1949年10月1日，盛大的開國大典在北京正式舉行。而這時，大陸西南地區還有一座重鎮沒有擺脫國民黨的專制統治。蔣介石依舊做着東山再起的美夢，固守重慶不肯退讓，為了徹底戳破他的幻想，殲滅殘餘國民黨軍隊，中共中央派遣解放軍對大西南發動解放戰争。
圖|開國典禮（油畫）
一個多月後，國民黨敗退台灣，久處黑暗之中的山城終于破曉，中國曆史翻開了全新的一頁。伴随着孩童的歡聲笑語，解放軍大隊紛紛入駐重慶，升起鮮豔的國旗，将這座城市守護在羽翼之下。
大軍入川以後，賀龍便将家人安置在重慶生活，他與妻子薛明看着漸漸熱鬧起來的城市，心裡十分欣慰，常常帶孩子們低調走上街頭體察民情。這天，賀龍盡興而歸，卻在家門口看見一張意外的面孔。
一位老太守在賀龍家門口，她身穿左襟大褂，鑲邊筒褲，衣袖和褲腿都比較寬大，頭上裹着厚厚的黑布，明顯一副土家族打扮。老太太手裡牽着一個孩子，身後還跟着一長串的小娃娃，她主動找賀家衛兵詢問：“賀龍在嗎？你告訴他，桑植洪家關的鐘姐姐有事找他。”
衛兵剛想說賀将軍不在家，就看見不遠處的賀龍帶着薛明急急趕來，沖他揮手。賀龍攙扶起老太太的手臂，激動地問：“二姐，你怎麼來了？也不讓人送信給我，我們進去再說。”
賀龍扶着老太太進門，後面幾個孩子跟小雞仔似的也亦步亦趨跟進去。薛明則留在最後面看顧着他們，她雖不認識老太太，但看裝束也能猜出這是賀龍老家的人，而且關系親近，不然也不會突然上門。
一群人走進院子裡，賀龍和老太太正在叙舊，聊了幾句近況，幾個孩子四處張望，卻不敢離開老太太身邊。但這麼多孩子存在感實在太強，讓人沒辦法忽視，賀龍沒忍住問老太太：“二姐，這群小娃娃是？”
圖|賀龍
老太太見孩子們乖巧地跟在她身邊，摸了摸最近那個孩子的腦袋，表情欣慰地點點頭，口中卻說：“都過來跪下，給賀爺爺磕個頭。”孩子們像是有準備一般，整整齊齊地跪下磕頭，嘴裡還大聲喊着：“賀爺爺！”
這陣仗把賀龍夫妻吓了一跳，他們還沒搞清楚狀況，連忙讓孩子們起來，可這群孩子卻不肯起來，賀龍隻好求助老太太，道：“二姐，這到底是怎麼一回事？你快讓孩子們起來呀！”
老太太歎了口氣，不慌不亂地搖頭，隻問他：“你還記得曾經跟你鬧革命的子弟兵們嗎？”這一問猶如驚雷炸響，讓賀龍失了言語，他似乎猜到了什麼，神情瞬間變得哀傷，過往那些已經褪色的回憶，再次湧現在他的腦海。
原來這群孩子都是革命烈士的後代。
二十世紀初，賀龍帶領家鄉桑植的一衆同胞，積極響應孫中山的号召，高舉“護國讨袁”的大旗，走上了一條救國救民的大道。
1916年3月，賀龍膽識過人，“兩把菜刀鬧革命”的事迹家喻戶曉，當地百姓都非常敬佩他。在他的影響下，許多有志青年紛紛站出來，跟随賀龍打軍閥、鬧革命。賀龍這支原先細碎的隊伍，也在不斷發展壯大，趕往川北各地讨伐軍閥。
圖|賀錦齋
賀龍是個天生的将領，在他的耳提面命下，這支子弟兵中鍛煉出衆多英雄豪傑，成為他革命事業上的得力助手。北伐時期，賀錦齋受堂兄賀龍啟發，丢下學堂的詩詞歌賦，拿起槍支加入北伐隊伍。
賀錦齋編入了國民革命軍第九軍第一師，因為能力出衆，很快便就任旅長。他帶領将士前往北伐戰場前線，先後攻克澧縣和鄂西重鎮宜昌，殲滅了吳佩孚一個精銳師，立下赫赫戰功，讓這支隸屬賀龍的部隊威名遠揚。
在一次次成功和失敗中磨砺，賀龍及其家鄉子弟兵厭惡國民黨軍隊A錢腐敗的氛圍，明白國民黨在革命路線上的問題，逐漸認識和接受共産黨理念。
那時，賀龍雖身穿舊軍服，但思想上已經逐漸認識到：雖然國民黨目前在軍事上的勢力要比共産黨強大，但是光有軍隊上的優勢還不夠，需要好的政治主張才能靠得住。
中共一直走群衆路線，鼓舞勞工、農民的力量。這是自己一直追尋的道路，賀龍在心中早早就生出了轉投共産黨的想法。
是以當國民黨叛變革命，發動白色恐怖襲擊時，賀龍沒有選擇明哲保身，他不僅讓自己隊伍裡的共産黨員照常工作，還保護和收留許多被驅逐、殘害的共産黨員。那時，被送出境外的朱德和劉少奇之是以能夠安全離開，得益于賀龍不畏生死的護送。
南昌起義前，賀龍将自己的想法告訴将士們時，部隊裡也出現了不同的聲音。許多膽小怕事、畏懼國民黨手段的士兵畏首畏尾，想要退出。
賀龍沒有為難他們，讓他們離去，但心中難免有些失望。在這時，是家鄉的子弟兵堅決表态，給予賀龍勇氣與信心，讓他可以堅定自己的選擇。
桑植的鄉親們跟随賀龍出來打拼，為的就是還國家一片安甯，讓老百姓過上好日子，賀龍選擇共産黨于他們而言都是好道路。于1927年8月1日，賀龍的隊伍參加南昌起義，3000餘名家鄉子弟義無反顧投身殘酷的戰火中。
南昌起義時，賀龍可以說是完全根據周恩來的訓示行動，雖然當時第二十軍隸屬于武漢國民政府，但實際上他們已經改頭換路，接受了共産黨的上司。
後來，彭真回憶起南昌起義時，曾談到賀龍：“賀龍其人為了心中的正義，可以說是不顧個人安危，他把個人命運同共産黨緊密聯系在一起。周恩來讓賀龍當南昌起義總指揮的依據就在這裡。”
戰士們的信賴，賀龍都記在心裡。每當戰事停下時，他便非常關心士兵的部隊生活，尤其是他的老部下第一師。隻要遇上第一師的部隊，一碰面賀龍就會向他們詢問部隊的傷亡情況。
對于那些打趣他的将士，賀龍态度認真地回應 ：“我就這點老本錢，希望你們沒有給我丢掉。老一團的人，大部分都是從桑植跟着我一路出來的，這些人我必須負責起來。”
圖|南昌起義（油畫）
1927年8月1日淩晨，南昌起義的槍聲，首先在朱培德總指揮部章江路打響。負責守衛的警衛們都是朱培德培養的精銳力量，實力強勁，完全沒有把起義部隊放在眼裡。更别說他們早就得到了叛徒的密報，暗地裡做好了防止暴動的準備，負責對敵的機關槍手早就躲在鼓樓裡。
南昌起義打響後，賀錦齋帶着第一師負責從正面進攻，對面是國民黨朱培德的精銳警衛團，面對敵人兇猛且充足的火力，我方好幾次沖鋒都被狠狠壓制。這時，賀龍親自上場指揮隊伍，一聲令下：“帶我的基本連幹掉他們！”
這裡的基本連指的是，老一團的五連和七連，武器裝備比較好，裡面大部分士兵都是賀龍剛革命時帶出來的家鄉老兵，個個膽大心細，每次打仗都是敢啃“硬骨頭”的“鐵拳”。危急時刻，依然是這兩個連沖鋒打頭陣。
在師長賀錦齋、團長劉達五等率領下，後排負責投擲手榴彈掩護前方戰場，士兵們借着煙霧奮勇向前，沖向衙門口。翻牆進院，強攻鼓樓，最後與敵展開白刃戰，全殲頑敵，奪取了南昌起義關鍵性的勝利。
戰鬥再次打響後，二師副師長兼四團團長賀文選，率部執行阻敵馳援、就地殲敵任務，為起義建立奇功。賀文選一家五口都參加了南昌起義，分任團、營、連、排長，在戰鬥中奮不顧身，發揮了骨幹作用。
第一師五團代團長兼一營營長王炳南，在起義打響後，立即對敵駐牛行車站的巡邏隊發起進攻，并奪取勝利。後與賀文選一道堵住敵人入城馳援的大門。
圖|王炳南
曾經跟在賀龍手下的賀桂如、賀秦封、賀學定、賀春軒、文南甫、賀勳臣、王炳然等一批桑植籍營職軍官，在起義戰鬥中都立下了赫赫戰功。
南昌起義，打響了武裝反抗國民黨反動派的第一槍，這是共産黨第一次成功用槍杆子打下一座省城，代表共産黨員不懼強權、敢于拼搏的信念和決心。共産黨從此正式建立屬于自己的軍隊，有能力獨立上司武裝鬥争，在全國受壓迫的人民面前揮舞革命旗幟，引領人民走向正确方向，是革命道路重要的裡程碑。
賀龍所率領的第二十軍作為南昌起義的主力軍，總兵力接近兩萬人，其中最為英勇的當屬打頭陣的桑植三千子弟兵。他們不畏犧牲破強敵，為起義成功建立不朽功勳，為人民軍隊的建立作出重要貢獻。
從北伐戰争到南昌起義，桑植這塊土地上染上了紅色革命的鮮血，播下武裝起義的種子，成為革命的搖籃。特别是南昌起義後，這塊土地上的鬥争就再也沒有停息過。在桑植人民積極參加南昌起義後，這裡的百姓就被反動派的恐怖氛圍籠罩着。
反動派對賀龍及其追随者的仇恨極深，在無法抓捕賀龍的情況下，他們竟喪心病狂對賀龍的家鄉洪家關，展開了瘋狂報複行為。他們叫嚣着“斬盡賀家所有血脈，親信一個不留”，将洪家關原本還算安甯的生活攪得天翻地覆，整個村子幾近十室九空。
特别是桑植縣長，為報共産黨殺叔之仇，多次派兵到洪家關實行“清剿”。賀氏家族的親人們不得不四處躲藏，大部分人隻能在山中躲來躲去，過着流浪漢般的日子。
翁淑馨是賀龍堂兄賀敦武的妻子，她曾在采訪中描述了當時的生活： “我們隻能住進山洞裡，國民黨無法危及生命安全，但生活上卻遇到一個又一個難題。沒有生活用品，沒有藥物，許多鄉親都受瘴氣影響，得了一身爛瘡，既惡心又難受，卻也沒辦法，隻能慢慢等死。”
可時局不利，桑植這邊正在受苦受難，那邊起義部隊轉移廣東的行動也失利。面對重重困境，中共中央還是立刻派遣隊伍前去幫助各地老百姓、反抗反動派的暴行。
起義部隊南下受挫後，賀龍不甘心革命行動化為泡影，多次向黨中央提出傳回湘西工作的請求，還起草了關于如何發動湘鄂西暴動的簡略計劃。在賀龍的不懈努力下，組織最後決定同意他傳回湖南工作。
1928年2月，賀龍等人回到桑植縣洪家關。回到家鄉後，賀龍仿佛如魚得水，帶上北伐時期部隊整編時被遣回鄉的老部下，重新拉起一支隊伍。最後整編入隊的士兵裡，有賀龍大姐賀英組織的民兵武裝；有參加戰鬥失敗，拖槍傳回家鄉準備與敵人繼續鬥争的隊伍。這些散隊加起來共有三千餘人。
他們信任賀龍的本領，願意再次為了革命團結一緻，成為一支新生的工農革命隊伍。南昌起義部隊南下失敗後，在桑植同胞遭遇敵人殘忍報複的情況下，他們依舊願意為了國家和人民而戰，再次集結在共産黨的旗幟下，這是多麼偉大的奉獻精神。
賀龍帶着一批又一批桑植青年走出家鄉，為革命抛頭顱灑熱血，他們為毛澤東“走農村包圍城市的道路”創造了實踐典範。為黨中央“武裝割據”增添了巨大力量，繼而發展為湘鄂西蘇區，成為全國三大蘇區之一，為人民軍隊的建設作出了重要貢獻。
但戰争不止有未來的美好，也有現在的慘痛。這些有志青年在危亡之際守護國土，讓人民過上安穩的日子，但其中很多人也失去了鮮活的生命。桑植地區的老人們看着孩子們一個個出去，但回來的卻是零丁少許，還帶着滿身沉疴。
原是單身家庭倒也還好，可苦就苦在不少烈士都有孩子。家裡父母一去不複還，他們跟在村子裡的老人吃上一年兩年還沒什麼，時間長了，各家各戶也養不起這麼多張嘴，更别提孩子們讀書了，那是想都不敢想。
老太太是看着賀龍他們離開的，去時她滿臉笑容，留在家裡的孩子她也努力拉扯長大。盡管自家經濟條件也不怎麼樣，卻還是堅持不丢下這群娃娃，等他們的父母回來。
她守在村子口日盼夜盼，将孩子們一個個交到歸家的将士手中。可等到新中國成立了，還有不少孩子沒人認領，那時她心裡已經有數：這些孩子的父母怕是回不來了。
老太太咬咬牙，繼續負擔孩子們的生活，鄉親們也是能幫就幫，絕對不讓地下的烈士們寒心。可她一個老太太能掙到多少吃喝呢？就算有人幫襯，家裡也終究到了揭不開鍋的地步。
正當她苦惱如何維持生活時，重慶解放的消息傳到了桑植。她一聽賀龍将軍入駐重慶，便立即叫上所有孩子，拿着鄰居送的幹糧，趕去重慶求助。
圖|老太太
聽完老太太的訴說，她這幾年是如何帶着這些孩子生活，賀龍和薛明眼眶裡淚珠在打轉。他們回頭看着這些骨瘦如柴的小娃娃，心頭滿是酸楚，這些都是犧牲戰友們的孩子啊！
賀龍這些年一直沒有回家鄉，除開工作繁忙外，便是覺得自己無顔歸鄉，帶出去的弟兄們大多都長眠于異鄉戰場，他心中一直有愧。但賀龍沒想到，家鄉還有一群孩子孤苦無依，逼得二姐沒有辦法了才來找自己，想起過去的行為就想給自己一巴掌。
賀龍握着老太太的手，鄭重保證：“二姐，你放心，從此以後他們都是我的孩子，我一定好好養育他們。”聽了這句話，老太太心裡松了口氣。薛明聽到丈夫要留下這群孩子，臉上也露出了笑容，蹲下身子将孩子們扶起來，仔細打量他們的相貌，以後這些也是她的孩子了。
或許是薛明的目光太過慈愛，讓這群娃娃久違感受到了母愛。他們心裡明明開心，卻忍不住流出眼淚，最後一個傳染一個，一群孩子都哇哇大哭起來。賀龍他們三個大人，眼眶也都紅了起來。
待到所有人都平靜下來，賀龍才對妻子說道：“這群孩子都算是我賀家宗親的孩子，我們不能讓國家幫忙養孩子，隻能辛苦自己了，你覺得如何？”
一旁的老太太看賀龍這樣子，聽到他想自己撫養孩子，沒有請求國家援助的意思，心裡既感到自豪，又覺得擔憂，想開口讓賀龍再想想，但又覺得自己沒什麼立場，索性還是閉上了嘴。
倒是薛明善解人意地點點頭，看向孩子的眼神依舊溫和，她說：“我個人是沒有問題的，也很喜歡這些娃娃，但老聶那裡可能就有意見了。”
圖|賀龍與妻子合影
這裡老聶說的是聶占新，他是賀龍家裡的管理者，一直負責這個家庭的所有事務，上到工作安排，下到吃穿用度，賀龍家的賬本就把握在他手上。
負責管賬的人自然要比其他人更加理性。薛明猜得沒錯，聶占新覺得賀龍的做法不太對：“這些娃娃既然是烈士子弟，那麼國家自然有義務在生活上幫扶一二。”
但賀龍比較死心眼，不願意增加國家的負擔，堅持要自己撫養，聶占新拗不過他，隻能死了這條心。不過他負責照顧孩子們的生活确實十分認真，也把他們當成自己的兒女帶在身邊。
伴随着家裡多了好幾個孩子，開支自然嘩嘩往外流，明明賀龍和薛明的工資在當時都是高薪，但一家人的生活卻還是變得拮據許多。但苦誰也不能苦孩子啊，賀龍自己省吃儉用，也依舊要給家裡孩子發日常零花錢，讓他們自己去上學時好買東西。
每天放學後，賀龍家門口就是一長串的“葫蘆娃”蹦蹦跳跳、你追我趕，賀龍看見他們很是滿足，擺了張闆凳坐在門口看猴似的，拍掌大笑，說：“我的孩子真厲害，身體倍棒！”
結語：
革命戰争時期，先烈們不懼生死，為了黨和人民赴湯蹈火、視死如歸。他們心中懷着崇高的理想、矢志不移的信念，堅持不懈，拼搏奮戰，才有現在的國家。
……
後來，在公布的烈士名單裡，賀龍元帥的家族族譜上，光是有名有姓的烈士就有兩千零五十人，賀家宗親可謂是為了革命事業做出了巨大犧牲。而幸運的是，這些烈士的子女都有了溫暖的家庭，不再孤苦無依。
賀龍元帥夫妻将他們細心呵護長大，而他們長大後堅持學習、建設國家，在不同崗位上延續父母為國奉獻的精神，這或許就是中華民族一代代不可磨滅的信念！