1964年10月16日，新疆罗布泊核试验场，中国成功爆炸了第一颗原子弹。这一消息，彻底引爆世界舆论，对西方国家带来巨大的“心理冲击”。
接连几天，中国原子弹成功引爆的消息占据着世界各大新闻的主要位置，而《纽约时报》对于中国成功建造原子弹的报道多达几十篇。
原子弹试爆成功，全国上下欢聚一堂，此时有一个人在海外也高兴得如孩子一般，正在接受各大媒体采访，他就是国民党二号人物、代总统李宗仁。
由于种种原因，李宗仁在1949年年底飞往美国定居，一直到中国首颗原子弹爆炸，他已经阔别祖国生活了16年。而美国记者就原子弹事件对他此次进行采访时，李宗仁说了一句话，道出无数中华儿女的心声。
李宗仁为什么离开祖国飞往美国生活那么久？他又究竟说了什么话，让中国人民如此激动？
民国初年军阀混战时期，以李宗仁和白崇禧为首的桂系军阀力量一直在国内占据一席之地，北伐前期，李宗仁和蒋介石合作尚可，两人都是有野心之人，都想通过北伐实现自己政治抱负的理想。到了1929年，因政见不和，李宗仁和蒋介石之间爆发了蒋桂战争，但是在这场战争中，李宗仁失败了，之后退居广西。
于是以李宗仁和白崇禧为首的桂系军阀据守广西，也开始了他们漫漫反蒋之路。紧接着日本军队入侵我国，在我国国土上犯下触目惊心的罪行，蒋介石的"攘外必先安内"政策，和对待侵略者的不理睬、不抵抗、不作为，在国民党的党内党外都颇有微词。
但这个时候，面对着日本侵略者的大肆入侵和破坏，李宗仁站了出来，下定决心抗日，并发动反蒋事变，他的桂系是“逼蒋抗日”最稳定坚决的力量之一，要求蒋介石共同北上抗日。“西安事变”之后，李宗仁还通电全国，态度鲜明地告知所有人，自己主张和平解决兵变，共同建立抗日政府。
1938年，日军大肆入侵，李宗仁指挥了徐海会战，再从3月到4月，历时两个月之久的台儿庄战役取得了歼灭日军两万余人的空前大胜利！这场战役，极大地鼓舞了中国当时所有的抗日武装力量。
在之后的岁月里，李宗仁也一直坚持着抗战，只为了将侵略者赶出中国的土地。此时国民党内，内斗也趋于白热化，以李宗仁为首的桂系力量以及国民党内部其他重要人物纷纷要求蒋介石下野，由李宗仁担任代总统。
建国前期，李宗仁想通过和谈，阻止人民解放军渡过长江，派代表团到北平谈判，但最后却拒绝在我党提出的和平条件《国内和平协定》上签字。三个月后，人民解放军攻占南京，国民党反动统治被推翻。
到了此时，很多国民党高层已经开始思考自己未来的出路。其实当时摆在他们面前的选择并不多。
第一，弃暗投明，起义加入我党领导的阵营。
第二，一条路走到黑，跟着蒋介石去台湾。
第三，逃亡海外，远离斗争旋涡。
李宗仁当时思想依旧很顽固，弃暗投明他是不可能选择的，所以真正摆在他面前的，只有后两种选择。于是思虑再三，最终李宗仁选择在1949年年底，以治病为由，直接经香港飞去了美国，开始了自己16年的流亡生涯。
刚到美国的李宗仁，还在幻想可以“东山再起”，因为自己毕竟还是“代总统”，也正是他这个头衔，美国人对他的态度刚开始还很不错，想着利用他“代总统”这个头衔搞点事情出来，所以刚到美国的李宗仁还受到了时任美国总统杜鲁门的接待。
但不久之后，贼心不死的蒋介石在台湾恢复了自己“总统”职务，继续他的独裁统治，接着就正式罢免了李宗仁在国民党内的所有职务，这意味着李宗仁从名义上来说已经不再是国民党的高层了。
成了“光杆司令”的李宗仁对于美国人来说就没有太大的利用价值，这也让他逐渐成为一个“闲人”。这对于半生仕途，充满革命抱负的李宗仁打击可想而知。
除此之外，李宗仁日常生活也不是很如意。初到美国时，李宗仁曾经的朋友、下属还会经常来看望他，多多少少能排遣他的乡愁。但是后来，随着这些人都有了各自的生活，来看望他的人越来越少，这也让李宗仁倍感孤寂惆怅。
能让他唯一感到安慰的就是每逢周末孙儿们来看他时，可以带着他们玩一些老家的传统游戏。因为，在他心里，始终对祖国念念不忘。李宗仁虽然一直对我党抱有成见，但在内心深处，他始终认为自己是一个中国人。当年在抗日战场上，毕竟也是立下过赫赫战功的。
其实早在1955年，李宗仁发表了关于解决台湾问题的文章里说到，新中国自成立以来，发展迅速，在短时期内有如此成绩，皆史无前例。这个时候的李宗仁，已经对我党有所改观，并且看到中国共产党领导新中国，国势日振，举世瞩目，内心产生了深切的佩服之情。
而后被问及台湾问题时，李宗仁毫不犹豫地说：“台湾自古以来就是中国的领土，这件事情不必多言。”
不仅如此，当我国原子弹爆炸消息传来，李宗仁立即给在美国所有朋友、亲人一个个打电话表达自己激动的心情。美国媒体采访李宗仁时，他说：“我今天非常开心，为自己当初的失败而感到愉悦，没有因为我的错误，耽误一个新中国的诞生，我们竟然拥有了这样一个强大的中国。”这句话道出了无数中华儿女的心声。
李宗仁在美国的一系列举动引起了中国政府和周总理的关注，周总理立即下达指令，让有关部门派人联系李宗仁前秘书程思远，邀请他到北京看看，再通过他联系李宗仁。程思远被派去的人真诚的态度所打动，于是前来北京和周总理进行会谈。
二人就台湾问题以及李宗仁归国两件事情进行了深度沟通，并且周总理告诉了程思远自己心里的想法，听完周总理所说，程思远立即表示，愿意帮助周总理，完成让李宗仁归国这件事情。
答应周总理之后，程思远就开始思考如何将这份任务圆满完成，恰巧此时李宗仁身边照顾他的人打电话告诉程思远：“李先生在美国总感觉不舒服，说不习惯。李先生还总提，人活一辈子，最后总是要落叶归根的，感觉是想回家乡了。”
身为李宗仁的秘书，程思远知道李宗仁心系祖国，自己却一直都无所行动，无非是心里有很多顾虑，担心自己回国就成瓮中之鳖了，考虑到这些，程思远立刻和周总理进行联系，在周总理耐心的讲述中国目前的发展趋势后，他明白这次李宗仁回国绝对是有益无害的。周总理还嘱咐程思远，将来有机会见到李宗仁和他进行一次具体的交谈。
在此期间，美国新一轮的大选也已经落幕，肯尼迪成为新的美国总统，李宗仁对这个新上任的美国总统抱有幻想，希望对方能够调整对华政策，建立新的中美外交关系，为此还专门写了一封信给肯尼迪，但却无任何有实质意见的回复。
这件事情李宗仁也写信告诉了程思远，并让他将信件呈送给周总理过目，但周总理告诉程思远，一定要转告给李宗仁，千万不要对肯尼迪政府抱有幻想，同时尽快落实欧洲会面之事，最终见面时间确定为1963年12月。
时间确定过后，周总理也正式向李宗仁发起了回国邀请，并让程思远带去了几项许可。“李先生可以在中国定居，也可以在国内暂住一个时期，再定是否愿意留下来。回来以后觉得哪里不适应，可以再回去，如果还愿意回来，可以再回来。”
可以说这些许可给了李宗仁完全自由的选择机会，没有丝毫拘束。从中我们不难感受到周总理的热忱和对李宗仁的尊重。
故人久别重逢，一时间李、程二人也是百感交集，心头似有千言万语，却不知从何说起。等彼此的情绪平复了，程思远向李宗仁转达了周总理对他的问候，同时也说了周总理提出的几项许可。
对此，李宗仁十分感动，他对程思远说：“我只要回到祖国定居，安度晚年就心满意足了。”
此次见面之后，李宗仁就开始为回国做准备。虽然此时的他并没有什么实质性的职位，但是不管是国民党当局还是美国方面，都对他虎视眈眈，一直都有特务人员密切注意着他的动向。所以回国的每一步都要小心谨慎，力保不出纰漏。
1965年7月12日，李宗仁终于等来了回国的时刻。
夫妇二人刚从卡拉奇下飞机准备转机，一辆闪着警灯的救护车就停在面前，确认是李宗仁夫妇后，就快速把他们带上了车，一刻都不敢耽搁，直接开往中国使馆。在车上，大使丁国钰解释说，“先生，我是中国驻巴基斯坦的大使，奉周恩来总理的指示前来迎接你们。”
原来，周总理早已经得到情报，立刻告知丁国钰，台湾方面在机场大厦设下埋伏，准备对李宗仁夫妇下手，无论如何要保证二人人身安全！收到命令的丁国钰，赶紧向巴基斯坦有关部门借来这辆救护车接机，避免敌人耳目，才使李宗仁逃过了一劫。
终于，在7月20日，李宗仁带着家人回到了祖国怀抱，新中国的高级领导人以及许多故交为他举行了隆重的欢迎仪式。下了飞机，李宗仁见到周恩来，激动握手问候，并在机场当众宣读声明，表明自己要为祖国统一献一份力。
李宗仁回国的消息，一夜之间，在国际上引起了很大的反响，躲在台湾的蒋介石看到李宗仁毫发无伤回到国内，气急败坏，因为他知道再想暗杀就没那么容易了。李宗仁的回国，在国内报纸上也成为了最热门的新闻。
在蒋介石的指示下，台湾方面怒骂李宗仁是“叛徒”，但各国媒体都盛赞共产党领导人的伟大胸襟与君子风度，国内人民更是欢迎李宗仁先生回国，为祖国统一做贡献。
回国后的李宗仁在周总理的安排下，见到了毛主席。毛主席很是高兴，对李宗仁夫妇也表达了欢迎。李宗仁对毛主席说，他回来后，看到祖国如此强大，自豪之感无以言表，当自己在美国看到我国原子弹成功爆炸的新闻时，就知道中国已经不是原来的中国了，还表示海外许多人士都怀念祖国，他们也都渴望回到祖国来。
毛主席回应，祖国比过去强大了些，但还不够，仍需努力，海外同胞凡是愿意回来的，我们都表示欢迎，回来之后，都会以礼相待。还建议李宗仁到全国各地都走一走，看一看。
毛主席还亲自批准李宗仁的生活待遇按照副国级退休人员享受，李宗仁感激不已。但几年过后，李宗仁身体每况愈下，在国家安排下，住进了北京医院，没多久，就病逝了。他留下遗言：“我在1965年毅然从海外回到祖国，所走的这一条路，我深知是走对了，在这个新时代，对自己是中国人这一身份深深地感到无比光荣，我这辈子做的最好的两件事，一是台儿庄抗日，另一个就是回归祖国。”
李宗仁的回国，让自己安享了晚年，也让更多流亡在海外的同胞看到新中国的态度，对实现两岸统一有着积极的宣传作用。
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