古時候,有一對老夫婦，老來得子，小小子長得聰明伶俐，老兩口子疼孩子，含在嘴裡怕化了，頂在頭上怕摔下。冷處不敢擱，熱處不敢放。特别是母親，簡直到了溺愛的地步。
一日，孩子在鄰居家玩，回來時拿了鄰居一根針，交給了媽媽，這個媽媽不問來由，直接誇兒子聰明，能從外面帶東西給父母。漸漸地，孩子常常從外拿些小東西回來，撒謊說撿的，讨得媽媽的歡心，媽媽覺得還挺美。
老俗話說：小時候偷針，長大了就能偷牛。
果然，成年後，有一次，孩子從外面牽回來一頭牛，父母也竟然不問原因，以為是兒子有本事掙錢買回來的，後來失牛者發現後要告官，誰成想這孩子一聽要告官，竟失手将人打死了，事情鬧大後，這孩子被縣官判了處斬。
臨上刑場時，縣官問他還有什麼要求，他提出要見他媽媽一面。可憐的媽媽提上飯來給兒子送行，孩子跪在媽媽的面前，哭道：“兒受媽媽的養育之恩，臨死前想再吸一次母乳，以慰兒在天之靈。”媽媽便解懷，兒子竟然一口咬下乳頭，恨恨道地：“吾今日之行，皆因媽媽幼年的過分溺愛，不教之過。”莫不令人歎息。
其實，慈愛，不等于溺愛，所謂“養子溺愛不教，父母之過”就是這個道理。後人便有了“慈母多敗兒”一說。
“棍棒之下出孝子，慈母底下多敗兒”這句話出之《增廣賢文》，原話為：“嚴父出孝子，慈母多敗兒。”，各類古代書籍中也提到類似的觀念，然後一直流傳至今。
農村俗語：“棍棒之下出孝子，慈母底下多敗兒”，這其中的慈母是說對孩子過于溺愛，棍棒并不是打的意思，是說父親在孩子犯錯時要對孩子進行一個教導。就是在日常生活中多多管教孩子，讓孩子明白父親的嚴厲。并不是“棍棒式教育”。
相反，如果父母過度的去打擊孩子，隻會讓孩子的心理受挫，對孩子沒有任何的好處和作用，甚至還有可能造成一些不好的影響和後果。
是以，這裡的棍棒之下并不是打擊，而是在孩子成長的過程之中給予指導，讓他不要走上歪路。一旦出現了決定性的錯誤，就可以旁敲側擊的幫助孩子協助孩子快速改正。
就像上面這對老夫妻，母親隻管溺愛，舍不得管教孩子，使得孩子不知道什麼是對的，什麼是錯的。孩子小時候偷針，長大後，就敢頭牛。
父親也沒有做到一個嚴父該做的，對孩子不聞不問，聽之任之。孩子就像一個小樹，打着撲騰的長，到時候不修理一下枝丫，小樹能不長壞嗎？
是以，做父母的在和孩子相處的過程中，母親不應該溺愛孩子，父親就應該考慮給予孩子一定的建議，引導孩子走向正确的方向。