男子有德便是才，女子無才便是德。——陳繼儒
在封建社會中一直是以男權居上，女子更多的情況下隻是男人的一種附屬物品，乃至于生育工具。那時候人人都以“女子無才便是德”為至理名言，是以，封建時期的女子享受不到教育權，繼而就難以獲得自己的價值，難以實作個人的經濟獨立，難以獲得與男子平起平坐的權力。
這種情況直到清末時期才慢慢得到了改善。1840年，當英國的大炮轟開了清朝的大門之後，伴随着大量外國人一起湧入的，就是當時相對而言比封建社會思想先進得多的新式思想。
而這些思想之中，就包含了男女平等的思想，緻使清末民初的中國本土思想遭受了很大的沖擊，有些人就乘着這股思想浪潮實作女權的提升，但也有些人卻直到最後也沒有沖破這種枷鎖。
而安徽陸家大小姐陸英也沒能逃過這一魔咒。
陸英所在的陸家，乃是安徽境内頗為有名的鹽商，家境十分殷實。可惜陸家确實一個傳統的封建家族，對陸英的培養也是以琴棋女紅為主，沒有讓陸英進入新學堂中學習。
但陸英從小就聰明可愛，長大後更是亭亭玉立美貌動人，加上又是大家閨秀，為人親切健談，在當地也就成為了一代名媛，若不是陸英早已名花有主，而且這個主人來頭還不小，那在陸家門口排隊求親的人肯定就成百成千了。
而這個所謂來頭不小的主人 ，名字叫做張武齡。張武齡乃是合肥四大家族之一的張家大少爺，他的祖父是晚清大臣張樹聲，張樹聲在晚清曾任總巡撫、總督、淮軍将領等等職位。他的父親張蔭谷既是清朝大臣，又是當地富商，錢權在手，張家也就被列入了合肥四大家族名單之中，僅在李鴻章所坐鎮的李家和段祺瑞坐鎮的段家之下。
彼時，張家想要在鹽業更進一步，于是就跟陸家聯了姻，雙方家長給張武齡和陸英訂了親。等到二人都到了适婚年齡後，沒見過幾次面的兩個人就成了婚。從此，陸英成為了張家的媳婦兒。
兩人雖然沒見過幾次面，但是也并不是很反感這段婚姻。張武齡才華橫溢，是近代曆史上非常著名的教育家，尤其在女子教育和提升女性權利上做出了很大貢獻。而陸英長相美麗，端莊大方，把張武齡的家事操持得僅僅有條，是以兩人成婚之後也算是非常和睦。
可這種和睦之下，潛藏這一種危險。一個是兩人關系和睦，以至于夜夜笙歌翻雲覆雨，另一個是封建思想多子多福，由此，陸英淪為了“生育機器”。
1906年，20歲的陸英嫁入了張家，在之後的16年裡，總計為張武齡生下了14個孩子，其中有5個早早夭折了，這讓陸英頗受打擊，加上接連不斷地懷孕生産，完全透支了陸英的生命力，到了36歲的時候，陸英就因為身體極其虛弱因病去世了。
而她留下來的9個子女中，四個女兒卻個個生得美麗動人而且才華出衆，她們的名字分别叫做張元和、張允和、張兆和和張充和，即是後來文明大江南北的“合肥四姐妹”，其中張兆和還嫁給了近代著名文學家、小說家沈從文，是以在四姐妹中最為知名。
而四姐妹在張武齡的安排之下都接受了新式教育，她們有自己的才華，有自己的能力，加上本身出身也十分不錯，是以根本不需要攀附男人才能過活，是以四姐妹都在最後得以善終，沒有走母親的老路。