乾隆皇帝在位60年，要是加上當三年太上皇的時間，那就相當于掌管了清朝63年，其一生共生下17個兒子與10個女兒，也算是兒女衆多了，不過在乾隆的這些兒子當中，最出名的就應該是後來繼位的嘉慶以及五阿哥永琪了，在他們的名聲掩蓋下，很多皇子都變得黯然失色。
事實上除了這兩個兒子之外，乾隆還有好幾個優秀的兒子，比如乾隆的長子永璜就是其中之一，乾隆一開始對他寄予厚望，很是寵愛，但是其結局究竟如何呢？
生母身份卑微
雍正三年，一個名為噶哈裡富察氏的女子，在内務府的選秀中因為姣好的面容脫穎而出，最終被選中留在宮中，可惜當時清朝的宮女受出身影響很大，噶哈裡富察氏僅僅是滿洲鑲黃旗包衣管領下人的身份，根本沒有資格成為妃子，僅成為弘曆（後來的乾隆皇帝）府中的一個侍妾。
由于噶哈裡富察氏長相出衆，被弘曆看中之後寵幸了一番，後來便在雍正六年生下兒子永璜，這個兒子是弘曆名副其實的長子，剛出生的時候，弘曆對他還是比較寵愛的，畢竟是第一個兒子，就算其生母地位卑微，也不影響弘曆對其的喜愛。
要是按照正常的規律來看，噶哈裡富察氏生下長子之後，理應母憑子貴得到晉封，可是因為當時弘曆已經娶了自己最愛的嫡福晉沙濟富察氏，兩人恩愛有加，如膠似漆，是以不得寵并且地位卑微的噶哈裡富察氏，地位依舊沒有得到提升，這為後來發生的事情産生很大影響。
可以說在沙濟富察氏沒有生下兒子之前，弘曆對永璜都是比較喜愛的，可是在雍正八年，永璜年僅兩歲之際，沙濟富察氏就為弘曆生下嫡長子永琏，從此以後，弘曆所有的愛，就全部傾注在永琏身上了。
失去父愛的永璜，幸虧還有母愛，在母親的撫養照顧下，永璜在緩緩成長，在他心裡，自己這個皇長子，還是未來可期的，母親對他的要求十分嚴格，促使他按照一個老大應有的素質以及品格成長起來。
雍正九年，噶哈裡富察氏又為弘曆生下一個女兒，可惜女兒的到來依舊沒有引起弘曆的足夠重視，噶哈裡富察氏地位始終沒有任何提升。原本就剛生完孩子，心靈比較脆弱，再加上弘曆對自己不夠在乎，讓噶哈裡富察氏逐漸有些想不開，變得抑郁寡歡起來，四年之後（雍正十三年）就去世了。
噶哈裡富察氏去世後不到一個月，雍正也駕崩，弘曆按照雍正秘密立儲的遺诏，順利登基成為皇帝，也就是我們衆所周知的乾隆皇帝，在登基之後，乾隆立即将最寵愛的沙濟富察氏立為皇後，年僅5歲的永琏被乾隆将名字寫在了傳位密诏中，并且将其放到正大光明匾後，萬一乾隆有個三長兩短，那将由永琏繼承皇位。
兩次打擊讓永璜變得脆弱起來
要是按照正常情況發展的話，永璜可能這一生都沒有機會再次得到乾隆的寵愛了，可令人意想不到的是，乾隆最寵愛的兒子永琏，在乾隆二年因為風寒而夭折了，這件事打破了乾隆之前的所有計劃。
永琏夭折後，乾隆過度悲傷，直接将藏在正大光明匾後的傳位密诏拿了出來，并且公諸于世，告訴大家自己曾經秘密立儲的人選就是永琏，此舉對永璜的打擊很大，因為他一直都覺得自己這個皇長子是最有希望成為繼承人的，畢竟從小到大，他做的任何一件事情，都是按照老大的标準去做的。
也許乾隆也看出了永璜的失落，是以在永琏去世、富察皇後七年未孕的情況下，乾隆開始對永璜寵愛多了起來，他先是與永璜接觸多了一些，對其關心多了一些，讓永璜覺得自己有希望被秘密立儲了，後來更是為了提高永璜的身份，将其已經去世多年的母親追封為哲憫皇貴妃。
事情發展到這一步，對于永璜而言，簡直就是幸運至極，可惜命運總喜歡跟永璜開玩笑，就在他以為自己勝券在握之際，富察皇後為乾隆生下皇七子永琮，這個孩子是佛誕日出生，同時還是乾隆的嫡子，是以乾隆将全部寵愛都集中在他一個人身上，永琮出生沒有多久，乾隆便興高采烈地将其名字寫在傳位密诏上，可惜這次乾隆失望得更加迅速，永琮一歲左右就出痘夭折，留給乾隆與富察皇後無盡悲傷。
悲傷之餘，乾隆再次将傳位密诏拿出來公諸于世，告訴大家自己将永琮立為繼承人的事實，剛剛得到乾隆寵愛不久的永璜，接連受到兩次打擊，希望一次次落空之後，難免悲傷不已，他明白隻要富察皇後繼續為乾隆生下兒子，必然其将會是乾隆的繼承人，自己希望越來越渺茫了。
表現不夠悲傷而被乾隆臭罵
與永璜同樣深受打擊的還有富察皇後，她連續生下兩個皇子，結果兩個皇子的命運都是早夭，這讓富察皇後悲傷至極，從此以後抑郁寡歡，沒有多久便生病去世了，去世的時候年僅35歲。
痛失愛子以及痛失愛妻的沉重打擊，讓乾隆整個人的性格都改變了，一向寬宏大量的乾隆開始變得小肚雞腸，在富察皇後的葬禮上，隻要表現得不夠悲傷的大臣，都會被乾隆處罰，有的丢了官職，有的甚至丢了性命，不得不說乾隆當時确實有些不理智。
反觀皇長子永璜，之前還擔心富察皇後繼續生下兒子搶了自己地位，現在富察皇後居然去世了，那麼他以後繼承大統明顯希望就更大，想到這裡，永璜不禁還是高興了些許，再加上富察皇後本來就不是自己親生母親，而且當時永璜涉世未深，并不懂得皇宮當中的險惡，是以在富察皇後的葬禮上，永璜表現得并沒有那麼悲傷。
乾隆看到永璜居然沒有和自己一樣悲傷痛哭，不覺認為永璜肯定是居心不良，在葬禮上就開始臭罵永璜，甚至拳腳相加，一切結束後，還當着衆人的面宣布永遠取消永璜的立儲資格，這個決定終于斷了永璜對皇位的最後一絲念想。
處于皇室中，而且一直都是按照繼承大統之人的要求來限制自己的永璜，在被父親徹底否決之後，那種失落是我們無法想象的，可以說他活着的一切意義都在那一刻消失了，此事過後不久，永璜便抑郁寡歡，不願見人，一年後，永璜因病去世。
永璜去世多年之後，乾隆想到往事，總覺得自己對不起永璜，開始為當初的事情自責，還經常寫詩悼念年僅22歲便去世的皇長子永璜，可是這一切對于永璜而言，又有什麼意義呢？
結語
乾隆有17個兒子，可是到最後自己想要傳位的時候，卻發現尚且在世的人已經沒有幾個了，再加上考慮到生母的身份地位，乾隆最終立了颙琰（嘉慶皇帝）為繼承人，可惜颙琰能力一般，根本無法收拾乾隆留下的爛攤子，清朝開始逐漸走下坡路！
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