奧密克戎的新變體又來了，這次叫XE。
它是兩種奧密克戎子毒株的重組變體（recombinant variant）。
據英國衛生安全局(UKHSA)報告，目前英國已有637人确診該病毒，其傳播速度比當下的BA.2變體還要快近10%。
這個XE什麼來頭？
XE=BA.1+BA.2
所謂重組變體，就是兩種毒株的遺傳學物質混合形成一個新版本。
一般在同一人感染兩種或多種新冠病毒時，就可能發生。
2022年1月19日，XE重組變體首次被發現于英國。
其毒株分别來自奧密克戎變體BA.1和奧密克戎“妹妹”BA.2。
截止到3月22日，英國一共測得763個XE序列，其中累計确診病例637人。
從上圖可以看出病例主要集中在倫敦、英格蘭東部等人口密集地區，且有一定的增長趨勢。
盡管資料顯示，XE的确診人數還不到英國已測序病例總數的1%，但英國衛生安全局已經通過1月15日到3月15日的資料計算出：
XE的平均周增長率比BA.2要快9.8%。
要知道，當下BA.2席卷全球多國，光是在英國的傳播速度就已經比其他奧密克戎變體快了約75%。
但UKHSA專家表示，在多種變體流行時重組變體并不罕見，大多數都不會給病毒帶來任何優勢，很快就會消亡。
是以，現在由于資料量還不夠大、不夠穩定等因素，UKHSA無法确定XE是否具有真正的增長優勢，也沒有充分的證據得出有關XE嚴重性或疫苗有效性的結論。
XE将繼續接受嚴密的監測。
那麼，它有沒有傳播到别的國家？
據以色列《國土報》2022年3月16日報道，該國有一對30多歲的夫婦感染了一種不明奧密克戎病毒。
這兩名患者來自入境航班，在抵達以色列之前就已感染，有發燒、頭痛和肌肉酸痛症狀，但程度較輕。
而基因測序顯示，該變體正是結合了BA.1和BA.2兩種毒株。
One More Thing
XE并非形單影隻，還有XD和XF兩種重組變體，不過它倆重組的是Delta和BA.1毒株。
XF在英國發現了38例，但2月中旬以後就沒有再出現了。
XD則在全球隻報告了49例，大部分集中在法國，英國沒有發現。