1937年，全面抗戰爆發後，日軍對外宣稱三個月占領中國。中國軍隊決定在上海大打一戰，舉世聞名的淞滬會戰爆發。上海稅警總團奉命加入戰鬥，負責蘊藻浜與蘇州河陣地的守備。稅警總團雖然不是正規軍，但因為裝備精良，人員素質好，戰鬥力普通高于國民黨的精銳。在與防守蘇州河的戰鬥中，多次擊退日軍的瘋狂進攻。
11月3日，蘇州河上一片晨霧，日軍趁着晨霧發起進攻，在炮火的支援下，先後突破稅警5團的多處陣地。随後，利用橡皮舟連接配接起浮橋向南岸強渡。得知日軍渡過蘇州河，蔣介石急了，直接電話指令總司令黃傑，務必将南岸之敵全部消滅。
黃傑急忙帶着參謀李則堯趕到第2支隊司令部檢視敵情。第4團的團長孫立人也帶人趕到。此時第4團傷亡慘重，團長丘之紀更是不幸犧牲，手下正在拼死作戰，因為日軍火力太猛，團長屍首一時運不下來。
得知手下團長陣亡未能安全運回，黃傑大怒，當場向孫立人釋出指令，立即帶人攻下日軍占領之地，搶回丘團長的人，我去你的指揮所指揮戰鬥，要是我陣亡了，也拜托你把我的屍首一并搶回來。
孫立人雙腿一并，大喊一聲，是，随後指令預備隊立即發起反攻。此時的預備隊早就看紅了眼，聽到進攻指令，都不要命的奮勇往前突，他們隻有一個目的，将欺人太甚的小鬼子全部消滅幹淨，一個不留。日軍打的正急，突然看見一幫軍隊殺氣騰騰地沖過來，每個人都是怒火滿腔。一時招架不住，很快潰敗而去。
經過一番血戰，黃傑等來了好消息，渾身是血的孫立人搶回了血肉模糊的丘團長。 這一戰，稅警總團打的很頑喲，但死傷也很重。
此時，離上海會戰爆發快要3個月了，稅警總團血戰一個月，自身傷亡很大。雖然友鄰部隊一直換防，但稅警總團卻沒有等來換防的指令，隻能硬撐。
11月3日傍晚，身為頂頭上司的胡宗南實在不好意思再讓稅警總團硬撐防線了，他電令西安調來的36師上去接替，務必于當晚9時交接完畢。
孫立人終于能喘口氣了，他深知這一個月的血戰，手下士兵死的死，傷的傷，已經再經不起日軍的打擊了。正當他盼望友軍來接防時，狡猾的日軍趁着天黑占領了周家橋西端的小紅樓。第1營官兵雖然英勇奮戰，但日軍居高臨下，一時奈何不了。
後來趕到了36師看到如此情況，以南岸已有敵兵為理由而拒不接防。雖然第1營官兵多次解釋，但對方就是不聽，堅持接手的是無敵兵的防區。
聽到報告，孫立人對盤踞在小紅樓的日軍恨得牙癢癢。在指揮所裡，他平靜地對接防代表說，第4團一定在明天日落之前全殲小紅摟的日軍，到時候你們再來接防。
第二天一大早，第8軍軍部送來了孫立人要求的地雷。此時的日軍也開始了新一輪的炮擊，為後面的進攻作準備。孫立人決心用地雷炸塌小紅樓，送這幫小鬼子上天。為了萬無一失，他拿着手電筒再對地雷檢查一遍。
突然，一顆炮打來，孫立人不幸被彈片所傷，一時成了血人。好在當時他戴着鋼盔，頭部沒有受傷。
躺在擔架上的孫立人指令4團第2營營長張在平代理團長職務，全面負責炸毀小紅樓的行動。沒多久，孫立人聽到外面傳來一聲巨響，他那緊繃的心放松些，稅警總團終于可以休息一下了。
淞滬一戰，稅警總團威名遠揚，不僅大漲宋子文的臉，更是讓國民黨的其他軍隊刮目相看。孫立人因為帶兵有方，成了國民黨各派争相拉攏的抗日名将。