乾隆皇帝在位60年，要是加上当三年太上皇的时间，那就相当于掌管了清朝63年，其一生共生下17个儿子与10个女儿，也算是儿女众多了，不过在乾隆的这些儿子当中，最出名的就应该是后来继位的嘉庆以及五阿哥永琪了，在他们的名声掩盖下，很多皇子都变得黯然失色。
事实上除了这两个儿子之外，乾隆还有好几个优秀的儿子，比如乾隆的长子永璜就是其中之一，乾隆一开始对他寄予厚望，很是宠爱，但是其结局究竟如何呢？
生母身份卑微
雍正三年，一个名为噶哈里富察氏的女子，在内务府的选秀中因为姣好的面容脱颖而出，最终被选中留在宫中，可惜当时清朝的宫女受出身影响很大，噶哈里富察氏仅仅是满洲镶黄旗包衣管领下人的身份，根本没有资格成为妃子，仅成为弘历（后来的乾隆皇帝）府中的一个侍妾。
由于噶哈里富察氏长相出众，被弘历看中之后宠幸了一番，后来便在雍正六年生下儿子永璜，这个儿子是弘历名副其实的长子，刚出生的时候，弘历对他还是比较宠爱的，毕竟是第一个儿子，就算其生母地位卑微，也不影响弘历对其的喜爱。
要是按照正常的规律来看，噶哈里富察氏生下长子之后，理应母凭子贵得到晋封，可是因为当时弘历已经娶了自己最爱的嫡福晋沙济富察氏，两人恩爱有加，如胶似漆，所以不得宠并且地位卑微的噶哈里富察氏，地位依旧没有得到提升，这为后来发生的事情产生很大影响。
可以说在沙济富察氏没有生下儿子之前，弘历对永璜都是比较喜爱的，可是在雍正八年，永璜年仅两岁之际，沙济富察氏就为弘历生下嫡长子永琏，从此以后，弘历所有的爱，就全部倾注在永琏身上了。
失去父爱的永璜，幸亏还有母爱，在母亲的抚养照顾下，永璜在缓缓成长，在他心里，自己这个皇长子，还是未来可期的，母亲对他的要求十分严格，促使他按照一个老大应有的素质以及品格成长起来。
雍正九年，噶哈里富察氏又为弘历生下一个女儿，可惜女儿的到来依旧没有引起弘历的足够重视，噶哈里富察氏地位始终没有任何提升。原本就刚生完孩子，心灵比较脆弱，再加上弘历对自己不够在乎，让噶哈里富察氏逐渐有些想不开，变得抑郁寡欢起来，四年之后（雍正十三年）就去世了。
噶哈里富察氏去世后不到一个月，雍正也驾崩，弘历按照雍正秘密立储的遗诏，顺利登基成为皇帝，也就是我们众所周知的乾隆皇帝，在登基之后，乾隆立即将最宠爱的沙济富察氏立为皇后，年仅5岁的永琏被乾隆将名字写在了传位密诏中，并且将其放到正大光明匾后，万一乾隆有个三长两短，那将由永琏继承皇位。
两次打击让永璜变得脆弱起来
要是按照正常情况发展的话，永璜可能这一生都没有机会再次得到乾隆的宠爱了，可令人意想不到的是，乾隆最宠爱的儿子永琏，在乾隆二年因为风寒而夭折了，这件事打破了乾隆之前的所有计划。
永琏夭折后，乾隆过度悲伤，直接将藏在正大光明匾后的传位密诏拿了出来，并且公诸于世，告诉大家自己曾经秘密立储的人选就是永琏，此举对永璜的打击很大，因为他一直都觉得自己这个皇长子是最有希望成为继承人的，毕竟从小到大，他做的任何一件事情，都是按照老大的标准去做的。
也许乾隆也看出了永璜的失落，所以在永琏去世、富察皇后七年未孕的情况下，乾隆开始对永璜宠爱多了起来，他先是与永璜接触多了一些，对其关心多了一些，让永璜觉得自己有希望被秘密立储了，后来更是为了提高永璜的身份，将其已经去世多年的母亲追封为哲悯皇贵妃。
事情发展到这一步，对于永璜而言，简直就是幸运至极，可惜命运总喜欢跟永璜开玩笑，就在他以为自己胜券在握之际，富察皇后为乾隆生下皇七子永琮，这个孩子是佛诞日出生，同时还是乾隆的嫡子，所以乾隆将全部宠爱都集中在他一个人身上，永琮出生没有多久，乾隆便兴高采烈地将其名字写在传位密诏上，可惜这次乾隆失望得更加迅速，永琮一岁左右就出痘夭折，留给乾隆与富察皇后无尽悲伤。
悲伤之余，乾隆再次将传位密诏拿出来公诸于世，告诉大家自己将永琮立为继承人的事实，刚刚得到乾隆宠爱不久的永璜，接连受到两次打击，希望一次次落空之后，难免悲伤不已，他明白只要富察皇后继续为乾隆生下儿子，必然其将会是乾隆的继承人，自己希望越来越渺茫了。
表现不够悲伤而被乾隆臭骂
与永璜同样深受打击的还有富察皇后，她连续生下两个皇子，结果两个皇子的命运都是早夭，这让富察皇后悲伤至极，从此以后抑郁寡欢，没有多久便生病去世了，去世的时候年仅35岁。
痛失爱子以及痛失爱妻的沉重打击，让乾隆整个人的性格都改变了，一向宽宏大量的乾隆开始变得小肚鸡肠，在富察皇后的葬礼上，只要表现得不够悲伤的大臣，都会被乾隆处罚，有的丢了官职，有的甚至丢了性命，不得不说乾隆当时确实有些不理智。
反观皇长子永璜，之前还担心富察皇后继续生下儿子抢了自己地位，现在富察皇后居然去世了，那么他以后继承大统明显希望就更大，想到这里，永璜不禁还是高兴了些许，再加上富察皇后本来就不是自己亲生母亲，而且当时永璜涉世未深，并不懂得皇宫当中的险恶，因此在富察皇后的葬礼上，永璜表现得并没有那么悲伤。
乾隆看到永璜居然没有和自己一样悲伤痛哭，不觉认为永璜肯定是居心不良，在葬礼上就开始臭骂永璜，甚至拳脚相加，一切结束后，还当着众人的面宣布永远取消永璜的立储资格，这个决定终于断了永璜对皇位的最后一丝念想。
处于皇室中，而且一直都是按照继承大统之人的要求来约束自己的永璜，在被父亲彻底否决之后，那种失落是我们无法想象的，可以说他活着的一切意义都在那一刻消失了，此事过后不久，永璜便抑郁寡欢，不愿见人，一年后，永璜因病去世。
永璜去世多年之后，乾隆想到往事，总觉得自己对不起永璜，开始为当初的事情自责，还经常写诗悼念年仅22岁便去世的皇长子永璜，可是这一切对于永璜而言，又有什么意义呢？
结语
乾隆有17个儿子，可是到最后自己想要传位的时候，却发现尚且在世的人已经没有几个了，再加上考虑到生母的身份地位，乾隆最终立了颙琰（嘉庆皇帝）为继承人，可惜颙琰能力一般，根本无法收拾乾隆留下的烂摊子，清朝开始逐渐走下坡路！
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