宋之問是唐代著名文學家，格律詩創始者之一，他曾寫過一篇《明河篇》，裡面有這樣幾句話，甚是值得把玩：
鴛鴦機上疏螢度，烏鵲橋邊一雁飛......明河可望不可親，願得乘槎一問津......
這首詩的成文背景很有意思，彼時宋之問與張易之、張昌宗交好，他也是控鶴府成員，但是一直沒有得到與武則天“宴集”的機會，借着這首詩發了下牢騷。
武則天之是以不讓他參加，主要是“患齒疾，口常臭”，但是礙于情面，這樣直言又不妥，她就讓崔融傳話：
吾非不知之問有才調，但以其有口過。
口臭都能聞到，可見武則天與控鶴府成員交往何其親密。
關于控鶴府的前身------控鶴監，狄仁傑也曾經上疏，直言你是要創立千秋偉業的，二張侍候左右，這不是影響你的盛名嗎？留下這個污點，豈不是可惜？
從上述兩則事例再聯想到控鶴府成員“美少年為左右奉宸供奉”，人們有理由懷疑控鶴府已經成為武則天聚集男嬖、享樂奢靡的機構，張易之、張昌宗“俱承辟陽之寵”，後人甚至以此為題材寫了一本小說------《控鶴監秘記》。
那麼，曆史上的控鶴府到底是怎麼回事呢？
一、武則天延年益壽的載體
仙鶴是一種長壽高雅的動物，它承載了兩種美好願望：延年益壽、羽化成仙。
如果梳理一下武則天臨朝稱制後的軌迹，會發現一個很有趣的現象：她喜歡改名，而且大多都與“鶴”有關。
光宅元年（684年），武則天臨朝稱制，洛陽不再稱東都，而變成了“神都”，各部衙門亦是改名。中書省改稱鳳閣，門下省改稱莺台，與之相應的，官職名稱亦發生了變化，比如同中書門下三品相應改為同鳳閣莺台三品。
不僅如此，許多宮殿也與鶴産生了關聯。武則天平時住在迎仙宮的集仙殿，在神龍之變後，她被趕到了上陽宮，并将寝宮改稱仙居殿。
曆代帝王關于年号的命名，一般是遇到“祥瑞”或者治下發生内讧、兵變等災難的情況才改元，但縱觀武則天的年号很是不一般。
692年為長壽元年，是因為之前武則天齒落而更生，大赦天下，遂改元。此後，寓意長壽的年号接踵而至，比如後來的延載、天策萬歲、萬歲登封、萬歲通天、聖曆、久視。
從這些年号的名稱上，我們可以明顯的感覺到這位已經步入遲暮之年老人的延壽心願。
武則天并不滿足于此，在延載元年，她幹了一件在今天看來令人哭笑不得的事情。
694年，在神都洛陽，71歲的武則天诏見了三位“大神”。
第一個是來自河内的老尼，常住洛陽麟趾寺，說自己可以預見未來；第二個叫韋什方，自稱生于東吳孫權年間，到現在已經456歲了；第三個是個胡人，五百歲。
在這三人中，武則天尤其對韋什方高看一眼，給他賜姓武，因為他會制作“長生藥”，當年秋季，武則天任命他為正谏大夫，并很快升到同風格鸾台平章事，成為大唐的宰相。
不過，後來因為沈南璆經常出入宮禁，吃醋的薛懷義怒燒明堂，武則天诘責老尼沒能“預見”此事，将她和胡人下獄。從嶺南采藥回來的韋什方得知此事後吓得自盡了。
雖然上當受騙，但是武則天隻吃塹不長智。到了697年，太平公主将善于吹箫的張昌宗引薦給武則天後，張昌宗又向武則天推舉了自己的哥哥張易之，其理由是“臣兄易之器用過臣，兼工合煉”，可見，武則天對“長生藥”癡迷到了何種程度。
武則天追求長壽的心思，早已被衆多朝臣看在眼裡，不少朝臣開始阿谀奉承，朱前疑和武三思是其中的佼佼者。
朱前疑奏疏上寫道，“臣夢陛下壽滿八百”，然後他就升為拾遺；嘗到甜頭後，繼續如法炮制，“夢陛下發白再玄，齒落更生”，遷為郎中；“聞篙山呼萬歲”，武則天這次沒給他升官，隻賞賜了個紅色的布袋，讓他搭在官袍上。雖然老了，但她不糊塗，再升就是五品了，這種溜須拍馬之徒混進來，讓那些幹實事的人情何以堪？
在這方面，玩得爐火純青的當屬武三思。
傳說周靈王太子姬晉（即王子喬）擅吹笙作鳳鳴，後來追随浮丘公羽化成仙，後來還騎着白鶴出現在缑山，武三思上奏說六郎之美豈是凡間所有？他定是王子喬轉世。
這句話說到武則天的心坎上了，在她患病封禅嵩山的時候，于缑山立升仙太子廟，也就是從那個時候起，張昌宗身披羽衣乘坐在木鶴上吹箫，以模仿王子喬飛天的樣子。
衆多文人開始逢迎獻詩，最有名的當屬崔融的《和梁王（武三思）衆傳張光祿（昌宗）是王子晉後身》，在該詩中他對張昌宗進行了露骨的歌頌：
聞有沖天客，披雲下帝畿......中郎才貌是，柱史姓名非......朝朝缑氏鶴，長向洛城飛。
顯然，在武則天看來，二張是她羽化成仙的“引路人”。
在這種情況下，控鶴監成立了，它承載的使命便是希求延壽和羽化成仙。
二、掌控朝堂的抓手
699年控鶴監改為控鶴府，700年改為奉辰府。
如果說控鶴監成立初衷就是為了延年益壽這一目的的話，那麼，當它改稱控鶴府甚或奉宸府後，其職責亦發生了重大轉變。
在立子還是立侄的問題上，朝中重臣不停的勸谏武則天，比較有名的是狄仁傑和李昭德，他們兩人說辭基本相同，百年後，能給你立廟祭祀的隻有你的子孫，而不是你的侄子，曆史上就沒有侄給姑建廟的。
吉顼是武則天的心腹，他也堅持還政李氏。對于張易之、張昌宗哥兒倆的處境，他直言“公家以幸進，非有大功於天下，勢必危”，二張對此心知肚明，就誠心請教他該怎麼辦。吉顼說：
天下思唐久矣！廬陵斥外，相王幽閉。上春秋高，武諸王，非海内屬意。公盍從容請相王、廬陵，以副人望？
二張兄弟果然對武則天提起了此事。
或許是衆人的勸說起了作用，武則天最終下定決心，到了控鶴府成立的前一年，即聖曆元年，武則天将李顯一家接回京城，但卻是秘密接回，這表明武則天心裡多少還是有些無奈。
當年八月，武氏領頭人武承嗣去世，九月，李顯被立為太子。
看起來，李氏勢力在逐漸增強，但是，幾個月後，控鶴府就成立了。從武則天的動作可以知道，她采取的是帝王平衡術，李武兩族維持勢均力敵狀态最好，這樣她手中的權柄才最安全。為了控制李武兩族，武則天需要一個抓手，控鶴府就承擔起了這個職責。
控鶴府成員多為“才能文學之士”，“乃引李峤、閻朝隐、徐彥伯、張說、宋之問、崔湜、富嘉谟等二十六人”，表面上看，控鶴府變成了賽詩之處。實際上，這還真不是吟詩作畫的地方。
房玄齡、杜如晦、虞世南、蘇世長、陸德明、孔穎達、顔相時、李守素......這些耳熟能詳的名字，在唐初号為“十八學士”，皆出自秦王李世民的文學館，這個機構實際上是李世民的顧問、決策之處，用現在的話說，他們就是智囊團。
房融、崔神慶、崔融、李峤、宋之問、杜審言、沈儉期、閻朝隐......這是武周朝的重臣，同時也是控鶴府成員，從名單來看，他們可不是單純為了“宴飲”或者鬥詩而三天兩頭的集會。顯然，控鶴監就是武則天的智囊機構。
神龍之變後，上述人被外貶的事實也可為佐證。不過，因其具有治國才華，很快又被調回朝廷，景龍二年的時候，唐中宗設立修文館，李峤為大學士，宋之問、沈儉期、杜審言、閻朝隐為直學士。即便是當年與二張關系好的韋嗣立 、韋承慶也被召回。
結語
發生神龍之變的四十五年後，即750年，張昌期（張昌宗兄）的女兒在楊國忠的幫助下，伏阙上書，請求為張易之、張昌宗平反，唐玄宗準奏。
從控鶴府的發展曆程來看，其開始的職能很簡單，就是武則天益壽延年的寄托而已，這一切，随着武則天決定還政李唐後又承載了平衡李武兩族的功能，它俨然變成了宮禁内的小朝廷。隻有李武兩家勢均力敵，武則天的地位才越牢靠，這也是武則天設立控鶴府的根本目的。