商湯率軍覆滅夏朝後，建立了商朝，并延續了五百多年，而牧野之戰成為了終結商王朝的決勝之戰。
商朝最後一位君主帝辛也在這場戰役中身死，關于牧野之戰的時間，至今還沒有一個确切的記載，大多的說法都是在公元前1130年到公元前1018年。
商王朝的五百多年曆史中， 除了建立商朝的商湯以外，最為人熟知的就是末代君王商纣王帝辛。
曆史上關于帝辛的說法褒貶不一，有人說商朝的滅亡是妲己禍國殃民，而史書上記載的帝辛，則是沉溺酒色、奢靡腐化，是以商纣王的“纣”就是世人對他的貶損評價。
帝辛在位期間，雖然多次發兵，擊敗了東夷，但他所推崇的各種制度、法律，最終讓本就已經衰敗的商王朝走向了滅亡。
商朝滅亡夏，是為了推翻性情暴虐、嗜酒好色的夏桀，而在史書的記載中，周滅商，也是為了推翻和夏桀并稱為“桀纣”的帝辛。
帝辛雖然天資聰慧，能力出衆，但也難免心高氣傲，坐上君位之後，認為天下無人能比得上自己。
商纣王帝辛尤其寵愛妲己，無論什麼要求，他都會盡力去滿足妲己，相傳妲己為了觀察腹中胎兒的成長，不惜抛開孕婦的肚子。
看到冬天時，農夫光着腳過河，她好奇為何農夫不怕河水的冰涼刺骨，于是就讓人砍掉農夫的雙腳，砸骨驗髓。
帝辛也為了自己的欲望，加重賦稅，大肆搜刮民财，将所有的金銀珠寶等都放在鹿台，喜好飲酒，就鑿地為池，将池中住滿酒，酒上行船。
這些也僅僅是帝辛荒淫無度的冰山一角，在這樣的統治下，商朝周邊的部落、諸侯自然也生起反叛之心。
對于這些有叛亂之心的人，帝辛加重刑罰，據說當時的帝辛，任用姬昌、九候和鄂侯為三公，九候将自己的女兒獻給了帝辛，結果因她不喜污穢之事，被帝辛處死，九候也被牽連。
為了給九候開脫，鄂侯在谏言時也引起帝辛震怒，最終九候被剁成肉醬，鄂侯被制成了肉幹，并且還囚禁了姬昌，正因為種下的諸多因，才有了周武王滅商的果。
當時的周也隻是一個古老的部落，因為帝辛的種種惡行，導緻周圍的諸侯國漸漸疏遠商王朝，反而姬昌對外宣揚德教，受到了一衆諸侯的追随，靠攏。
勢力壯大後，姬昌對外宣稱自己是天命之人，因為商纣王帝辛無德，西伯有德，是以天命轉移到了姬昌的身上，随即姬昌對内自稱為周文王。
雖然滅掉商朝的是姬昌的兒子周武王姬發，但能夠如此順利的滅商，更離不開周朝的創始者姬昌。
姬昌自稱周文王後，先後攻打商朝的附屬國，切斷了商朝和許多屬國的聯系，并且将讨伐商朝的戰略部署安排妥當，當他死後，其子姬發隻需等待時機，發兵攻打商王朝。
姬昌死後，姬發繼位稱周武王，并帶領軍隊繼續向東壯大自身勢力，但由于一直沒能等到合适的時機，始終沒有發兵商王朝。
随着周武王姬發四處攻打諸侯國，帝辛無暇顧及，在國内更荒淫無度，施以暴行，商朝内部也發生了内亂。
在這期間，商朝的一貴族投靠了周武王，為表忠心，向武王透露了大量關于商朝的情報，天時地利人和的情況下，周武王果斷出兵攻打商朝。
當時的商朝主力軍隊在東南，國都的守軍力量薄弱，周武王便計劃借此機會直指商朝王都，打對方一個措手不及。
發兵之前，一衆諸侯國紛紛彙合，加上周武王的軍隊，大約4.5萬人左右在牧地進行了誓師，随後向牧野發兵，就此爆發了周滅商的牧野之戰。
當得知姬發帶領軍隊已經前往牧野時，帝辛自知僅靠王都内部的軍隊完全不足以抗衡姬發的周軍。
帝辛隻好調動國内所有的奴隸、戰俘等，紛紛武裝前往牧野迎戰，根據史書記載，當時的帝辛兵力70萬人，但也有記載稱隻有17萬人。
哪怕是17萬人，也是周軍的4.5萬人近4倍，如此懸殊的人數差距，并沒有出現常理中的大敗周軍，反而是周軍以少勝多，大敗帝辛。
根據史書的記載，姬發先派出呂尚帶領精銳部隊進行厮殺，随後姬發親自率兵上陣，徹底打亂了帝辛用大量奴隸組建起來的軍隊。
帝辛率領的部隊，本就是大量奴隸，長年的壓榨之下，都對帝辛心有怨恨，自然也有反叛之心，更不可能為了保住帝辛的君位去賣命。
是以戰争開始沒多久，衆多奴隸要麼逃跑要麼投降，亂成了一團，随着一道道防線被姬發率領軍隊逐一擊潰，帝辛隻能選擇逃亡。
可以說雖然帝辛人數多，但都是烏合之衆，沒有真正的精銳願意為國犧牲，反而姬發這邊都是為了推翻帝辛，雖然人數少，但勝在人心齊。
商朝滅亡已成定局，關于帝辛最後到底是如何死亡，也有不同的說法，大部分的說法是帝辛傳回了鹿台，自焚而亡，随後被周武王砍掉頭顱。
但也有觀點認為，帝辛并沒有自焚，而是自缢，直接被周武王砍掉了頭顱示衆，關于帝辛之死雖然說法不一，但商朝已經大勢已去。
這場戰争，也是中國曆史上以少勝多，先發制人的著名戰例，不僅終結了延續百年的商王朝，還開辟了西周禮樂文明的道路。