要說武則天的一生，那真是一世英名，少女時代便表現出了不同常人的志氣。她生于武德七年（624年），父親是大唐的開國功臣武士彟，後來因悲痛李淵的駕崩病逝。母親是隋朝遂甯公楊達的女兒，說得上隋朝皇室，不過随着父親她還是出身士族官僚家庭。十四歲那年，唐太宗聽說她容止美，便将她召入宮中做了才人。
聽到這個消息，武則天的母親那是舍不得女兒，拉着女兒哭泣。武則天卻沒有，她說：侍奉聖明的天子，豈知非福？為何還要封哭哭滴滴，作兒女之态？等進入了宮中，她在為李世民馴馬的過程中，又說出了十分豪氣的話語。但是李世民有一匹馬叫獅子骢，沒有人能制服它，武則天便站出來說自己有辦法。
也就是著名的馴馬之言：需要有三件東西：一是鐵鞭，二是鐵棍，三是匕首。用鐵鞭抽打它，不服，則用鐵棍敲擊它的腦袋，又不服，則用匕首割斷它的喉管。從這兩點，便能看出這姑娘不一般，不比男性遜色。果然她後來大有成就，先是一步步從下先皇的遺妃成為了新皇的皇後，再接着皇後的名義參與朝政。
恰好李治身體不太好，見武則天有才能，依賴她的地方就比較多了。而李弘與李賢的死，也為她今後奪權創造了很好的條件，畢竟剩餘的李顯、李旦才能都不如母親。但在封建社會，以女性的身份登基為皇帝，可想她當時的困難。無論如何，武則天都靠着自己的英明克服了這困難，載初元年（690年）登基為帝。
光是靠着女性身份在封建社會登基為帝，已經是很了不起了，而武則天這皇帝位置幹得也不錯。重視提拔人才，明察善斷，開創殿試、武舉、試官制度等。隻是她也沒能逃脫大多皇帝，晚年出現怠政的情況，最終敗在了一個八十歲老頭身上。晚年的她耽于享樂，一昧寵信面首，使得這兩人插手朝政。
當母子、君臣關系緊張起來的時候，有一個人趁着武則天病重，交結禁軍統領奪了她的權。那老頭便是張柬之，說來張柬之此人，還是武則天提拔起來的人。他曾因勸谏被貶，但沒多久，狄仁傑向武則天推薦了他。聽到姚崇說：張柬之深沉穩重有謀略，能決斷大事。武則天當天便召見了他，詳談一番授予職位，張柬之卻以武則天的信任發動了神龍政變。
這場政變中，他是最主要也是最初的推手，沒有他這件事未必能成。禁軍統領李多祚便是他出面拉攏的，憑着一番話，令李多祚心甘情願不顧及自身鏟除張家兄弟。鏟除張家兄弟後，張柬之又帶人迫使武則天禅讓，武則天知道的時候已經晚了。張家兄弟已死，群臣跪在寝殿内，她不得不将權利讓出來。
不過政變成功，幫李顯奪回帝位的張柬之等人，卻沒有好結局。最初張柬之首功，自然給了他高官厚祿，可沒多久就被武三思排擠。要知道武則天雖然同意退位，但李顯終究是她兒子，一番話就保了武三思等武氏人仍然能夠參與朝政。既然武三思等武家人在，自然要對付這些迫武則天下台的大臣，張柬之首當其沖。
失了宰相權的他，隻能黯然請願回鄉，李顯任命他為襄州刺史。武家卻沒放過老頭，再将他貶為流放，張柬之是以憂愁憤懑而死。死的那一年他82歲，離神龍政變也沒過去多久，他的結局也是令人歎息。此時武則天早已在前一年逝去，神龍元年十一月二十六日（705年12月16日）病逝，享年82歲。
值得一提的是，武則天去世前留下遺诏，要求稱則天大聖皇後與高宗合葬乾陵。兜兜轉轉當了一次女帝，到頭來卻還是選擇回歸皇後的身份，她與高宗之間大抵還是有真情的。
參考資料：《舊唐書》、《新唐書》