曆史上最具影響的文化之謎，莫過于王羲之的書法真品《蘭亭集序》的下落。
東晉穆帝永和九年（353）三月初三，王羲之與謝安、孫綽等41人，宴聚于紹興市郊會稽山陰的蘭亭溪畔，26人賦詩41首，并聚詩成集，為《蘭亭集》，王羲之書寫序文手稿，曰《蘭亭集序》。序中記叙蘭亭周圍山水之美和聚會的歡樂之情，抒發作者對人之生死、修短随化的感歎。
《蘭亭集序》全文28行、324字，通篇遒媚飄逸，字字精妙，有如神助。如其中的20個“之”字，竟無一雷同，成為書法史上的一絕。以後他多次重寫，皆不如此次酒酣之作。這部作品被曆代書界奉為極品，宋代書法大家米芾稱其為“中國行書第一帖”。但是，就是這件“貴越群品，古今莫二”的書法極品，直到如今，其下落仍然撲朔迷離，令人無法不惋惜。
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傳世《蘭亭集序》（局部）
何延之的《蘭亭記》中曾說過，文韬武略的唐太宗李世民對書法情有獨鐘，尤其喜愛“書聖”王羲之的墨寶，他利用帝王之便，在天下廣為搜尋王羲之的書法作品。每每得一真迹，便視若珍寶，餘興來時臨摹揣度，體會其筆法興意。領略其天然韻味之後，便珍藏身旁，唯恐失卻。不僅如此，他還倡導王羲之的書風，親自為《晉書》撰《王羲之傳》，搜集臨摹王羲之的真迹。
雖然收藏王羲之墨迹不少，但始終沒有找到王羲之的《蘭亭集序》的真本。唐太宗每想到此，便悶悶不樂。
原來，王羲之自己也十分珍惜“神助”之作《蘭亭集序》，小心翼翼地保管它，把它作為傳家之寶，一直傳到他的第七代孫智永。
智永少年出家，酷愛書法，對乃祖王羲之、王獻之的書法極為欽佩，決心讓乃祖的書法萬古流芳。
智永年百歲乃終，死前他将《蘭亭集序》傳給弟子辨才和尚。辨才和尚對書法也很有研究，他知道《蘭亭集序》的價值，将它珍藏在卧室屋梁上特意鑿好的一個洞内。
當李世民獲知《蘭亭集序》在辨才和尚那裡後，興奮不已，多次派人去索取，可辨才和尚始終推說不知真迹下落。李世民看硬要不成，便改為智取，他派監察禦史蕭翼裝扮成書生模樣，去與辨才接近，尋機取得《蘭亭集序》。蕭翼對書法也很有研究，和辨才和尚談得很投機。待兩人關系密切之後，蕭翼故意拿出幾件王羲之的書法作品給辨才和尚欣賞。辨才看後，不以為然地說：“真倒是真的，但不是好的，我有一本真迹，那才是王羲之真正的傳世之寶。”
蕭翼揣着明白裝糊塗，不動聲色地問是什麼文章，辨才猶豫再三，才神秘地告訴他是《蘭亭集序》真迹。辨才見蕭翼不信，就決定讓他開開眼，從屋梁上取下《蘭亭集序》真迹給蕭翼觀看。
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唐閻立本《蕭翼賺蘭亭圖》（北宋摹本)，遼甯省博物館藏
蕭翼仔細察看了一番，果真是《蘭亭集序》真迹。隻見他臉色一變，迅即将其納入袖中，同時向辨才出示了唐太宗的有關“诏書”。辨才此時方知上當，但悔之已遲。
夢寐以求的東西終于到手了，李世民高興得不得了。因為蕭翼智取《蘭亭集序》有功，李世民朱筆欽點，提升他為員外郎，加五品，并賞賜給他銀瓶、金縷瓶、瑪瑙碗各一隻和珍珠等，又賜給他宮内禦馬兩匹，并配有用珠寶裝飾的鞍辔，宅院與莊園各一座。
對将《蘭亭集序》秘藏起來不奉獻給他這位當朝天子的辨才，李世民開始時還生氣，冷靜後又考慮到辨才年事已高，不忍處罰之。數月後，賜給辨才錦帛等物三千段，谷三千石，下敕書讓越州都督府衙代為支付。
驚魂未定的辨才得到這些賞賜後，不敢将它們歸為己有。他設法将此賜物兌換成錢，用這些錢造了一座三層寶塔。辨才因受驚吓與刺激積憂成疾，一年後便撒手人寰了。
李世民對王羲之書法推崇備至，敕令侍奉在宮内的拓書人趙模、韓道政、馮承素、諸葛真等四人，各拓數本，賞賜給皇太子及諸位王子和近臣，當時這種“下真迹一等”的摹本亦“洛陽紙貴”。此外，還有歐陽詢、褚遂良、虞世南等名手的臨本傳世。
那麼，唐太宗死後，王羲之的《蘭亭集序》真迹又到了哪裡呢？
史書記載：李世民遺诏裡說是要枕《蘭亭集序》在腦袋下邊。那就是說，這件寶貝應該在昭陵（唐太宗的陵墓）。唐末五代的軍閥溫韬在任陝西關中北部節度使期間，把昭陵盜了。史籍記載：“在鎮七年，唐帝之陵墓在其境内者，悉發掘之，取其所藏金寶。”李世民的昭陵自然難以幸免。盜墓者進入昭陵的地宮後，見其建築及内部設施之宏麗，簡直跟長安皇城宮殿一樣。墓室正中是太宗的正寝，床上放置石函，打開石函，内藏鐵匣。鐵匣裡盡是李世民生前珍藏的名貴圖書字畫，其中最貴重的當推三國大書法家鐘繇和東晉大書法家王羲之的真迹。打開一看，兩百多年前的紙張和墨迹如新。這些稀世珍藏，全被溫韬取了出來，但迄今千餘年來下落不明。
但在溫韬寫的出土寶物清單上，卻并沒有《蘭亭集序》，而且此後亦再未見真迹流傳和收錄的任何記載。一些史學家認為，溫韬盜掘匆忙草率，未作全面、仔細的清理，故真迹很可能仍藏于昭陵墓室某一更為隐秘之處。
學界還有另一種說法，那就是《蘭亭集序》并沒有随李世民埋藏到昭陵之中，而是埋在了唐高宗李治的陵墓乾陵之中。持這種觀點的人認為：唐太宗死時，并沒有提出要将《蘭亭集序》随葬，而是将《蘭亭集序》交給了同樣喜愛傳世藝術品的兒子李治。
李治是李世民第九子，貞觀十七年（643）被立為太子，貞觀二十三年（649）即位。李治在位34年，于弘道元年（683）駕崩，葬于乾陵。李治臨終前在病榻上遺诏，把生前喜歡的字畫随葬。是以，在《蘭亭集序》失傳之後，就有人懷疑《蘭亭集序》并非随葬昭陵，而是被藏在乾陵。
唐代皇陵有18座，據說被溫韬挖了17座，唯獨挖到乾陵時，風雨大作，無功而還。在唐之後，再沒有人見過《蘭亭集序》的真迹，這也使更多人相信《蘭亭集序》随葬了乾陵的說法。
《蘭亭集序》真迹的下落，至今仍是一個謎，看來隻有到以後昭陵、乾陵正式發掘之時才能真相大白。曆史留下的問題，隻有時間最終能回答。對此，我們應有足夠的耐心等待，總會有水落石出的那天。
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責編 丨 亞聞
美編 丨 黎珊
初審 丨 葉筱
複審 丨 齊風
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