荞麥是中國古代重要的糧食作物之一。已知最早的荞麥實物出土于陝西鹹陽楊家灣四号漢墓中，距今己有2000多年。在鹹陽馬泉曾出土過前漢時的實物。農書中關于荞麥最為确切的記載則首見于《四時纂要》和孫思邈《備急千金要方》。同時，荞麥在有關的詩文裡也累累提及。是以，一般認為荞麥是在唐代開始普及的。唐代随着荞麥種植的普及，荞麥栽培技術也得到了總結。《雜說》的篇幅不長，可唯獨對于荞麥的記載卻很詳細。《雜說》首次記述了荞麥的耕作栽培技術，并特别強調适期收獲。“凡荞麥。五月耕。經三十五日。草爛得轉并種，耕三遍。立秋前後皆十日内種之。假如耕地三遍，即三重着子。下兩重子黑，上頭一重子白，皆是白汁，滿似如濃，即須收刈之。但對梢相答鋪之。其白者日漸盡變為黑，如此乃為得所。若待上頭總黑，半已（以）下黑子盡落矣。”這表明當時人們對于荞麥的成熟特性及其後熟作用，已有所認識。
荞麥是陝北的主要雜糧之一，高蛋白，低脂肪，維生素含量高，營養相當豐富。用荞面制成的食品，有軟化血管、保護視力、清熱、降火、健胃、預防腦血管出血等食療價值，被譽為“長壽食品”。陝北盛産荞麥，當地群衆以荞麥為原料，創造出種類繁多的系列飲食：荞面饸饹、荞面攪團、荞面圪托、荞面漫黃、荞面抿夾、荞面涼粉、荞面煎餅、荞面烙餅、荞面灌腸、荞面碗托、荞面蒸卷、荞面油馍、荞面蒸餃以及荞麥酒、荞麥醋等10多種名吃。剁荞面就是其中最受歡迎的一種。
剁荞面，是陝北人待客、逢年過節和喜慶時必吃的一道美味佳肴，也是聞名于陝西的一種傳統風味小吃。剁荞面用的荞麥粉，是選擇最優質的荞麥糁子加工而成的。加工面粉時取其二、三次所出面粉為最上品。用這樣的優質面粉加工剁面，色澤特白，韌性極強，味道清香，再加上特制的湯料，滋味獨具一格。
何為剁荞面？這是指用特制的剁面刀剁面條，而不是切面條。剁面刀長約2尺，寸寬，刃薄如菜刀，刀背兩端裝有兩個木柄。怎麼個剁法呢？就是把荞面揉成面團，放在面案上用擀杖逐次擀開，擀至比白面條略厚一點時，操刀剁面。剁面刀形制特别，刀身長約2尺，寸寬，薄厚如菜刀，刀背兩端裝有兩個木柄。剁面時，提臂懸肘，雙手持握兩柄。刀下見面，準确勻稱，刀落面案“噔噔噔噔”急如雨點，面條翻動，若銀絲飛舞。剁好的面條，細若粉絲，整齊如機制挂面，堪稱“陝西一絕”。
剁荞面可是一門功夫，雙手持五六斤重的剁面刀切面并不容易，需經師傅指點，經長期磨煉才能剁出粗細均勻、長短一緻的面條。剁荞面是陝北婆姨們的看家本領，傳統的剁荞面把式全都是婦女。過去，陝北95%以上的婦女都會剁荞面。因陝北過去有一個習俗，娶媳婦時，考驗新媳婦烹調技藝做的第一頓飯就是剁荞面。是以當地流傳着“媳婦強不強，先看荞面剁的長不長；媳婦利不利，先看荞面剁的細不細”的說法。是以，未婚女子必須學會剁荞面。這就是剁荞面這一傳統民間小吃久傳不衰的原因所在。
好吃的剁荞面還必須配以獨特的湯料，剁荞面的湯料主要有三種：一是酸湯。這酸湯是用鐵鍋将當地優質麻油燒熱，加入野生柞檬兒（類似韭菜花的植物）煎炸，待其變黃爆香後熄火，再加入用洋姜腌制的酸湯，将它澆在剁面碗裡，頓時濃香撲鼻，食之隻覺面條堅軟細滑、湯鮮味美，酸的開胃、爽的過瘾。二是羊肉臊子湯。用本地飼養的山羊羯子肉為原料，炖熟後再加入少許洋芋丁煮熟。調料除了通常用的外，專門加入本地山區生長的一種野草—地椒的葉子為調料，這樣的湯料别有風味。三是風幹羊肉湯。把山羊羯子肉刮成條，在陰涼通風處風幹，然後切碎加工制作湯料，熟透後放入少許洋芋丁即可，此種湯内幹羊肉愈嚼愈香。西北的臘牛羊肉是非常有名的地方特色，跟常見的南方臘肉是兩回事。風幹羊肉不失本味的同時，又多了些自然發酵的成分，不鹹，比失了水分耐儲存，味更純，尤其是佐面的不多分量，比鮮羊肉的效果好得多。湯也厚一些，鮮鹹适口，更重要的是還有一盆料油佐湯！另外，還有蘑菇湯、大肉湯、雞蛋湯、豆腐湯等湯料，主要以前三味為上品。這是陝北人招待客人的傳統美食。
今天，走進陝北的每一個集鎮，都能夠醒目地看到剁荞面的店鋪，往往是顧客盈門，一派興隆景象。有民歌唱到“荞面圪托羊腥湯，死死活活相跟上”，是比喻忠貞不渝的愛情。荞面和羊肉的結合，的确是“天賜良姻”。荞面性較涼，而羊肉性溫，吃多易上火，二者結合達到中和，且營養豐富，既美味又健康，這就是荞面與羊肉結合的食品在當地經久不衰的原因。如今荞面藥食兩用的價值越來越受到人們的重視，荞面與當地地椒羊肉結合的美食，已成為陝北特色美味食品，吸引着八方來客吸引着八方來客。