从1931年日本侵略中国开始到1945年无条件投降，抗日战争共进行了14年时间。据日本厚生省统计，日军在侵华战争中死亡的人数为44万人，国民政府在战后统计的战果是击毙日军48万人，两者并无太大差别。我国之所以能取得这场战争的最后胜利，和全国人民齐心协力共同抗战是分不开的。那么抗日战争中哪个省杀的鬼子最多呢？非湖南莫属。
从1939年9月日本鬼子踏进湖南第一脚，第一次长沙会战开始，至1945年8月日本投降，在这近6年时间里日军一直陷在湖南这片神奇的土地里无法自拔。整个抗日战争期间，国民政府一共在正面战场组织了22次大型会战，其中有7次发生在湖南。在这7次大会战中，日寇共被击毙20余万人，占了日军在华伤亡总数的近一半。
这7次大会战包括39年到44年间的4次长沙会战、常德会战、衡阳会战和湘西会战，前三次长沙会战中，薛岳靠着独创的天炉战法给了日军重创，共歼灭日军约11万人，他也因此被人们誉为“长沙之虎”。第四次长沙会战爆发后，薛岳拒绝了参谋长赵子立“不要以一个死架子打人”的建议，仍然采用天炉战法迎战，结果被横山勇破掉，长沙最终失陷。抗战中，长沙坚守时间之长、给日军造成的损失之重，恐怕当时任中国何一个城市都无法与之相比。
长沙失陷之后，横山勇率10万日军直扑衡阳。此时在衡阳守卫的只有方先觉的第10军18000多人，不仅武器装备不如敌人，兵力也相差悬殊。战前，横山勇狂言3天就可以拿下衡阳，然而方先觉和他的第10军却在衡阳坚守了整整47个昼夜，并毙敌38000多人，这个数字是自身兵力的两倍还多。如果单从敌我损失比来看的话，衡阳保卫战是抗战时期国军在正面战场打得最好的一场保卫战，没有之一。衡阳也因此成为中国唯一一个抗战纪念城。
日军对湖南发起的最后一次进攻就是湘西会战，也称雪峰山会战。在这次会战中，日军出动了5个师团外加3个独立旅团共约10多万人的兵力。中国军队在王耀武的指挥下以雪峰山为依托，采取节节抵抗，诱敌深入的战法，最终在龙潭镇、青岩和铁山一带重创日军，毙敌3万多人，取得了湘西会战的胜利。此战过后，日军再也无力对湖南发动新的攻势，直至最终投降。