民国是一个很特殊的时代，那是一个新旧交替的时代，新思想和旧传统相互并存。那时同样涌现出一批新式女性，这些女性往往有着优越的家世背景，她们被世人称为“民国名媛”。
在民国众多名媛中，陆小曼、张爱玲、林徽因的名字，我们较为熟悉。吴佩琳这个民国名媛，我们却不太知道。1910年，吴靖，原名吴佩琳，出生在天津吴家大院，当初天津别具一格的吴家大院早已不在了。
但是那段关于吴靖家族的历史，却仍然能找到一丝痕迹。吴靖的祖父吴调卿是李鸿章的至交，他曾担任过汇丰银行天津分行买办。吴调卿当买办当了有25年之久，足见他的能力非同一般人可比的。
吴调卿并非一开始就有这般成就的，早在晚清爆发太平天国之时，9岁的吴调卿为了逃避战乱。家人就带着年幼的吴调卿离开祖籍江西，逃难到了苏州。
吴调卿稍微年长一些后，就在苏州一家笔店当起了学徒，以此谋求生存。17岁时，吴调卿经老师的介绍，来到了上海。当时的上海一派繁华景象，吴调卿没有什么特殊技能，一开始只好在外轮当跑舱、干杂活，给汇丰银行赶马车。
但好在吴调卿是个勤快的人，不久他学会了洋泾浜英语，得以接触到洋行业务，他凭借着精明的头脑，很快在汇丰银行里面混得了买办的职务，并由此发家。
有了钱的吴调卿，人脉圈自然也就不同了，他没多久就认识了直隶总督李鸿章，两人成为了好朋友。一个有钱，一个有权，吴调卿的生意自然做得越来越大。
据统计，在民国时期，吴调卿投资了很多新式企业，其中包括天津自来火公司、天津硝皮厂、天津织呢厂、天津打包公司、天津电灯厂、天津自来水厂、门头沟通兴煤矿公司……
在这些新式企业中，吴家独资的新式企业就有5家，之后天津的一些企业，其背后或多或少都有吴家的影子。毫不夸张地说，当时吴家是天津首富，这点是毋庸置疑的。
吴靖就是出生在这样一个优越的家庭，祖父吴调卿为其后代积累了大量的财富。吴靖的父亲吴熙元继承了祖父在天津的祖产，而吴调卿其他子女，均被送往国外留学，他深知自己做的生意要和洋人打交道，送子女留学是利大于弊的举措。
毫无疑问，吴靖是含着金钥匙出生的女孩，在那个时代，她无疑是津门最耀眼的名媛。虽然吴佩琳出生在豪门，但她却是个新式女性的做派。她对于包办婚姻极为痛恨，在她19岁时，就反对父母包办婚姻，为此，她义无反顾地嫁给了当时的同班同学赵燕生。
很多人不太知道，赵燕生是赵一荻的哥哥，为此，吴靖也就成为了赵四小姐的嫂子。吴靖和赵四小姐还是中学同学，关系也是极好的，就是现在口中的闺蜜。
吴靖和赵燕生婚后，过得还算是幸福的，1940年两人搬到上海生活，并在上海购置了房产，从此也就没有离开过上海。