古时候,有一对老夫妇，老来得子，小小子长得聪明伶俐，老两口子疼孩子，含在嘴里怕化了，顶在头上怕摔下。冷处不敢搁，热处不敢放。特别是母亲，简直到了溺爱的地步。
一日，孩子在邻居家玩，回来时拿了邻居一根针，交给了妈妈，这个妈妈不问来由，直接夸儿子聪明，能从外面带东西给父母。渐渐地，孩子常常从外拿些小东西回来，撒谎说捡的，讨得妈妈的欢心，妈妈觉得还挺美。
老俗话说：小时候偷针，长大了就能偷牛。
果然，成年后，有一次，孩子从外面牵回来一头牛，父母也竟然不问原因，以为是儿子有本事挣钱买回来的，后来失牛者发现后要告官，谁成想这孩子一听要告官，竟失手将人打死了，事情闹大后，这孩子被县官判了处斩。
临上刑场时，县官问他还有什么要求，他提出要见他妈妈一面。可怜的妈妈提上饭来给儿子送行，孩子跪在妈妈的面前，哭道：“儿受妈妈的养育之恩，临死前想再吸一次母乳，以慰儿在天之灵。”妈妈便解怀，儿子竟然一口咬下乳头，恨恨地道：“吾今日之行，皆因妈妈幼年的过分溺爱，不教之过。”莫不令人叹息。
其实，慈爱，不等于溺爱，所谓“养子溺爱不教，父母之过”就是这个道理。后人便有了“慈母多败儿”一说。
“棍棒之下出孝子，慈母底下多败儿”这句话出之《增广贤文》，原话为：“严父出孝子，慈母多败儿。”，各类古代书籍中也提到类似的观念，然后一直流传至今。
农村俗语：“棍棒之下出孝子，慈母底下多败儿”，这其中的慈母是说对孩子过于溺爱，棍棒并不是打的意思，是说父亲在孩子犯错时要对孩子进行一个教导。就是在日常生活中多多管教孩子，让孩子明白父亲的严厉。并不是“棍棒式教育”。
相反，如果父母过度的去打击孩子，只会让孩子的心理受挫，对孩子没有任何的好处和作用，甚至还有可能造成一些不好的影响和后果。
所以，这里的棍棒之下并不是打击，而是在孩子成长的过程之中给予指导，让他不要走上歪路。一旦出现了决定性的错误，就可以旁敲侧击的帮助孩子协助孩子快速改正。
就像上面这对老夫妻，母亲只管溺爱，舍不得管教孩子，使得孩子不知道什么是对的，什么是错的。孩子小时候偷针，长大后，就敢头牛。
父亲也没有做到一个严父该做的，对孩子不闻不问，听之任之。孩子就像一个小树，打着扑腾的长，到时候不修理一下枝丫，小树能不长坏吗？
所以，做父母的在和孩子相处的过程中，母亲不应该溺爱孩子，父亲就应该考虑给予孩子一定的建议，引导孩子走向正确的方向。