1981年7月14日上午，聶榮臻元帥在北京接見了一名訪華的日本女子，這名日本女子名叫加藤美穗子。
加藤美穗子見到聶榮臻元帥的時候非常激動，他緊緊地握着聶榮臻元帥的手，眼淚不情不自禁地流了下來。
聶榮臻元帥像慈父一般看着加藤美穗子，兩人如同闊别多年的父女一樣，這一幕也感動了許多人。
美穗子看着聶榮臻元帥，十分激動地喊了一聲：“爸爸”。
許多知情的人都十分感動地流下了眼淚，但許多不知情的人都十分疑惑：聶榮臻元帥什麼時候有了一個日本女兒？
聶榮臻和加藤美惠子
這個故事還要從抗日戰争時期開始說起。
抗日戰争爆發，聶帥率八路軍與日寇展開鬥争
1936年12月12日，楊虎城與張學良在陝西西安臨潼，将主張“先安内後攘外”的蔣介石控制，并實施了兵谏，史稱“西安事變”。
西安事變和平解決後，國共兩黨再次達成合作協定，長征到陝北地區的紅軍改編為了八路軍，正式踏上了抗日的道路，開始與侵華日軍展開鬥争。
八路軍下轄三個師，分别是115師、120師和129師。
紅軍在進行改編時，以紅一軍團為主體組建了115師，時任紅一軍團參謀長的聶榮臻在改編之後擔任了115師的副師長，繼續與老搭檔林彪配合指揮部隊作戰。
抗日動員大會會場
1937年7月，侵華日軍發動了“七七事變”，随即開始全面進攻中國，全面抗日戰争就此爆發。
侵華日軍很快就打到了山西，為了将日軍阻擊在山西，我軍配合國民黨軍發起忻口會戰，115師随即渡過黃河趕往前線作戰。
9月25日，115師的主力部隊在師長林彪和副師長聶榮臻的指揮下，在平型關一帶設伏，準備伏擊往來于此的侵華日寇。
然而天公不作美，115師的戰士們在行軍時，遇上了十分罕見的大暴雨，大雨又引發了山洪，直到25日拂曉前，115師的各個部隊才進入了預定的伏擊位置。
楊成武帶領的獨立團在腰站的隘口率先與敵軍的後續部隊接火，日軍的先鋒部隊21旅團此時已經到達了115師的伏擊陣地中，也與我軍交上了火。
平型關大捷中的聶榮臻（左二）和林彪（後一）
楊成武的獨立團負責的任務是阻敵援軍，以保證115師的其他各部隊伏擊戰順利，将日軍徹底地阻擋在了腰站。
此時在平型關伏擊戰的主戰場橋溝陣地上，日軍的第21旅團遭到我軍的伏擊後，進行了猛烈的反撲，戰鬥整整持續了數個小時，雙方都已經彈盡糧絕甚至部分戰場都已經展開了白刃戰。
直至9月25日下午4時，平型關的戰鬥才結束，聶榮臻随即給楊成武所帶領的獨立團發去電報：師主力殲滅日軍坂垣師團第21旅團1000多人，你們獨立團已勝利完成了打援任務。
楊成武接到聶榮臻發來的電報後，立即對敵人已經潰退的援軍進行了追擊，追了50多裡地後，追到了敵軍兵力虛弱的涞源，楊成武大手一揮直接帶領獨立團光複了涞源城，為平型關大捷錦上添花。
楊成武率獨立團占領涞源插箭嶺長城烽火台
平型關大捷後，聶榮臻作為115師的副師長也是名聲大噪，日軍甚至對聶榮臻發起了懸賞。
然而平型關大捷之後，國民黨軍在忻口會戰中的表現卻并不好，不但将反擊戰打成了陣地防禦戰，還丢掉了太原城，這讓已經分散作戰的115師等部與八路軍總部被敵軍隔斷。
1937年11月，我軍為了改變八路軍總部與各部作戰部隊聯系被隔斷的現狀，決定任命聶榮臻擔任晉察冀軍區司令員兼政治委員，率領3000多名八路軍戰士，前往山西忻州五台山地區建立第一個敵後抗日根據地，保證八路軍各部與總部之間的聯系。
聶榮臻接到指令後，随即率部曉行夜宿，趕往了山西忻州的五台山地區，開辟敵後抗日革命根據地。
聶榮臻将軍在晉察冀司令部舊址前的照片
五台山地區的敵我鬥争形勢十分複雜，日軍也是才占領此地不久，對該地時常進行巡查和掃蕩，甚至發動了數次清鄉活動。
聶榮臻面對這種情況，充分地發動當地的人民群衆，經常與人民群衆們同吃住甚至同勞作，在與他們聊天的時候闡述我黨對待人民的團結政策。
而且八路軍的戰士們在日常生活中對人民群衆也非常照顧，繳獲的非軍火類的戰利品，也會盡可能地分給當地的鄉親們，是以該地區的廣大人民群衆們都對這支與國民黨軍隊明顯不同的八路軍産生了好感。
是以五台山的晉察冀抗日根據地的八路軍力量越來越壯大，直到1939年春，根據地的面積已經擴大到了附近的72個縣，革命群衆也發展到了1200萬，除去民兵和機關的部隊，僅主力部隊的兵力就已經達到了10萬人之多。
晉察冀八路軍戰士接受聶榮臻的檢閱
毛澤東都稱贊道：“五台山，前有魯智深，今有聶榮臻，聶榮臻就是新的魯智深。”
還号召八路軍各抗日根據地向晉察冀革命根據地學習。
1939年指揮冬季反“掃蕩”作戰，我軍擊斃阿部規秀
1939年秋，五台山地區的日寇，意識到了八路軍的力量發展迅速，這個局面是日寇們不願看到的。
是以他們将兵力分成12路，分别從不同的方向，向晉察冀邊區進行了大規模的冬季“掃蕩”。
聶榮臻帶領晉察冀根據地的軍民，從容不迫地應對着日寇12路大軍的“掃蕩”。
10月30日，八路軍查明日軍駐河北省涞源城獨立混成第2旅的主力分三路從水堡、走馬驿、銀坊向晉察冀根據地進犯後，我軍決定展開麻雀戰、遊擊戰，在襲擾敵人的同時，将其一部吸引至雁宿崖附近并殲滅。
反冬季“掃蕩”作戰中的八路軍騎兵
聶榮臻作出決定後，立即布置了作戰任務，由晉察冀軍區第一軍分區的1團、3團以及第三軍分區的2團，在11月3日之前到達雁宿崖峽谷兩側的伏擊陣地上。
同時第120師獨立第一旅第715團和第一軍分區遊擊大隊第三支隊，在敵軍行進途中首先對敵軍進行牽制，然後由第一軍分區的25團為第二梯隊繼續牽制敵軍。
接到指令後，各部隊立即出發進入預定位置，遊擊第3支隊率先與銀坊方向的日軍交手，第3支隊立即節節抗擊誘敵深入，将日軍一股200餘人的部隊引入了伏擊陣地。
3團随即發起了猛烈的進攻斃傷敵軍大部，緊接着2團也投入了戰鬥，将剩餘的敵軍全部壓迫到了雁宿崖西北部的高地。
在雁宿崖峽谷兩側伏擊的八路軍戰士
與此同時日軍另外一股300餘人的部隊，被我軍引誘到雁宿崖峽谷一帶，當其先頭部隊到達雁宿崖峽谷的張家墳時，1團迅速迂回到了到狹谷北口，将日軍的退路阻斷。
第3團也派出一個營封鎖住峽谷的南口，峽谷東側的1團和3團的主力部隊，與峽谷西側的3團部分部隊和2團主力部隊，對這股日軍展開了猛烈的進攻。激戰數小時後，日軍被我軍殲滅過半。
此時雁宿崖西北高地上的日僞軍殘部，也被二團的部分部隊逼進了峽谷，我軍迅速完成了對這批日僞軍的合圍于下午發起總攻。
戰至當天下午17時，被圍在峽谷内的日僞軍全部被我軍殲滅，此戰共斃傷日軍500餘人，繳獲6門火炮、輕重機槍13挺、210餘支步槍和300餘匹騾馬以及2部發報機。
雁宿崖作戰勝利後的八路軍主力部隊
但此時日僞軍的冬季“掃蕩”并未結束，聶榮臻在仔細地研究了日軍進軍路線後，派出楊成武指揮部隊在黃土嶺地區設伏，準備伏擊親自帶兵進行掃蕩的日本名将之花阿部規秀中将。
黃土嶺戰鬥展開後，楊成武率領的部隊迅速向進入我軍伏擊陣地的日軍發起了猛烈的進攻。
戰鬥中，日軍名将之花阿部規秀中将被我軍擊斃，阿部規秀是抗日戰争中被消滅的職務最高的日軍指揮官，此戰震驚全國，毛澤東緻電聶榮臻，對晉察冀根據地提出了表揚。
黃土嶺戰鬥中楊成武部繳獲的日軍重機槍
全國抗日力量紛紛向晉察冀根據地發來賀電，祝賀黃土嶺戰鬥的勝利，全國各地的報紙也都紛紛報道了黃土嶺戰鬥的經過，并刊登了各種祝捷的詩文，聶榮臻再次名聲大噪。
為破除日本政治誘降國民政府陰謀，八路軍發動百團大戰
1940年8月8日，八路軍總部正式下達了《戰役行動指令》，發起了百團大戰的第一階段：
派出晉察冀軍區的10個主力團，破壞正太鐵路的平定至石家莊段，重點破壞娘子關、平定段；
并派出足夠的部隊對晉察冀邊區周圍的北甯鐵路、津浦鐵路、滄石鐵路、德石鐵路、平漢鐵路等日軍交通幹線鐵路進行破襲，同時阻擊可能向正太鐵路增援的日軍。
晉察冀軍區随即按照指令進行作戰，僅在百團大戰第一階段結束時，八路軍就已經與日軍交戰了1824次，日軍在整個華北地區的交通線都陷入了癱瘓之中。
聶榮臻在戰鬥中指揮根據地的部隊，攻克了娘子關後迅速占領了太行山腳下的東王舍礦區，此時日軍為了阻止我軍前進，對東王舍礦區進行了密集的轟炸，東王舍礦區瞬間變成了一片火海。
百團大戰中占領娘子關的八路軍
聶榮臻與美穗子相遇
在東王舍礦區中有不少的日本僑民，八路軍戰士雖然對日本人非常痛恨，但也于心不忍讓平民葬身火海。
于是便開始在火海中搜救這些沒有參加侵華戰争中的日本僑民，在陷入一片火海的礦區廢墟中，八路軍戰士們看到了一個正在哇哇大哭的孩子。
戰士們立即沖上前去，将這個孩子以及這個孩子身旁尚在襁褓中的嬰兒救了出來，這兩個孩子是一對姐妹，是日本僑民的孩子，姐姐名叫加藤美穗子當時才四周歲，妹妹名叫加藤琉美子才降生不久還在哺乳期。
雖然八路軍的戰士們對那些在侵華戰争中犯下滔天大罪的日軍士兵非常痛恨，但這兩個孩子畢竟是無辜的，她們的父母可能曾欺壓過中國的百姓，但這兩個年齡尚小的孩子又能犯過怎樣的錯誤呢？
是以八路軍的戰士們決定好好撫養這兩個孩子，他們給美穗子換上幹淨的衣服，将最好的食物給美穗子吃，還從附近的村裡找正在哺乳期的婦女來給琉美子喂奶。
坐在挑筐中的美穗子
八路軍一群笨手笨腳的大男人們，一開始也吓到了年幼的美穗子，但在後來的相處中，美穗子逐漸也接受了這群心懷好意的“爸爸”們。
聶榮臻也知道了這件事情并對此事極為關注，讓戰士們将兩個女孩送到了前線司令部，戰士們雖然非常不舍，但他們還要參加戰鬥，不能很好的照顧這兩個女孩兒，最後還是将這兩個女孩送到了前線司令部。
聶榮臻此時已經做了父親，他的女兒聶力當時已經10歲了。
但因為戰争的原因，聶榮臻和聶力聚少離多，是以當聶榮臻看到這兩個孩子時，父愛的天性自然而然地被激發了出來。
聶榮臻吩咐軍醫給兩個小女孩兒檢查了身體，還吩咐炊事班給美穗子熬了一碗小米粥，美穗子對身上散發着父愛光輝的聶榮臻非常親近，聶榮臻也十分體貼喂美穗子喝小米粥。
喂美穗子喝粥的聶榮臻元帥
與美穗子相處幾日後，聶榮臻也感覺兩個小女孩跟着部隊始終不是個辦法，也不能将兩個日本小女孩寄養在當地的群衆家中，畢竟撫養兩個孩子的負擔太大。
而将兩個小女孩兒送到後方又不現實，是以聶榮臻決定将孩子送到河北石家莊的日軍那裡，希望日軍能夠找到美穗子的親人。
聶榮臻在送走兩個小女孩兒的前一天，還與兩個孩子合影留念，并寫了一封信讓送孩子回去的農民李華堂，将信和孩子一并交給河北的日本軍官。
臨行前，聶榮臻十分不舍地看着坐在李華堂挑着的筐裡的美穗子和琉美子，跟美穗子招手道别。
聶帥将美穗子交給農民李華堂送走前不舍的與美穗子道别
美穗子當時年齡雖小，但也能記事了，她清楚地記着沖進火海救下她和妹妹的八路軍戰士們、待她如女兒一般的聶榮臻、給妹妹喂過奶的陳文端以及送自己踏上返鄉之路的李華堂。
美穗子和妹妹被送到侵華日軍的一個日本軍官手中，這名日本軍官叫來翻譯給他翻譯聶榮臻寫下的信，聶榮臻在信中嚴厲的譴責了侵華日軍的暴行，對美穗子和琉美子的遭遇表示深切的同情，要求日軍将兩個小女孩轉交給親屬撫養。
聶榮臻給日軍寫的信
這名日本軍官對聶榮臻的行為非常感激，立即寫了一封信讓李華堂轉交給聶榮臻，日本軍官在心中對聶榮臻能夠如此寬容的對待這兩個孩子表示了感謝，并在信中提到一定會将這兩名小女孩交由他們的親屬撫養。
此後，聶榮臻與美穗子就再也沒有了聯系。
美穗子看到寫自己與聶榮臻故事的文章，踏上“尋親”之路
那名給聶榮臻回信的日本軍官在軍方的管道下，很快就找到了美穗子父親的資料，美穗子的父親是河北省井陉煤礦鐵路站的職員，于1940年8月21日在日軍的轟炸中負傷而死，美穗子的母親也在同一天被炮彈炸死。
這名日本軍官看到當地部隊如此不顧僑民生命的行為後，也是異常憤怒，但因為并不是同屬一支隊伍，他也不能處置當時的軍官。
循着美穗子父親的資料，找到了美穗子的大伯，但是此時，美穗子的妹妹琉美子已經在北京鐵路局石門醫院死亡，是以隻将美穗子交給了她的大伯，并由他送美穗子回日本。
美穗子在母親被炸死前與母親的合照
抗日戰争結束之後，美穗子已經9歲，她仍然記得與八路軍相處的日子，但當時她的年齡很小，再加上我國之後又爆發了内戰，并沒有和聶榮臻取得聯系。
新中國成立後，美國等西方國家又對新中國實施了外交封鎖，而且日本又一直在美國的控制之下，美穗子仍然沒能與聶帥取得聯系，甚至都無法向聶帥表示感激之情。
直到中美關系開始逐漸緩和，美國和日本相繼與中國建交，中國和日本才開始交流，但是聶榮臻當時所處的環境并不是很好，而美穗子也沒能記清楚聶榮臻的名字，甚至不知道聶榮臻擔任什麼職位。
美穗子與聶帥合影
直到1980年改革開放後，《解放軍畫報》發表了《日本小姑娘，你在哪裡》，并配上了聶榮臻元帥與年幼的美穗子的合照，這篇文章被日本《讀賣新聞》的記者傳到了日本國内，并發動日本的人民一同尋找這名女孩子。
經過不懈的努力下，記者終于找到了身在九州已經成為三個孩子母親的加藤美穗子，美穗子得知找到了自己當年的救命恩人之後，立即給聶榮臻元帥寫了一封信，表達了自己的感激之情以及想要訪華當面感謝聶榮臻的念頭。
1981年7月，在日本《讀賣新聞》報社的資助下，美穗子與丈夫和三個孩子踏上了訪華之路。
1981年7月10日，加藤美穗子一家先到了河北省井陉煤礦祭拜了自己的父母，然後在7月14日上午，美穗子終于見到了自己心心念念的聶榮臻“父親”。
聶榮臻元帥與加藤美穗子如一對分别多年的婦女一樣相擁而泣，美穗子泣不成聲地說道：“四十年前，充滿人類友愛精神的中國人民救了我的生命，您是我的救命恩人。”
并激動地叫了聶榮臻一聲：“爸爸”。
與聶帥再次相見的美穗子
聶榮臻元帥看着已經身為人母的美穗子說道：“幹戈化玉帛，願中日人民世世代代友好下去，永不兵戎相見。”
美穗子與聶帥這次見面過程，被《讀賣新聞》迅速傳回了日本，在日本産生了非常大的影響，日本人民都稱聶榮臻是“活菩薩”，也是“中日友誼的使者”。
1986年再次來華看望聶帥的美穗子
聶榮臻元帥心懷仁慈，在抗日戰争時期不但救下了敵對國家的戰争遺孤，為了讓兩個孩子能夠在親人面前長大，還将兩個孩子送回了與自己的國家正在交戰敵對國家的軍隊手中，而八路軍戰士們對待美穗子和琉美子時的表現，也更能展現我國的大國風範。
美穗子和琉美子也是戰争的受害者，她們在這次戰争中失去了父母，琉美子也未能健康地長大成人，夭折在了襁褓之中。
美穗子尋救命恩人的事迹，至今也被向往中日友好的人民們所傳頌，成為了展現中日友誼的最好的事例。