風濕，在傳統醫學的概念中，被歸納為痹病，中醫認為，風寒濕三氣雜至，合而為痹。風濕，在早期的西方醫學體系中，是指關節及其周圍軟組織出現的慢性疼痛。公元前3世紀，就用來源于希臘語的單詞rheuma表示風濕，意思是流動。目前，風濕免疫病已經多達10類，疾病種類超過100種，涉及全身各個系統，發病率也在不斷增多。是以，普通百姓有必要學會自查，通過相關症狀和表現，及時發現風濕免疫病。
風濕的第1類表現，是關節症狀，主要是關節腫脹及疼痛，可能同時存在關節周圍的皮膚發紅及發熱，疼痛的持續時間和程度，存在差異，可能是遊走性的，也可能是固定的，或者是偶爾發作。通常，足部跖趾關節腫痛，首先考慮痛風，遊走性的全身大關節腫痛，需要考慮風濕性關節炎，周身遊走性疼痛，需要考慮風濕性多肌痛或者纖維肌痛，還要與骨質疏松引起的疼痛進行鑒别。交替性的臀部疼痛，起床時感覺僵硬，活動後減輕，伴在膝關節或踝關節腫痛，應該考慮強直性脊柱炎。
風濕的第2類表現，是肌肉症狀，如果發現四肢肌肉疼痛及無力，蹲下後，起立困難，同時，出現手臂擡舉困難，眼睛周圍發紫，前胸及後背出現皮疹，需要考慮皮肌炎或多肌炎。風濕，還會引起晨僵現象，清晨起床後，感覺關節及腰背部存在僵硬感覺，活動後可以減輕。類風濕關節炎，晨僵現象可以持續1小時以上，風濕病也可以出現不同程度的晨僵，需要進行相關檢查才能确診。
風濕的第3類表現，是黏膜及皮膚變化。口腔潰瘍，是風濕免疫病的觀察視窗。其中，典型的代表是白塞氏病，會反複出現口腔及外陰潰瘍，口腔潰瘍通常是軟腭或咽喉部位的3到5個米粒大小的潰瘍，或深或淺，中心有黃色的壞死基底，一般會持續1到2周伴有不同程度的疼痛。患者還會出現口幹、眼睛幹澀、腮腺腫大、脫發、結膜炎、對光敏感、皮疹、結節、皮膚變硬或色素沉着、手指遇冷變色、指端潰瘍。總之，反複出現難以解釋的皮膚症狀，除了到皮膚科就診以外，應該想到進行風濕免疫病相關檢查。
風濕的第4類表現，是不明原因的消瘦，以及持續2周以上的發熱，特别是經過抗菌或抗結核治療無效時，應該想到風濕免疫病的可能。第5類表現，是習慣性流産。第6類，是其他表現，比如，容易感冒、複發性血栓、反複出現耳廓腫痛、肢體異常怕冷或怕熱、局部或全身皮膚硬化、全身性疼痛。總之，由于風濕免疫病可以累及全身器官，是以，症狀多樣且複雜，需要仔細辨識蛛絲馬迹。
确診風濕，有多種檢查方法，基礎的檢測，通常稱為風濕4項。第1項，是抗鍊球菌溶血素O，簡稱ASO，這項檢查的正常值，會受到年齡、氣候、鍊球菌流行情況等影響，需要結合其他檢測結果，進行綜合判斷。ASO升高，提示A群鍊球菌感染及其免疫反應，比如，風濕熱、感染性心内膜炎。第2項，是C反應蛋白，簡稱CRP，是1種急性時相蛋白，在急性風濕或類風濕早期，可以出現C反應蛋白水準升高，這項名額也可以對風濕熱等疾病，進行動态病情觀察。
确診風濕的第3項檢查，是類風濕因子，簡稱RF，這是1種細菌或病毒感染時，産生的自身抗體，可以協助進行風濕性關節炎與類風濕關節炎的鑒别。類風濕性關節炎、系統性紅斑狼瘡、硬皮病、皮肌炎等疾病，會出現RF陽性。第4項，是紅細胞沉降率，簡稱ESR，主要用于風濕熱及類風濕性關節炎等疾病的動态觀察，以及某些疾病的鑒别診斷。此外，風濕診斷還會進行抗環瓜氨酸肽抗體、循環免疫複合物、抗核抗體、抗雙鍊DNA抗體等檢查，以及其他異常抗原或抗體檢查。
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