商朝時期，商王手中的
“王權”
受到“族權”和“神權”的限制，并不具備高度集中的專制權力，
直到
帝辛
（商纣王）時，王權才擺脫了神權的桎梏，
但纣王
“昏棄厥肆祀弗答”
（對祖宗的祭祀而不聞不問）等做法，也引起諸部落首領的憤恨，
公元前1027年，周武王率領聲勢浩大的各諸侯盟軍渡過黃河，
在商郊牧野舉行了誓師大會，曆數商纣王的罪惡，表明要
代天懲罰
商纣王，
之後，商和周這兩大軍事集團在牧野展開激戰，
由于商軍無心為纣王賣命，全線崩潰，還反戈一擊配合周軍反攻纣王，
商纣王逃回朝歌自焚而死，随後周武王揮師迅速占領了商都，
雄踞東方數百年的商王朝至此滅亡，
周王成為了天下共主，
開啟了一個新的時代——
西周王朝。
西周曆史跨度約兩百七十六年，共十二位君王輪番登台，他們依次是：
武王姬發、成王姬誦、康王姬钊、昭王姬瑕、穆王姬滿、共王姬繄扈、懿王姬囏、孝王姬辟方、夷王姬燮、厲王姬胡、姬靜、幽王姬宮湦。
勝利來之不易，為何西周王朝從武王兵臨朝歌，到幽王孤立無援，一步步走向了衰落？
西周十二王中，是誰拖了王朝的後腿？
武王滅商後，是如何穩定形勢的？
周武王
滅掉商纣王後，雖然在軍事上取得了勝利，但實際上當時的殷族仍然要比周族文明程度高，且實力仍然要比周族強大，
想把整個殷族化為奴隸是不現實的，周族隻能去安撫他們，
這就迫使周朝必然要向殷商典章制度低頭，
也不得不暗暗地接受失敗者的思想文化，即所謂
“周因于殷禮”
，
是以，周武王在占領朝歌之後，便舉行了隆重的祭祀典禮，宣告周人
繼承殷商天命
，建立周王朝，
随後馬上采取措施來穩定形勢：
首先，封商纣王之子
武庚
于殷地，讓他繼續統率商王朝的遺民，祭祀商族先祖，并派自己的兄弟
管叔、蔡叔、霍叔
去殷地，名為輔助，實為監視。
随後，釋放了被纣王囚禁的百姓，并且緻敬了深得民心的商朝賢臣
商容
，整修了
比幹
的墳墓，又将财物和積粟發放以赈濟貧困，展示傳國之寶“九鼎”和商朝的寶玉。
之後，
進行了一次大規模的分封，有記錄的：
封上古賢聖之後——神農之後于
焦
，黃帝之後于
祝
，帝堯之後于
薊
，帝舜之後于
陳
，大禹之後于
杞
。
封功臣——尚父（姜尚）于營丘，曰
齊
封宗室親屬——弟周公旦于曲阜曰
魯
，封召公奭于
燕
，封弟叔鮮于
管
，弟叔度于
蔡
滅商第二年，周武王就因病去世了，其子誦繼位，是為
周成王
周成王、周康王之際，刑錯四十餘年而不用
由于周成王當時尚且年幼，叔叔
周公旦
毅然站出來攝政，
這本是順理成章的事，卻不想此舉招緻其他兄弟的猜忌，其中反抗情緒最激烈的就是留在殷地監視武庚的管叔和蔡叔二人，
他們四處散布謠言說周公旦要對成王不利。
而一直留心周王室風吹草動的武庚，得知周王室出現了裂痕，便覺得機會來了，
于是趁機串通了管叔和蔡叔等人，以及
淮夷、徐、奄、薄姑
等商朝殘餘勢力發動了叛亂。
這是周王朝自建立起遭遇的第一個反撲，
對于腳跟還沒站穩的周王朝來說，如果不能快速鎮壓，前期的努力就等于白費力氣了。
周公旦不愧是一位卓越的政治家，他并沒有急于集結軍隊去平亂，
而是先把王室成員和各路諸侯的思想傾向捋了一通，
周公先是釋出
《大诰》
分析形勢有多嚴重，殷商的舊勢力不容輕視，
之後，通過
占蔔
說得到
上天旨意
了，用武力平定叛亂，且蔔兆是吉利的，周人及原來歸屬于周的諸侯，必須順行天意，
在周公旦做完了大量的宣傳鼓動工作後，最終使王室成員和諸侯們認識到平叛的必要性，
是以，周公這才得以順利集結一支平叛大軍，親自東征，殺掉武庚和管叔、流放了蔡叔，接着他繼續東進，
經過三年的苦戰終于擊敗參與叛亂的許多東夷國家，
直至此時，周王朝才算徹底消滅了商王朝的殘餘勢力，控制了殷商舊地，完成滅商事業。
東征後，周王朝統治區域擴大了，為了鞏固統治，周公進行了第二次分封：
将殷地一分為二，
一部分封給了商纣王的庶兄
微子啟
，讓他繼續統治殷商遺民，祭祀其祖，這便是
宋國
；
另一部分封給了武王之弟康叔，讓他去管理殷商遺民，這便是
衛國。
同時，周公在“天下之中”的
洛邑
建築了
王城、成周
二城，這便是東都，
參與叛亂的殷頑民被周公強行遷往成周城，
而王城則駐紮了八師軍隊。
正所謂
“鞭長莫及”
，西周建立這個東都完全是為了加強對東部地區的控制，可惜後來被周平王用來當作了避難所。
經曆了殷商舊勢力的叛亂後，周公認識到制度還需要加強，
随後完善了宗法制度、分封制、井田制等一系列可以稱之為
“周禮”
的
禮樂制度
周公攝政7年以後，周成王（在位30年）已長大成人，周公毅然還政，繼續輔佐周成王。
成王去世後，太子钊繼位，是為
周康王
康王在位20餘年，此時天下太平，一片繁榮，
這也是周王朝最興盛的時期，史載
“
成康之際，天下安甯，刑錯四十餘年而不用
”
周昭王、周穆王南征北讨，消耗國力
康王死後，繼位的是
周昭王
這位周天子極其喜歡遠征，據《史記》和《竹書紀年》記載，昭王出征
荊楚
失敗，損失了大量周軍，自己也死在了南巡途中。
荊楚，也就是楚國，周文王時封熊繹于楚，相傳是祝融之後，成王時期又将楚封為子男爵位，
可見，楚國雖然
屬于“南蠻”，但當時
與周朝的關系很是友好，
壞就壞在
、
周穆王
這兩位喜好南征北讨的周天子，
從他們之後，楚國就被排除“已方”，逐漸與周朝為敵，甚至到了後期堂而皇之自稱為“王”，
可見周王室早已對其失去了控制，
幸好後來有晉國與其抗衡，扼制其北上的步伐
下一篇東周史再細講這個問題。
昭王死後，繼位的是
穆王在位約50年，他同樣熱衷于對外用兵，他的主要目标是去征戰
犬戎
這讓諸侯們感到十分不滿，上一位周天子已經折騰夠嗆了，還沒緩過勁兒，這又來了一位，是以周王朝出現
“自是荒服者不至”
的情況
所謂荒服者，在左丘明的《
祭公谏征犬戎
》一篇中講得很詳細，也就是
"五服"制度
：
則指以天子為核心根據距離和親疏畫五個同心圓，天子直接統治的地區（王畿以内五百裡）稱為甸服；
環繞天子建立起來的列國（王畿以外五百裡），稱侯服；
侯服以外，稱綏服或賓服，
賓服以外的蠻、夷，稱要服，
要服以外的戎、狄的地方，稱荒服。
這“五服”中，
“甸服”——供給天子祭祀祖父、父親的祭品，一日一次；
“侯服”——供給天子祭祀高、曾祖的祭品，一月一次；
“賓服”——供給天子祭祀遠祖的祭品，一季一次；
“要服”——供給天子祭神的祭品，一年一次；
“荒服”——諸侯，則朝見天子，一生一次。
可是，周穆王卻廢棄了周朝先王定下的制度，以“荒服”不供的罪名去征讨犬戎，雖然是帶回來可笑的“戰利品”——四隻白狼、四隻白鹿，
但自此以後，“荒服”諸侯就不來朝見了，
東周時期，殺死周幽王的犬戎占領了許多周王室的西部地區，不僅如此，
勢力強大逼近中原
，若不是齊桓公挑起了大旗，華夏文明也差點“斷流
”，這點也在下一篇東周史細說。
以上兩位周天子把周朝的外交政策毀了個底兒朝天，給後代子孫添加了不少麻煩，雖然說積極的方面是擴大了周朝的影響，
實際上也付出了消耗國力的代價。
周共王、周懿王之時，西周王室日漸衰微
穆王去世後，由其子繄扈繼位，是為
周共王（周恭王）
雖說自周昭王起“王道微缺”，周穆王“王道衰微”，但周王室的家底還很雄厚，尚且還能湊合，
但是從周共王及其以後，西周王室就日漸衰落了，
前兩位周王已經把家底折騰的差不多了，周共王接手的時候，經濟上已經比較拮據了，
但是很多場合又不得不維持着天子的架勢，
尤其是要“獎賞”的時候
，堂堂天下共主，是沒辦法節省的，
迫不得已，共王隻得将都城附近的土地陸繼分封給諸侯和大夫，
導緻周王室自己支配的地盤越來越小，這意味着收入也随之越來越少。
周共王去世後，其子囏繼位，是為
周懿王。
對于這位周天子，史書中記載得不是很多，《史記》中也隻是堪堪十二個字：
懿王之時，王室衰微，詩人作剌。
顯然，周懿王成了“王室衰微”明确的起點，自此，周王朝便開始走上了衰微的道路。
至于詩人所刺何事，《史記》中沒有明說，但《後漢書》提到：因為猃狁入侵，懿王無力抵禦，人民無家可歸。
至穆王之孫懿王時，王室遂衰，戎狄交侵，暴虐中國，中國被其苦，詩人始作，疾而歌之。
曰：靡室靡家，猃狁之故。豈不日戒，猃狁孔棘。（也就是《詩·小雅·采薇》）
另據《竹書紀年》記載，周懿王時期備受戎狄侵擾，“王自宗周遷于槐裡”，被迫遷都，
"懿王之世，興居無節，号令不時，挈壺氏不能共其職，諸侯于是攜德"，諸侯們對周懿王心存不滿，
由此可見，當時内憂外患的情況十分嚴峻，而周懿王除了放棄故都鎬京，沒采取任何有效的措施。
周孝王，強化與西戎的姻親，穩定西部邊境
周
懿王死後，
原本理應由太子姬燮繼位，但是姬燮軟弱無能，不能在危難之時重振周朝，懿王弟辟方乘機奪取了王位，是為
周孝王
可知此時發生了西周曆史上唯一一次
沒有遵守嫡長子繼承制
的例外。
周孝王繼位後，指令
申侯
率軍西征，
但當時申侯不想出兵，還出了一個主意，要周孝王讓申侯的外孫
成
繼承
大駱
的嗣位，強化西戎與周朝的聯姻關系，這樣西部邊境就得以安甯了。
這個主意為什麼如此奇葩呢？
是這樣，申國的先祖曾把一個女兒嫁入了
西戎
，生下了一個兒子叫
中潏
（中潏的兒子蜚廉是商末大臣，蜚廉的兩個兒子惡來、季勝分别是秦、趙兩國君主的祖先）
中潏在世的時候，由于母親是中原人，是以歸順了周朝，
如今，申侯也把自己女兒嫁給了中潏的後人
，并生下了嫡子成，
但讓他焦慮的是，周孝王身邊主管畜牧的大臣
非子
，因為養馬技術好（祭祀、農耕、戰争都需要大量良馬），馬群大增，很受周孝王的喜歡，
非子偏偏還是大駱的庶長子，申侯擔心他會與自己外孫成争位，故此才有以上建議。
周孝王覺得這個主意不錯，但也不想虧待非子，于是将他封于秦邑，讓他再延續嬴氏的祭祀，号稱
秦嬴
申侯出面與西戎講和，西戎接受了調解，同意與西周息兵言和，
一場一觸即發的戰争就這樣被化解。
比起以上幾位周王，周孝王也是難得英明的一位了，隻可惜他在位僅十六年，就去世了，
這期間，西周王朝堪堪掙紮了一下，
但随着下一位周王上任，便前功盡棄了。
周孝王去世後，諸侯複立懿王的兒子姬燮繼位，是為
周夷王。
别看
周夷王
在位僅八年，
可他卻經曆了諸多風雨，此前被叔叔搶了王位這就不說了，
就說他繼位後，一些諸侯已經開始蠢蠢欲動，“諸侯不朝”的記載不絕于書，
諸侯或有來朝，他不敢坐受朝拜，以前高高在上的周天子還要
“下堂而見諸侯”
西周前期制定的許多制度已然遭到破壞。
周夷王死後，其子姬胡繼位，是為
周厲王。
周厲王、周宣王，王室勢力已衰
周厲王，也是中國曆史上有名的貪婪殘暴的君主之一。
據《史記》記載，厲王好利，并任用榮夷為卿士，将原來屬于
公有的
山林川澤之利皆霸占為己有。
這種私占社會财富和資源的行為，招緻貴族非議和勞動人民的不滿，
對此厲王非但不思悔改，反而變本加厲，還不斷南征荊楚，與周邊的少數民族沖突重重，
他還從衛國找來一位巫師監督人們的言行，發現有敢于非議者，立即處以極刑，
以至于“國人莫敢言，道路以目”，
國人在厲王的高壓政策下忍受了三年，最終爆發了大規模的暴動，
将厲王趕出了王宮
“國人暴動”
是史上第一次大規模群衆性武裝暴動，
它的直接結果是動搖了西周王朝的統治根基，加快了西周王朝滅亡的程序。
厲王出逃以後，由諸侯代替周天子執掌朝政，史稱“
共和行政”，
這一年是公元前841 年，自此中國曆史開始有了準确的編年。
共和行政共十四年時，厲王死于其逃亡地彘，
其子靜此時已由召公養大成人，于是諸侯立其為王，是為
周宣王。
原本宣王在賢臣的輔佐下，勵精圖治，使得西周國力有所恢複，
宣王也趁機南征北伐，鞏固邊境，但是好景不長，多年的征戰後好不容易積攢的國力又再度被消耗，
而他晚年又幹涉魯國立太子的事件，導緻魯國發生内亂，
引得許多諸侯大為不滿且
“多畔（叛）王命”
違抗王命，
由此可知，周王室勢力已衰，相反諸侯實力強大，
不再臣服于周天子
至此埋下了西周王朝破敗的種子。
周宣王也未能扭轉西周王朝日落西山的頹勢，隻是暫時延緩了滅亡的速度。
宣王在位 46 年，其死後由其子宮湦繼承王位，是為
周幽王。
周幽王昏聩，西周滅亡
史載周幽王在位第二年，西周三川皆震，泾水、渭水、洛水枯竭斷流，岐山崩塌，
這對西周王朝來說，可謂是雪上加霜，
面對如此嚴峻的形勢，周幽王非但沒有采取任何補救措施，
反而“事不關己”般，依舊沉溺在聲色犬馬之中，
甚至寵妾滅妻，不顧宗法禮制與朝臣諸侯的反對，一意孤行廢掉申後而立寵妃褒姒為後，
又廢掉申後之子宜臼的太子之位，立褒姒之子伯服為太子，
這直接觸怒了申後的父親申侯，導緻他與鄫國、犬戎聯合攻進了鎬京，
由于此前幽王失德，諸侯們也不願意出兵救援，周軍大敗，
幽王隻得帶着褒姒、伯服諸人和财寶向東逃亡，逃到骊山腳下，幽王和伯服被追兵殺死，褒姒和财寶則被擄掠而去
此後，廢太子宜臼被申侯等人立為王，是為
周平王。
平王繼位時，鎬京殘破，戎狄依舊虎視眈眈，
此時的西周王朝，已無力抵禦。
周平王被迫東遷洛邑，至此，
西周王朝結束
史載“平王之時，周室衰微，諸侯強并弱，齊、楚、秦、晉始大，政由方伯”，
中國曆史進入動蕩的春秋戰國時代。