3月25日，小鵬宣布旗下小鵬彙天已經完成了其最新款智能飛行汽車旅航者X2的多次試飛；并且已經于3月10日首次抵達荷蘭，準備在歐洲地區亮相。
此外，小鵬汽車還曝光了另一份飛行汽車設計專利：新産品外形更像汽車，頂部螺旋槳為可折疊設計，或将成為滿足陸空實際交通通行狀況的全新解決方案。
于去年十月獲得最大單筆5億美元融資的小鵬彙天可算是走上了快車道。放眼全球，飛行汽車行業資本化的程序極為迅速，2021年共有五家飛行汽車企業通過SPAC形式上市。它們分别是美國飛行汽車企業Archer和Joby、德國飛行汽車企業Lilium、英國飛行汽車企業Vertical，巴西航空工業公司旗下飛行汽車企業Eve。飛行汽車，全新的領域，從幕後走向台前，必定會有前期大量的技術與專利儲備，才能夠有如今的這般火熱。
根據日本特許廳（專利廳）于2021年4月釋出的飛行汽車技術動向調查報告，2012-2018 年期間，有 584 項飛行汽車相關專利在美國送出申請，574 項專利在中國送出申請，有 307 項專利在歐洲送出申請，往後依次是日本與南韓。在專利總數不分伯仲的中美之間，企業層面也存在較大差異。深圳大疆科技與佛山市神風航空科技公司以極大數量的相關專利位列全球飛行汽車申請榜單的第一、三名；而其餘八位則均被美國企業所占。
與飛機領域吃香的固定翼不同，企業在飛行汽車領域更偏好旋轉翼的研究與開發。旋轉翼雖然有效載荷較小，但不需要起降跑道，多旋翼的垂直起降顯然更加符合飛行汽車的使用場景。那麼在選擇動力系統時，更多的企業則與現代車企保持一緻——制造純電動飛行汽車。從資料來說，中美關于油電混合動力飛行汽車的專利僅有69項，但關于純電的專利則有616項，幾乎是十倍的差距了；充電電池相關的專利中美加起來也達到了479項，遠多于燃料電池與發電機。技術與專利會讓産品從無到有，但真正是否能應用還需要政策與市場來助推。
今年2月，克萊因視覺公司的AirCar拿到了全球第一張針對飛行汽車的适航證。但與先前中美兩個在專利方面的突出優勢形成強烈對比的是，這是一家來自于斯洛伐克的飛行汽車公司旗下的産品。AirCar使用寶馬160馬力的混合動力發動機作為動力源，續航裡程可達1000公裡。
适航證的意義是什麼呢？在所在國家，隻有拿到了适航證的飛行器才會被認為是安全可用的，是可以投入營運或進行銷售的。但是對于大陸來說，以往簽發适航證都是針對單個飛行器的，也就是說每一架飛行器都必須取得自己的适航證，但這對于飛行汽車來說明顯是不太合适的。但這一窘況也剛剛在上個月得到了解決。
中國民航局釋出了《億航EH216-S型無人駕駛航空器系統專用條件》，這是全球首份無人駕駛航空器系統的型号合格審定項目專用條件，為億航智能 EH216-S 型号的合規性和安全性提供依據。該專用條件不光解決了統一型号認定的問題，還對全球的無人駕駛航空器提出了安全性的專用标準。但從這一點上來說，中國顯然實作了對民航大國的超越，完成了從跟随者到領頭羊的角色轉變。
從更長遠來說，拿到适航證也才是萬裡長征第一步。例如無人駕駛汽車，也要從封閉道路到開放交通、從有安全員到真正無人，而飛行汽車的這段路，不會比汽車更好走。是以目前，各方如何在維護飛行汽車安全性與行業内部技術發展間找到平衡，将是決定飛行汽車到底還要“助跑”多久的關鍵。
本文作者為踢車幫 嘯宇