宋之问是唐代著名文学家，格律诗奠基人之一，他曾写过一篇《明河篇》，里面有这样几句话，甚是值得把玩：
鸳鸯机上疏萤度，乌鹊桥边一雁飞......明河可望不可亲，愿得乘槎一问津......
这首诗的成文背景很有意思，彼时宋之问与张易之、张昌宗交好，他也是控鹤府成员，但是一直没有得到与武则天“宴集”的机会，借着这首诗发了下牢骚。
武则天之所以不让他参加，主要是“患齿疾，口常臭”，但是碍于情面，这样直言又不妥，她就让崔融传话：
吾非不知之问有才调，但以其有口过。
口臭都能闻到，可见武则天与控鹤府成员交往何其亲密。
关于控鹤府的前身------控鹤监，狄仁杰也曾经上疏，直言你是要创立千秋伟业的，二张侍候左右，这不是影响你的盛名吗？留下这个污点，岂不是可惜？
从上述两则事例再联想到控鹤府成员“美少年为左右奉宸供奉”，人们有理由怀疑控鹤府已经成为武则天聚集男嬖、享乐奢靡的机构，张易之、张昌宗“俱承辟阳之宠”，后人甚至以此为题材写了一本小说------《控鹤监秘记》。
那么，历史上的控鹤府到底是怎么回事呢？
一、武则天延年益寿的载体
仙鹤是一种长寿高雅的动物，它承载了两种美好愿望：延年益寿、羽化成仙。
如果梳理一下武则天临朝称制后的轨迹，会发现一个很有趣的现象：她喜欢改名，而且大多都与“鹤”有关。
光宅元年（684年），武则天临朝称制，洛阳不再称东都，而变成了“神都”，各部衙门亦是改名。中书省改称凤阁，门下省改称莺台，与之相应的，官职名称亦发生了变化，比如同中书门下三品相应改为同凤阁莺台三品。
不仅如此，许多宫殿也与鹤产生了关联。武则天平时住在迎仙宫的集仙殿，在神龙之变后，她被赶到了上阳宫，并将寝宫改称仙居殿。
历代帝王关于年号的命名，一般是遇到“祥瑞”或者治下发生内讧、兵变等灾难的情况才改元，但纵观武则天的年号很是不一般。
692年为长寿元年，是因为之前武则天齿落而更生，大赦天下，遂改元。此后，寓意长寿的年号接踵而至，比如后来的延载、天策万岁、万岁登封、万岁通天、圣历、久视。
从这些年号的名称上，我们可以明显的感觉到这位已经步入迟暮之年老人的延寿心愿。
武则天并不满足于此，在延载元年，她干了一件在今天看来令人哭笑不得的事情。
694年，在神都洛阳，71岁的武则天诏见了三位“大神”。
第一个是来自河内的老尼，常住洛阳麟趾寺，说自己可以预见未来；第二个叫韦什方，自称生于东吴孙权年间，到现在已经456岁了；第三个是个胡人，五百岁。
在这三人中，武则天尤其对韦什方高看一眼，给他赐姓武，因为他会制作“长生药”，当年秋季，武则天任命他为正谏大夫，并很快升到同风格鸾台平章事，成为大唐的宰相。
不过，后来因为沈南璆经常出入宫禁，吃醋的薛怀义怒烧明堂，武则天诘责老尼没能“预见”此事，将她和胡人下狱。从岭南采药回来的韦什方得知此事后吓得自尽了。
虽然上当受骗，但是武则天只吃堑不长智。到了697年，太平公主将善于吹箫的张昌宗引荐给武则天后，张昌宗又向武则天推举了自己的哥哥张易之，其理由是“臣兄易之器用过臣，兼工合炼”，可见，武则天对“长生药”痴迷到了何种程度。
武则天追求长寿的心思，早已被众多朝臣看在眼里，不少朝臣开始阿谀奉承，朱前疑和武三思是其中的佼佼者。
朱前疑奏疏上写道，“臣梦陛下寿满八百”，然后他就升为拾遗；尝到甜头后，继续如法炮制，“梦陛下发白再玄，齿落更生”，迁为郎中；“闻篙山呼万岁”，武则天这次没给他升官，只赏赐了个红色的布袋，让他搭在官袍上。虽然老了，但她不糊涂，再升就是五品了，这种溜须拍马之徒混进来，让那些干实事的人情何以堪？
在这方面，玩得炉火纯青的当属武三思。
传说周灵王太子姬晋（即王子乔）擅吹笙作凤鸣，后来追随浮丘公羽化成仙，后来还骑着白鹤出现在缑山，武三思上奏说六郎之美岂是凡间所有？他定是王子乔转世。
这句话说到武则天的心坎上了，在她患病封禅嵩山的时候，于缑山立升仙太子庙，也就是从那个时候起，张昌宗身披羽衣乘坐在木鹤上吹箫，以模仿王子乔飞天的样子。
众多文人开始逢迎献诗，最有名的当属崔融的《和梁王（武三思）众传张光禄（昌宗）是王子晋后身》，在该诗中他对张昌宗进行了露骨的歌颂：
闻有冲天客，披云下帝畿......中郎才貌是，柱史姓名非......朝朝缑氏鹤，长向洛城飞。
显然，在武则天看来，二张是她羽化成仙的“引路人”。
在这种情况下，控鹤监成立了，它承载的使命便是希求延寿和羽化成仙。
二、掌控朝堂的抓手
699年控鹤监改为控鹤府，700年改为奉辰府。
如果说控鹤监成立初衷就是为了延年益寿这一目的的话，那么，当它改称控鹤府甚或奉宸府后，其职责亦发生了重大转变。
在立子还是立侄的问题上，朝中重臣不停的劝谏武则天，比较有名的是狄仁杰和李昭德，他们两人说辞基本相同，百年后，能给你立庙祭祀的只有你的子孙，而不是你的侄子，历史上就没有侄给姑建庙的。
吉顼是武则天的心腹，他也坚持还政李氏。对于张易之、张昌宗哥儿俩的处境，他直言“公家以幸进，非有大功於天下，势必危”，二张对此心知肚明，就诚心请教他该怎么办。吉顼说：
天下思唐久矣！庐陵斥外，相王幽闭。上春秋高，武诸王，非海内属意。公盍从容请相王、庐陵，以副人望？
二张兄弟果然对武则天提起了此事。
或许是众人的劝说起了作用，武则天最终下定决心，到了控鹤府成立的前一年，即圣历元年，武则天将李显一家接回京城，但却是秘密接回，这表明武则天心里多少还是有些无奈。
当年八月，武氏领头人武承嗣去世，九月，李显被立为太子。
看起来，李氏势力在逐步增强，但是，几个月后，控鹤府就成立了。从武则天的动作可以知道，她采取的是帝王平衡术，李武两族维持势均力敌状态最好，这样她手中的权柄才最安全。为了控制李武两族，武则天需要一个抓手，控鹤府就承担起了这个职责。
控鹤府成员多为“才能文学之士”，“乃引李峤、阎朝隐、徐彦伯、张说、宋之问、崔湜、富嘉谟等二十六人”，表面上看，控鹤府变成了赛诗之处。实际上，这还真不是吟诗作画的地方。
房玄龄、杜如晦、虞世南、苏世长、陆德明、孔颖达、颜相时、李守素......这些耳熟能详的名字，在唐初号为“十八学士”，皆出自秦王李世民的文学馆，这个机构实际上是李世民的顾问、决策之处，用现在的话说，他们就是智囊团。
房融、崔神庆、崔融、李峤、宋之问、杜审言、沈俭期、阎朝隐......这是武周朝的重臣，同时也是控鹤府成员，从名单来看，他们可不是单纯为了“宴饮”或者斗诗而三天两头的集会。显然，控鹤监就是武则天的智囊机构。
神龙之变后，上述人被外贬的事实也可为佐证。不过，因其具有治国才华，很快又被调回朝廷，景龙二年的时候，唐中宗设立修文馆，李峤为大学士，宋之问、沈俭期、杜审言、阎朝隐为直学士。即便是当年与二张关系好的韦嗣立 、韦承庆也被召回。
结语
发生神龙之变的四十五年后，即750年，张昌期（张昌宗兄）的女儿在杨国忠的帮助下，伏阙上书，请求为张易之、张昌宗平反，唐玄宗准奏。
从控鹤府的发展历程来看，其开始的职能很简单，就是武则天益寿延年的寄托而已，这一切，随着武则天决定还政李唐后又承载了平衡李武两族的功能，它俨然变成了宫禁内的小朝廷。只有李武两家势均力敌，武则天的地位才越牢靠，这也是武则天设立控鹤府的根本目的。