古典神話小說《西遊記》通過唐僧師徒西天取經，展示了一個宏大的古代神話體系，甚至是後來的西遊宇宙，在民間是老少鹹宜，在中國乃至海外都影響深遠。孫悟空大鬧天宮是西遊裡一個非常經典的故事，尤其86版西遊記的拍攝讓很多觀衆印象深刻。
玉皇大帝狼狽地鑽到案台底下，大喊一句“快去請如來佛祖”，正好是那一集的結尾，可謂是經典中的經典。很多人也是以認為，玉帝的武力值非常差勁，就是個中看不中用的家夥，而且膽子還很小，被孫悟空吓得不輕。
其實原著中的玉帝并沒有像電視劇裡演得那麼狼狽不堪，尤其是請如來佛祖這一情節，用的也不是懇求的語氣，而是派人去宣旨，如來接到旨意之後，很快就過來了。
如來佛祖本想以理服猴，給孫悟空講了玉帝為什麼能坐上淩霄寶殿的原因，是因為玉帝修行的時間最長，經曆的劫難夠多，是以才有資格坐上寶座。但孫悟空哪裡聽得進去，他認為誰最能打，誰就有資格坐上寶座，如來沒有辦法，最後隻能是欺騙加武力将其鎮壓在五行山下。
不過，原著裡雖然寫得很詳細，卻沒有明确描寫玉皇大帝的實力到底如何，要回答這個問題，隻能從傳統的政治中去找，畢竟所謂的玉皇大帝和淩霄寶殿，就是按照古代社會的帝王和皇宮來設計的。
封建制度下的帝王之術，就是要隐藏自己，不讓其他人看到自己真正的實力，甚至包括自己的愛好以及喜怒哀樂等都要隐藏起來，隻有讓别人看不清自己的底細，才能保持神秘感，才能顯示敬畏之心，才能永遠立于不敗之地。