1964年10月16日，新疆羅布泊核試驗場，中國成功爆炸了第一顆原子彈。這一消息，徹底引爆世界輿論，對西方國家帶來巨大的“心理沖擊”。
接連幾天，中國原子彈成功引爆的消息占據着世界各大新聞的主要位置，而《紐約時報》對于中國成功建造原子彈的報道多達幾十篇。
原子彈試爆成功，全國上下歡聚一堂，此時有一個人在海外也高興得如孩子一般，正在接受各大媒體采訪，他就是國民黨二号人物、代總統李宗仁。
由于種種原因，李宗仁在1949年年底飛往美國定居，一直到中國首顆原子彈爆炸，他已經闊别祖國生活了16年。而美國記者就原子彈事件對他此次進行采訪時，李宗仁說了一句話，道出無數中華兒女的心聲。
李宗仁為什麼離開祖國飛往美國生活那麼久？他又究竟說了什麼話，讓中國人民如此激動？
民國初年軍閥混戰時期，以李宗仁和白崇禧為首的桂系軍閥力量一直在國内占據一席之地，北伐前期，李宗仁和蔣介石合作尚可，兩人都是有野心之人，都想通過北伐實作自己政治抱負的理想。到了1929年，因政見不和，李宗仁和蔣介石之間爆發了蔣桂戰争，但是在這場戰争中，李宗仁失敗了，之後退居廣西。
于是以李宗仁和白崇禧為首的桂系軍閥據守廣西，也開始了他們漫漫反蔣之路。緊接着日本軍隊入侵我國，在我國國土上犯下觸目驚心的罪行，蔣介石的"攘外必先安内"政策，和對待侵略者的不理睬、不抵抗、不作為，在國民黨的黨内黨外都頗有微詞。
但這個時候，面對着日本侵略者的大肆入侵和破壞，李宗仁站了出來，下定決心抗日，并發動反蔣事變，他的桂系是“逼蔣抗日”最穩定堅決的力量之一，要求蔣介石共同北上抗日。“西安事變”之後，李宗仁還通電全國，态度鮮明地告知所有人，自己主張和平解決兵變，共同建立抗日政府。
1938年，日軍大肆入侵，李宗仁指揮了徐海會戰，再從3月到4月，曆時兩個月之久的台兒莊戰役取得了殲滅日軍兩萬餘人的空前大勝利！這場戰役，極大地鼓舞了中國當時所有的抗日武裝力量。
在之後的歲月裡，李宗仁也一直堅持着抗戰，隻為了将侵略者趕出中國的土地。此時國民黨内，内鬥也趨于白熱化，以李宗仁為首的桂系力量以及國民黨内部其他重要人物紛紛要求蔣介石下野，由李宗仁擔任代總統。
建國前期，李宗仁想通過和談，阻止人民解放軍渡過長江，派代表團到北平談判，但最後卻拒絕在我黨提出的和平條件《國内和平協定》上簽字。三個月後，人民解放軍攻占南京，國民黨反動統治被推翻。
到了此時，很多國民黨高層已經開始思考自己未來的出路。其實當時擺在他們面前的選擇并不多。
第一，棄暗投明，起義加入我黨上司的陣營。
第二，一條路走到黑，跟着蔣介石去台灣。
第三，逃亡海外，遠離鬥争旋渦。
李宗仁當時思想依舊很頑固，棄暗投明他是不可能選擇的，是以真正擺在他面前的，隻有後兩種選擇。于是思慮再三，最終李宗仁選擇在1949年年底，以治病為由，直接經香港飛去了美國，開始了自己16年的流亡生涯。
剛到美國的李宗仁，還在幻想可以“東山再起”，因為自己畢竟還是“代總統”，也正是他這個頭銜，美國人對他的态度剛開始還很不錯，想着利用他“代總統”這個頭銜搞點事情出來，是以剛到美國的李宗仁還受到了時任美國總統杜魯門的接待。
但不久之後，賊心不死的蔣介石在台灣恢複了自己“總統”職務，繼續他的獨裁統治，接着就正式罷免了李宗仁在國民黨内的所有職務，這意味着李宗仁從名義上來說已經不再是國民黨的高層了。
成了“光杆司令”的李宗仁對于美國人來說就沒有太大的利用價值，這也讓他逐漸成為一個“閑人”。這對于半生仕途，充滿革命抱負的李宗仁打擊可想而知。
除此之外，李宗仁日常生活也不是很如意。初到美國時，李宗仁曾經的朋友、下屬還會經常來看望他，多多少少能排遣他的鄉愁。但是後來，随着這些人都有了各自的生活，來看望他的人越來越少，這也讓李宗仁倍感孤寂惆怅。
能讓他唯一感到安慰的就是每逢周末孫兒們來看他時，可以帶着他們玩一些老家的傳統遊戲。因為，在他心裡，始終對祖國念念不忘。李宗仁雖然一直對我黨抱有成見，但在内心深處，他始終認為自己是一個中國人。當年在抗日戰場上，畢竟也是立下過赫赫戰功的。
其實早在1955年，李宗仁發表了關于解決台灣問題的文章裡說到，新中國自成立以來，發展迅速，在短時期内有如此成績，皆史無前例。這個時候的李宗仁，已經對我黨有所改觀，并且看到中國共産黨上司新中國，國勢日振，舉世矚目，内心産生了深切的佩服之情。
而後被問及台灣問題時，李宗仁毫不猶豫地說：“台灣自古以來就是中國的領土，這件事情不必多言。”
不僅如此，當我國原子彈爆炸消息傳來，李宗仁立即給在美國所有朋友、親人一個個打電話表達自己激動的心情。美國媒體采訪李宗仁時，他說：“我今天非常開心，為自己當初的失敗而感到愉悅，沒有因為我的錯誤，耽誤一個新中國的誕生，我們竟然擁有了這樣一個強大的中國。”這句話道出了無數中華兒女的心聲。
李宗仁在美國的一系列舉動引起了中國政府和周總理的關注，周總理立即下達指令，讓有關部門派人聯系李宗仁前秘書程思遠，邀請他到北京看看，再通過他聯系李宗仁。程思遠被派去的人真誠的态度所打動，于是前來北京和周總理進行會談。
二人就台灣問題以及李宗仁歸國兩件事情進行了深度溝通，并且周總理告訴了程思遠自己心裡的想法，聽完周總理所說，程思遠立即表示，願意幫助周總理，完成讓李宗仁歸國這件事情。
答應周總理之後，程思遠就開始思考如何将這份任務圓滿完成，恰巧此時李宗仁身邊照顧他的人打電話告訴程思遠：“李先生在美國總感覺不舒服，說不習慣。李先生還總提，人活一輩子，最後總是要落葉歸根的，感覺是想回家鄉了。”
身為李宗仁的秘書，程思遠知道李宗仁心系祖國，自己卻一直都無所行動，無非是心裡有很多顧慮，擔心自己回國就成甕中之鼈了，考慮到這些，程思遠立刻和周總理進行聯系，在周總理耐心的講述中國目前的發展趨勢後，他明白這次李宗仁回國絕對是有益無害的。周總理還囑咐程思遠，将來有機會見到李宗仁和他進行一次具體的交談。
在此期間，美國新一輪的大選也已經落幕，肯尼迪成為新的美國總統，李宗仁對這個新上任的美國總統抱有幻想，希望對方能夠調整對華政策，建立新的中美外交關系，為此還專門寫了一封信給肯尼迪，但卻無任何有實質意見的回複。
這件事情李宗仁也寫信告訴了程思遠，并讓他将信件呈送給周總理過目，但周總理告訴程思遠，一定要轉告給李宗仁，千萬不要對肯尼迪政府抱有幻想，同時盡快落實歐洲會面之事，最終見面時間确定為1963年12月。
時間确定過後，周總理也正式向李宗仁發起了回國邀請，并讓程思遠帶去了幾項許可。“李先生可以在中國定居，也可以在國内暫住一個時期，再定是否願意留下來。回來以後覺得哪裡不适應，可以再回去，如果還願意回來，可以再回來。”
可以說這些許可給了李宗仁完全自由的選擇機會，沒有絲毫拘束。從中我們不難感受到周總理的熱忱和對李宗仁的尊重。
故人久别重逢，一時間李、程二人也是百感交集，心頭似有千言萬語，卻不知從何說起。等彼此的情緒平複了，程思遠向李宗仁轉達了周總理對他的問候，同時也說了周總理提出的幾項許可。
對此，李宗仁十分感動，他對程思遠說：“我隻要回到祖國定居，安度晚年就心滿意足了。”
此次見面之後，李宗仁就開始為回國做準備。雖然此時的他并沒有什麼實質性的職位，但是不管是國民黨當局還是美國方面，都對他虎視眈眈，一直都有特務人員密切注意着他的動向。是以回國的每一步都要小心謹慎，力保不出纰漏。
1965年7月12日，李宗仁終于等來了回國的時刻。
夫婦二人剛從卡拉奇下飛機準備轉機，一輛閃着警燈的救護車就停在面前，确認是李宗仁夫婦後，就快速把他們帶上了車，一刻都不敢耽擱，直接開往中國使館。在車上，大使丁國钰解釋說，“先生，我是中國駐巴基斯坦的大使，奉周恩來總理的訓示前來迎接你們。”
原來，周總理早已經得到情報，立刻告知丁國钰，台灣方面在機場大廈設下埋伏，準備對李宗仁夫婦下手，無論如何要保證二人人身安全！收到指令的丁國钰，趕緊向巴基斯坦有關部門借來這輛救護車接機，避免敵人耳目，才使李宗仁逃過了一劫。
終于，在7月20日，李宗仁帶着家人回到了祖國懷抱，新中國的進階上司人以及許多故交為他舉行了隆重的歡迎儀式。下了飛機，李宗仁見到周恩來，激動握手問候，并在機場當衆宣讀聲明，表明自己要為祖國統一獻一份力。
李宗仁回國的消息，一夜之間，在國際上引起了很大的反響，躲在台灣的蔣介石看到李宗仁毫發無傷回到國内，氣急敗壞，因為他知道再想暗殺就沒那麼容易了。李宗仁的回國，在國内報紙上也成為了最熱門的新聞。
在蔣介石的訓示下，台灣方面怒罵李宗仁是“叛徒”，但各國媒體都盛贊共産黨上司人的偉大胸襟與君子風度，國内人民更是歡迎李宗仁先生回國，為祖國統一做貢獻。
回國後的李宗仁在周總理的安排下，見到了毛主席。毛主席很是高興，對李宗仁夫婦也表達了歡迎。李宗仁對毛主席說，他回來後，看到祖國如此強大，自豪之感無以言表，當自己在美國看到我國原子彈成功爆炸的新聞時，就知道中國已經不是原來的中國了，還表示海外許多人士都懷念祖國，他們也都渴望回到祖國來。
毛主席回應，祖國比過去強大了些，但還不夠，仍需努力，海外同胞凡是願意回來的，我們都表示歡迎，回來之後，都會以禮相待。還建議李宗仁到全國各地都走一走，看一看。
毛主席還親自準許李宗仁的生活待遇按照副國級退休人員享受，李宗仁感激不已。但幾年過後，李宗仁身體每況愈下，在國家安排下，住進了北京醫院，沒多久，就病逝了。他留下遺言：“我在1965年毅然從海外回到祖國，所走的這一條路，我深知是走對了，在這個新時代，對自己是中國人這一身份深深地感到無比光榮，我這輩子做的最好的兩件事，一是台兒莊抗日，另一個就是回歸祖國。”
李宗仁的回國，讓自己安享了晚年，也讓更多流亡在海外的同胞看到新中國的态度，對實作兩岸統一有着積極的宣傳作用。
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