1900年，慈禧太後下诏對列強開戰，自稱刀槍不入的義和團和部厘清軍向北京東交民巷的外國使館發起進攻，随後很快被事實證明——凡胎肉體終究無法抵擋洋槍洋炮。
僅僅56天之後，八國聯軍攻陷京城，慈禧太後倉惶逃竄，逃跑時還不忘下令捕殺義和團團衆，借以示好洋人并甩鍋義和團。眼看着洋人正在氣頭上，不得以隻能逃跑先，但為了顧及面子還要自欺欺人做點文字遊戲，将“西逃”說成了“西狩”——去西邊打獵。
第二年便簽訂了喪權辱國的《辛醜條約》，自此，東交民巷這塊列強使館區完全淪為了“國中之國”。列強不但可以設定使領館，甚至還可以建造軍營駐紮軍隊;而且條約規定不允許中國人在此居住。
條約簽訂後，西方列強紛紛大興土木，東起崇文門，西至西口，南至東城根，北抵東長安街，整個地區都成了外國使館區的管轄範圍。一時間碉堡、炮樓拔地而起，壕溝、鐵栅欄縱橫交錯，而與之近在咫尺的就是代表皇家威嚴的紫禁城。這種景象被當時一個日本人譏諷為：世界第一奇觀！
值得慶幸的是，這種屈辱的曆史在新中國建立以後被一掃而光。當北京市軍管會向美、英等使館下達收回通知時，這些代表西方列強的使領館成員居然打算賴着不走，其中美國前駐北平總領事柯樂博又是寫信又是抗議，居然說它們所擁有的權利都是《辛醜條約》規定好了的。我去，如此厚言無恥也真是讓人無語了，難道說這話心裡就不虛麼？
不僅如此，他甚至還揚言說如果東交民巷的兵營被征用，美國将關閉所有領事館，撤走所有外交官！
柯樂博先生在說這些話的時侯完全就是搞錯了對象——現在是新中國！現實的回答讓他狠狠打臉。時任外交部歐洲和非洲司司長宦鄉，在回複“中間傳話人”——英國前駐北平總領事高來含時說道：過去帝國主義不平等條約造成的，新中國絕不允許它們的存在！
直至軍管會代表李幻山等人前來接收時，柯樂博仍然做最後的無力“抗議”，當他不停重複絮叨那些強詞奪理時，李幻山幹脆回了他一句擲地有聲、簡潔明了的話：“抗議是你個人的事，我們是來執行指令的”！
啥也别說了，現在的中國已遠非昔日那個任人宰割與蹂躏的弱國，柯樂博表面上依舊堅持着最後的倔強，但卻用實際行動表明了内心的真實感受——當軍管會代表離開後，這位總領事先生隻穿了一件襯衣在瑟瑟寒風中忙着收拾回家的行李。
1950年1月，解放軍正式開進東交民巷，曾經帝國主義利用不平等條約簽訂的所謂“駐兵權”被徹底取消。
當柯樂博離開中國土地的那一刻，他身後沉睡的雄獅已經覺醒，一個強大的新中國已然開始屹立于世界的東方！