索額圖、明珠是康熙朝兩大權臣，雖然他們後來都被康熙懲治，但他們的結局還是有很大不同的。索額圖因被定為“謀逆”，連同兩個兒子都被賜死，被康熙怒斥為“本朝第一罪人”，索額圖之後，赫舍裡家族也就此衰落，後代中再也沒有出過顯赫的人物。
明珠則不同，康熙對他的懲罰算是很仁慈了，僅僅是革去了大學士等要職，沒有抄家也沒有論罪。後來明珠又在平定噶爾丹中立有功勞，被康熙官複原職，但此後十幾年，明珠再也沒有被重用。
如果用現在的話來說，索額圖是被開除黨籍，被判死刑。明珠則頂多是屬于黨内紀律處分。是以，明珠本人及其他的家族盡管受到了打擊，但元氣尚在。明珠的三個兒子以及他的兩個孫子，官當得都不小。然而，明珠家族也沒有持續太久，乾隆初年以後，也逐漸走向沒落，但根本原因還是香火不旺，後繼無人。
明珠三個兒子的情況
明珠共有三子，依次是納蘭性德、納蘭揆叙，納蘭揆方。老大納蘭性德是清代著名的詞人，他所著的《飲水詞》哀感頑豔，得南唐二主之遺風，被譽為“國初第一詞人”。
納蘭性德還是康熙十五年二甲第七名進士，康熙帝對他十分欣賞，加上明珠一家又與愛新覺羅氏家族沾親帶故，是以成了康熙帝身邊的一等侍衛。這樣一個政治新星本來前途無量，又是明珠家業的繼承者，然而納蘭性德才高命短，31歲便去世了，他這一脈沒有出過顯赫的人物，隻有他的孫子瞻岱當過副都統，其餘的史料中沒有太多記載。
老二納蘭揆叙出生較晚，論才情就不及大哥了，但也不是一個纨绔子弟，史料記載揆叙在讀書方面沒有多少天賦，他遺傳了滿人尚武之風，弓馬騎射十分娴熟。康熙三十二年，被擢為二等侍衛，三十五年以侍衛身份充翰林院侍讀。
以侍衛充翰林官這種情況是十分少見的，正是有了“翰林”這個身份，是以揆叙死後才獲得了“文端”谥号。明珠倒台是在康熙二十七年，這一年揆叙才14歲尚未成年，是以揆叙沒有沾上父親的福氣，而是靠着自己的才幹赢得康熙賞識的。
不過話又說回來，揆叙多多少少還是有點裙帶關系，因為他的妻子很有來頭，是三藩之一耿精忠三弟耿聚忠的女兒。而耿聚忠的女兒是安親王嶽樂之女，順治帝養女，被晉為和碩柔嘉公主，是以又和皇室有點血緣關系。
揆叙的仕途十分順暢，自康熙三十六年以後，曆任翰林院掌院學士、禮部侍郎、都察院左都禦史。然而揆叙壽命不永，43歲就去世了，若非如此他必定會成為康熙晚年的朝廷重臣。關于揆叙後面還要重點講，這裡先放一放。
老三納蘭揆方的仕途之路與二哥揆叙大緻相似，也是以侍衛身份發迹。同樣他的妻子也很有背景，是康親王傑書的第八女。要知道，康熙一朝康親王傑書的地位很高，是平定三藩的最大功臣，康熙對他禮遇有加。
揆方娶了傑書的女兒，按例就是額驸，從爵位的角度來看，揆方享有一等公爵的待遇。本來揆方的仕途前景也是一片光明，或許是遺傳基因問題，揆方更短命，不到三十歲，夫妻相繼而亡。幸好身後還有兩個兒子，否則明珠家就要斷了香火。因為老大沒有子嗣，老二生有一子但早殇。揆方死後，他的兩個兒子永壽、永福被過繼過了揆叙。
揆叙一脈的興衰榮譽
前面提到，明珠共有三子，到了康熙四十年以後，明珠家就剩下老二揆叙這一脈了。揆叙本人活得也不長，死于康熙五十六年。應該說康熙帝對他還是很器重的，然而，揆叙在康熙晚年諸王奪嫡中，站錯了隊伍。
明珠在世時，就與八阿哥胤禩走得很近，揆叙賓客滿門，善于交際，與八爺黨集團互為黨援。康熙四十五年，太子胤礽被廢，上谕令諸王公大臣在皇子中選立新太子。
揆叙與當時的領侍衛内大臣、議政大臣阿靈阿，暗中與諸大臣牽線，擁立胤禩。但康熙帝此時已經意識到胤禩集團在朝中的威望過高，甚至在一定程度上威脅到了皇權，是以康熙帝權衡利弊，最終複立胤礽以平衡政局。
胤礽複立後，胤禩仍不死心，以揆叙、阿靈阿為首的八爺黨成員，又屢立攻陷太子，最終導緻胤礽二次被廢。但揆叙的願望最終還是落空了，胤禩也從此失去了康熙的信任。
雍正繼位後，算起了舊賬，下旨革去了揆叙所有的官職和名譽，上谕中對他好一頓奚落，雍正罵完還不解恨，還下令将揆叙的墓碑改镌
“不忠不孝陰險柔佞揆叙之墓”
。明珠家族也就此背上恥辱，直到乾隆時期，揆叙的後人向乾隆帝上奏訴苦，乾隆這才下旨又重新改了過來。
揆叙的兩個兒子（繼子）永壽和永福結局各異，永福的妻子是九阿哥胤禟的女兒，有了這層關系，永福自然也是八爺黨的核心成員之一，雍正繼位後，永福獲罪被革職，直到乾隆初年才被平反。
永壽的命運就要好多了，他沒有參與康熙晚年的九子奪嫡，是以雍正繼位後對永壽器重有加，先後擔任過正黃旗滿洲副都統、散秩大臣，議政大臣。後死于雍正八年，時年30歲。
永壽作為明珠的接班人，本可以繼續将家族發揚光大。遺憾的是他死得早，身後也沒有兒子，僅有四個女兒。不過，他的這四個女兒中，長女嫁給了平郡王納爾蘇之子，次女嫁給了傅恒，四女是乾隆帝的舒妃。永壽之後，明珠家族徹底斷了香火。