北宋崇甯年間（1102—1106 年），宋徽宗為了創制和發展新的雅樂，于崇甯初年設定專門機構讨論雅樂、翻新舊樂，這一機構美其名曰“大晟”，大晟府由此誕生。
大晟府是北宋正式的音樂機構之一，由大晟府創制的樂曲也被稱為大晟樂。
崇甯四年（公元1105年），大晟府正式挂牌成立，大司樂是大晟府的最高行政長官，這一職位相當中央音樂學院的院長。大晟府的其他從業人員還有：典樂兩名、大樂令一名、主簿一名、協律郎、按協聲律、制撰文字、運譜等各四名。
宣和二年（公元1120年），大晟府完成使命，退出曆史舞台，大晟府雖然隻有15年的曆史，但它的出現對北宋音樂文學的發展起到了重要的作用。
大晟府于崇甯四年（1105 年）建立之後，就取代了太常寺，成為宋朝管理音樂事務的最高行政機構，從崇甯四年一直到宣和二年的大部分時間裡，大晟府一直是朝廷管理群組織音樂事務的核心機構。
演奏雅樂是大晟府的重要職責之一。文獻資料載：“大晟展宮架樂于橫街南，太常設太子冠席東階上、東宮官位于後，設褥位，陳服于席南，東領北上。”
此可見，大晟府建成立之後，一直擔負着大朝會和郊廟祭典中的雅樂演奏活動的任務。
制作樂章是大晟府的另外一項重要職責。大晟府會定期組織音樂家讨論律呂、研制樂曲，大晟府中人才聚集，經常一起讨論、研究，研制出很多新的曲目，繁榮了詞曲的創作。
大晟府的成立不僅促進了宋代音樂文化的發展，也對北宋的宋詞産生了很大的影響。彼時的大晟府吸引了大批優秀詞人成為樂官，使大晟府成為北宋音樂文學創作的重要陣地。
大晟府中有一批善于填詞、精通音樂的藝術家，像大詞人晁沖之、萬俟詠、周邦彥、田為等著名詞人相繼加入大晟府，他們積極投身于宮廷音樂的詞曲創作中，這些詞人也被後世稱為“大晟詞人”。
其中，大詞人周邦彥，是大晟詞派中的集大成者，周邦彥入駐大晟府也标志着大晟詞文化在宋代發展到了一個頂峰，大晟府也由此成為北宋時末期的詞樂創作中心。
除了演奏雅樂和制作樂章外，大晟府還擔負着搜集詞調的職能和任務。大晟府成立伊始，就搜集到了六十家八十四個詞調，後來這一數字增加至二百多個，這些詞調常常被用在外交活動當中，有時被贈予其他友邦。
同時大晟府也承擔着為他國教育訓練樂工的職能，并承擔着為當時的其他音樂機構教育訓練音樂人才的職能。
同時，大晟府還負責宮廷歌舞和娛樂，對宋代音樂文化産生了深遠持久的影響。
大晟府使得宋朝宮廷雅樂演出使用的樂器種類增加，雅樂中使用的各種樂器更加完善，使得樂律制度統一與和諧完美，産生了完善的制樂方法，演出形式也更加豐富多樣。
此外，大晟府時期下的燕樂曲目曲調更加豐富，宴飨活動更加豐富多彩。
宋代，無論是國家大事、皇室大禮，還是每年如清明、重陽、冬至等重要的節氣日舉行的宴飨活動，都不能缺少燕樂的存在。大晟府的出現使得宴飨活動變得更加豐富、有趣，北宋音樂曲詞的多樣性，也奠定了宋代燕樂的發展基礎。
北宋末年的大晟府，是宋代宮廷的重要的音樂機構，對宋朝音樂文化帶來了深遠和持久的影響，在整個中國音樂的曆史上其地位也是舉足輕重的。