▎藥明康德内容團隊編輯
肥胖會給健康造成什麼影響，與脂肪堆積在身體的什麼部位很有關系。同樣是胖，比起腿粗或臀大，腰粗、長肚腩肉更需要關注。不少研究發現，脂肪堆積在腰腹部以及内髒器官周圍，與胰島素抵抗、發炎增加的關聯性較高，心血管疾病、腎衰竭、卒中等疾病的發病風險也更高。
是以，關注肥胖問題，不能光盯着體重，還需要關注“腰臀比”這個名額，因為這個名額可以很好地衡量腹部脂肪。具體來說，将你的腰圍除以臀圍，得到的比值如果男性超過0.99、女性超過0.9，那就需要引起注意了。
圖檔來源：123RF
然而脂肪容易堆在哪些部位，一定程度上受到基因的控制。有些人一胖就先胖肚子，減肥最難減小腹，就與基因有關。
最近，在一篇發表于《自然》子刊Nature Genetics的論文中，科學家們找出了數十個基因，脂肪更容易長在腰腹部的“天賦”就與這些基因有關。他們還注意到，其中有一個基因與女性的腰臀比有密切關系。是以，以後根據一個人在這些基因上的遺傳變異體，就有可能更有針對性地設計幹預方案，預防肥胖可能引起的多種健康問題。
為了找出這些基因，芝加哥大學、明尼蘇達大學等機構的研究人員合作，分析了數百人的遺傳資料。以這些人的腰臀比為主要名額，并參考其身體品質指數（BMI），研究團隊從基因組中确定了91個基因與女性腰臀比相關，42個基因與男性腰臀比相關。相關基因在男性和女性之間的差異，可能與不同性别在體型、脂肪分布、代謝功能上的差異有關。
研究人員重點關注了其中一個基因，名為SNX10，它與女性腰臀比高的關聯程度最強。盡管男性也表達這個基因，但它不影響男性的腰臀比。
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在人體脂肪細胞中開展的實驗顯示，SNX10基因控制着脂肪細胞的分化成熟。當研究人員敲除脂肪前體細胞中的SNX10，脂肪前體細胞無法累積脂質并發展為成熟的脂肪細胞。
動物實驗的結果則顯示，脂肪細胞中缺少SNX10基因的雌性小鼠，即便喂食高脂飲食，也不會産生多餘的肥肉。相比之下，SNX10正常表達的雌鼠，以及所有高脂飲食的雄鼠（無論是否有SNX10），更容易吃胖。
與SNX10類似，此次找到的多個基因主要有助于調節女性的脂肪分布，并且不同的變異體大多在編碼蛋白質的區域沒有序列變化，而是在非編碼區域出現變化，是以可能通過調控基因表達對脂肪細胞的分化産生作用。
研究人員還進一步通過英國生物銀行的資料庫，在人群中初步驗證了相關基因對肥胖和腹部脂肪的影響。以SNX10為例，有些遺傳變異體會增加脂肪細胞中相關基因的表達，而分析結果顯示，擁有這些遺傳變異體的女性，不僅腰臀比相對較高，而且血液中膽固醇和甘油三酯水準更高，後兩者都是心血管高風險的典型名額。
“在與肥胖、脂肪堆積有關的數百個基因中，我們已經找出了一個基因，這個基因有很大可能導緻肥胖相關的疾病更容易發生。”這項研究的主要作者之一Marcelo Nobrega教授指出，“而且，這個基因主要對女性起作用。”接下來，研究團隊表示，他們将深入研究SNX10和其他類似基因的調節機制，弄清楚它們如何影響代謝，最終希望帶來改善肥胖問題的新方法。
參考資料：
[2] Genes that may predict complications from obesity differ between the sexes. Retrieved Feb. 17, 2023 from https://medicalxpress.com/news/2023-02-genes-complications-obesity-differ-sexes.html