從1931年日本侵略中國開始到1945年無條件投降，抗日戰争共進行了14年時間。據日本厚生省統計，日軍在侵華戰争中死亡的人數為44萬人，國民政府在戰後統計的戰果是擊斃日軍48萬人，兩者并無太大差别。我國之是以能取得這場戰争的最後勝利，和全國人民齊心協力共同抗戰是分不開的。那麼抗日戰争中哪個省殺的鬼子最多呢？非湖南莫屬。
從1939年9月日本鬼子踏進湖南第一腳，第一次長沙會戰開始，至1945年8月日本投降，在這近6年時間裡日軍一直陷在湖南這片神奇的土地裡無法自拔。整個抗日戰争期間，國民政府一共在正面戰場組織了22次大型會戰，其中有7次發生在湖南。在這7次大會戰中，日寇共被擊斃20餘萬人，占了日軍在華傷亡總數的近一半。
這7次大會戰包括39年到44年間的4次長沙會戰、常德會戰、衡陽會戰和湘西會戰，前三次長沙會戰中，薛嶽靠着獨創的天爐戰法給了日軍重創，共殲滅日軍約11萬人，他也是以被人們譽為“長沙之虎”。第四次長沙會戰爆發後，薛嶽拒絕了參謀長趙子立“不要以一個死架子打人”的建議，仍然采用天爐戰法迎戰，結果被橫山勇破掉，長沙最終失陷。抗戰中，長沙堅守時間之長、給日軍造成的損失之重，恐怕當時任中國何一個城市都無法與之相比。
長沙失陷之後，橫山勇率10萬日軍直撲衡陽。此時在衡陽守衛的隻有方先覺的第10軍18000多人，不僅武器裝備不如敵人，兵力也相差懸殊。戰前，橫山勇狂言3天就可以拿下衡陽，然而方先覺和他的第10軍卻在衡陽堅守了整整47個晝夜，并斃敵38000多人，這個數字是自身兵力的兩倍還多。如果單從敵我損失比來看的話，衡陽保衛戰是抗戰時期國軍在正面戰場打得最好的一場保衛戰，沒有之一。衡陽也是以成為中國唯一一個抗戰紀念城。
日軍對湖南發起的最後一次進攻就是湘西會戰，也稱雪峰山會戰。在這次會戰中，日軍出動了5個師團外加3個獨立旅團共約10多萬人的兵力。中國軍隊在王耀武的指揮下以雪峰山為依托，采取節節抵抗，誘敵深入的戰法，最終在龍潭鎮、青岩和鐵山一帶重創日軍，斃敵3萬多人，取得了湘西會戰的勝利。此戰過後，日軍再也無力對湖南發動新的攻勢，直至最終投降。