衆所周知，日本發動全面侵華戰争，給中國人民帶來了深重的苦難，因為國力、軍力大大落後，是以中國軍隊在前期幾乎毫無還手之力，僅半年時間日軍便占領大半個中國。然而由于日本國内資源有限，經過長期戰争消耗後，國家财力很快便捉襟見肘，為解決這一困境，日軍想出“以戰養戰”的政策，開始有計劃、大範圍掠奪資源，搶劫财富。
二戰日軍舊照
當日軍兵鋒直指山西時，尤其令他們感到興奮，因為當時山西是出了名的财團所在地。提起晉商，可謂無人不知無人不曉，在清朝中期，晉商就早已分布全國各地，主要經營鹽業、票号等商業，其中尤其以票号最為出名。票号的出現，不僅解決了攜帶大量現金交易不便的問題，也使得晉商影響力日漸升高，并由此賺得盆滿缽滿。清朝時期，晉商包攬了清朝财富榜前二十名，最有錢的幾大财團都在山西，其中又以喬家最為出名。如今在山西省祁縣喬家堡村，人們依舊能夠看到氣勢恢宏的喬家大院，隻是很少有人知道，這座富麗堂皇的大院其實當年差點被日軍毀滅。
喬家大院照片
早就對喬家财富垂涎三尺的日軍，自打攻入山西便打算洗劫喬家，既然是搶劫，那就宜早不宜遲，日軍在占領太原後，便派出部隊前往祁縣喬家大院。然而當這隊日本兵浩浩蕩蕩抵達喬家門口時，卻看到大門上懸挂着一件物品，在場日軍見後都不敢輕舉妄動，互相嘀咕了幾句後随即扭頭就走，從此再也沒有騷擾過喬家，這到底是為何呢？
事實上，日軍之是以下令撤退，是因為看到了懸挂在喬家大門上的一面外國國旗。日本兵認出這是一面意大利國旗，此時日本與意大利是盟國，如果貿然行動導緻兩國關系緊張，這罪過他們可承擔不起，是以隻好悻悻離去。但令人不解的是，喬家怎麼會有意大利國旗呢，它又是從何而來。
意大利王國國旗
這件事的前因後果還要從清光緒二十六年（公元1900年）說起，當時八國聯軍侵入北京，燒殺搶掠無惡不作，肆意踐踏中國土地。時任山西總督毓賢目睹此狀，感到怒不可遏，為以牙還牙，毓賢下令屠盡山西境内的洋人，并且貼出告示懸賞洋人的項上人頭。經過毓賢這樣一号召，山西群眾群情激奮，紛紛開始大肆屠殺洋人。
喬緻庸劇照
為躲避追殺，很多洋人四處逃命，這一天喬家家主喬緻庸就遇到幾個逃難的意大利修女，她們當時正被追殺。喬緻庸為人心地善良，他知道洋人十惡不赦，但細想之下覺得修女雖也是洋人，但并未做過壞事，不該成為犧牲品。想到這，喬緻庸動了憐憫之心，他便悄悄将這幾位修女收留在家中，供其吃住，保護她們的安全。等到事态平息之後，喬緻庸派人将她們一路護送到意大利公使館，意大利公使得知此事後十分感動，便将一面意大利國旗贈與了喬家。
修女圖檔
侵華戰争全面爆發後，日軍攻占山西，大肆搶奪财物，很多無辜百姓被殺，房子也被日軍燒毀，作為山西财團之一的喬家自然也早就被日本兵盯上，這也就出現了文章開頭那一幕。不過幸運的是，喬家曾有人出洋留學，對國際局勢有所了解，知道日本與意大利是同盟關系，是以提前将那面意大利國旗懸挂在大門之上，是以避免掉一場浩劫。這也正應了中國那句古話：“積善之家有餘慶”，喬家用當年的善舉保住了祖業，保住了全家性命。