滑稽剧弗雷德里克·斯金纳
从1945年到1975年的三十多年里，斯金纳是世界上最著名的心理学家。
1970年，来自APA的1000名成员的随机抽样将斯金纳列为对当代心理学影响最大的人。同年，另一项民意调查将斯金纳评为"当今世界上最重要的100人"。
约翰霍普金斯大学1971年对心理学教师和研究生进行的一项调查发现，斯金纳是最受尊敬的社会科学家。"毫无疑问，斯金纳，或者他的朋友所称的弗雷德，已经成为他这一代人中最有影响力，当然也是最负盛名的美国心理学家，"希尔加德写道。
雷·古德尔（Ray Goodell）调查了大学生对科学家姓名的识别：82%的学生从玛格丽特·米德（Margaret Mead）（81%），乔纳斯·索尔克（78%），莱纳斯·鲍林（Linus Bowling）（50%）和詹姆斯·沃森（James Watson）（15%）等名人中正确识别出斯金纳，这是所有科学家中最高的。
尤金·加菲尔德（Eugene Garfield）发现，斯金纳是社会科学中最常被引用的作者之一。除了斯金纳自己广泛的著作——十二部主要作品、大量论文和一本多卷本自传——还有大量关于他的作品，其中一些与他一致，一些与他意见相左，其中一些介于两者之间。
最后，有三本期刊致力于斯金纳式的心理学方法：行为实验分析杂志，于1958年首次出版，是所有致力于学习研究的期刊中发行量最大的期刊;作为行动主义的现代代言人，斯金纳通过他的流行书籍和作品成为家喻户晓的名字，出现在电视脱口秀节目和节目上，如Nova，在公共场合发言，辩论和讨论。他能够清晰，有效地，有时幽默地捍卫自己的观点。斯金纳因其固执和对辩论的热爱而被他的一位传记作者称为"温和的无政府主义者"，在1940年代后期，哈佛大学的一位教授将他的课程介绍给斯金纳作为演讲嘉宾。
在他第一次在电视上露面时，采访者向斯金纳提出了一个两难的选择："如果你必须选择，你会烧掉你的孩子还是你的写作？"他的答案是烧死他的孩子，因为他相信"他通过研究对未来的贡献远远大于他的后代"。
这个回应引发了预期的愤怒回应，很多争议和很多电视邀请。这也引发了她的两个女儿之一朱莉·巴尔加斯（Julie Vargas）的讽刺评论，她本身就是一名心理学家："斯金纳是行为分析之父，她是我的父亲。我不确定他认为更大的贡献是什么。
1971年，斯金纳的著作《超越自由与尊严》出版后，当时的副总统斯皮罗·阿格纽（Spiro Agnew）将他描述为"极端激进分子，他攻击美国社会的基本规则，主张民族心理的激进化"。神学家理查德·鲁宾斯坦（Richard Rubenstein）将这本书描述为"与其说是黄金时代的蓝图，不如说是地狱理论和实践的蓝图"。斯金纳估计，80%的《超越自由与尊严》评论不同意。
1971年9月，当斯金纳登上《时代》杂志的封面时，他作为媒体人的势头达到了顶峰。《时代周刊》打算用"斯金纳说我们负担不起自由"这样的标题来激起争议，它确实做到了。幸运的是，斯金纳已经经受住了名声和臭名昭著的评论。正如他在1972年的一次采访中所说："我的帽子仍然适合。
本文选自： 心理学家的故事