民國是一個很特殊的時代，那是一個新舊交替的時代，新思想和舊傳統互相并存。那時同樣湧現出一批新式女性，這些女性往往有着優越的家世背景，她們被世人稱為“民國名媛”。
在民國衆多名媛中，陸小曼、張愛玲、林徽因的名字，我們較為熟悉。吳佩琳這個民國名媛，我們卻不太知道。1910年，吳靖，原名吳佩琳，出生在天津吳家大院，當初天津别具一格的吳家大院早已不在了。
但是那段關于吳靖家族的曆史，卻仍然能找到一絲痕迹。吳靖的祖父吳調卿是李鴻章的至交，他曾擔任過彙豐銀行天津分行買辦。吳調卿當買辦當了有25年之久，足見他的能力非同一般人可比的。
吳調卿并非一開始就有這般成就的，早在晚清爆發太平天國之時，9歲的吳調卿為了逃避戰亂。家人就帶着年幼的吳調卿離開祖籍江西，逃難到了蘇州。
吳調卿稍微年長一些後，就在蘇州一家筆店當起了學徒，以此謀求生存。17歲時，吳調卿經老師的介紹，來到了上海。當時的上海一派繁華景象，吳調卿沒有什麼特殊技能，一開始隻好在外輪當跑艙、幹雜活，給彙豐銀行趕馬車。
但好在吳調卿是個勤快的人，不久他學會了洋泾浜英語，得以接觸到洋行業務，他憑借着精明的頭腦，很快在彙豐銀行裡面混得了買辦的職務，并由此發家。
有了錢的吳調卿，人脈圈自然也就不同了，他沒多久就認識了直隸總督李鴻章，兩人成為了好朋友。一個有錢，一個有權，吳調卿的生意自然做得越來越大。
據統計，在民國時期，吳調卿投資了很多新式企業，其中包括天津自來火公司、天津硝皮廠、天津織呢廠、天津打包公司、天津電燈廠、天津自來水廠、門頭溝通興煤礦公司……
在這些新式企業中，吳家獨資的新式企業就有5家，之後天津的一些企業，其背後或多或少都有吳家的影子。毫不誇張地說，當時吳家是天津首富，這點是毋庸置疑的。
吳靖就是出生在這樣一個優越的家庭，祖父吳調卿為其後代積累了大量的财富。吳靖的父親吳熙元繼承了祖父在天津的祖産，而吳調卿其他子女，均被送往國外留學，他深知自己做的生意要和洋人打交道，送子女留學是利大于弊的舉措。
毫無疑問，吳靖是含着金鑰匙出生的女孩，在那個時代，她無疑是津門最耀眼的名媛。雖然吳佩琳出生在豪門，但她卻是個新式女性的做派。她對于包辦婚姻極為痛恨，在她19歲時，就反對父母包辦婚姻，為此，她義無反顧地嫁給了當時的同班同學趙燕生。
很多人不太知道，趙燕生是趙一荻的哥哥，為此，吳靖也就成為了趙四小姐的嫂子。吳靖和趙四小姐還是中學同學，關系也是極好的，就是現在口中的閨蜜。
吳靖和趙燕生婚後，過得還算是幸福的，1940年兩人搬到上海生活，并在上海購置了房産，從此也就沒有離開過上海。