這是達醫曉護的第3563篇文章
可能很多人都聽說過，牙龈出血是牙周炎的主要症狀之一。那麼，牙龈好出血是不是意味着一定患上牙周炎了呢？如果不是，還有可能是什麼問題呢？
不簡單的牙周病
雖然一提到牙周病，我們往往最先想到的就是牙周炎，但從牙周病的專業分類角度講，狹義的牙周炎（實為慢性牙周炎）隻是近十種牙周病中的一種而已。根據目前的分類方法，牙周病首先可以分為牙龈病和牙周炎兩大類，而牙龈病和牙周炎再分别分為若幹類型。慢性牙周炎的确是牙周炎類别中最常見的類型。
牙周炎的臨床症狀主要有四點：牙龈發炎和出血、牙周袋形成、牙槽骨吸收以及牙齒松動和移位。是以，牙龈出血确實是能夠反映牙周炎存在與否的客觀名額之一。然而反過來，牙龈出血卻并不能和發生牙周炎劃等号。這是因為，在牙周病分類中，牙龈病中最常見的一類是牙龈炎，它也是會引起牙龈出血的。是以，當有牙龈出血症狀存在的時候，病人既可能是患了牙周炎，也可能是患了牙龈炎。
同為牙周病，又同樣有牙龈出血症狀，如何判斷是牙龈炎還是牙周炎呢？
牙龈炎和牙周炎的差異源于兩者的病變範圍不同，前者發炎僅累及牙龈組織，而後者則是牙龈炎的基礎上，更深層的組織——牙周膜、牙槽骨和牙骨質也被累及，因而兩者的表現還是有很明顯的差别的。
重要的是要“看穿它”
單憑牙龈出血這一個症狀，非專業人員是沒辦法區分牙龈炎和牙周炎的，隻有專業醫生用專業辦法才能對它們予以區分。
牙周炎，一方面會出現更加嚴重的牙龈發炎——牙龈在出血的同時，還會與牙面分離，就像被掀開一樣，并形成所謂的牙周袋；另一方面則表現為更深層牙周組織的發炎，牙周膜和牙槽骨是以遭到破壞。當破壞範圍達到一定程度時，牙齒可能松動、甚至移位。對我們來說，最關鍵的問題是要盡早發現組織破壞的苗頭。
那麼，什麼方法可以幫助我們發現這些苗頭呢？牙醫有兩大法寶：牙周探針和全景片。
在口腔正常檢查中，有一種器械叫探針。而牙周探針與普通探針不同，有兩個特點：一是針頭末端圓鈍，二是針頭有刻度。這些特點與它的用途關系密切——它主要是用于檢查牙周袋的，即對牙周袋的位置和深淺做探測。末端圓鈍可以避免它對牙龈造成刺痛和刺傷，有刻度可以使它能夠顯示出牙周袋的深淺。
正常的牙龈也有小部分是與牙面分離的，這部分牙龈即可與牙面之間形成一條淺溝——牙龈溝。但牙龈溝的深度通常在3 mm以内。牙周袋則不同，它的深度可能達到5～10 mm，它形成的基礎是一方面源于牙龈與牙面分離的部分增加，另一方面則源于牙龈萎縮的速度慢于牙龈與牙面分離的速度。很顯然，牙周袋的深淺可以反映出牙周炎的嚴重程度。
在口腔正常檢查中，放射線檢查也是很常見的檢查方法。而在牙周病檢查診斷過程中，最常用的方法是拍全景片，其學名是全口曲面體層片。它的突出優勢是可以将整口牙的牙槽骨情況盡收眼底。通過全景片，牙醫可以看到牙槽骨是否有吸收，以及發生吸收的牙位、嚴重程度等，由此輔助診斷牙周炎是否存在和制定牙周治療計劃。牙槽骨吸收的情況也可以反映出牙周炎的嚴重程度。但這個名額不能憑肉眼判斷，隻有放射線檢查才能幫助我們“看穿”牙槽骨的内部情況。
是以，要确認是牙龈炎還是牙周炎，不能單憑猜測，隻有通過專業手段做檢查後才能下結論。
有牙龈炎≠必有牙周炎
雖然說到這，大家已經知道怎麼區分牙龈炎和牙周炎了，但仍有人會擔心“我的牙龈炎會不會發展為牙周炎？”雖然兩者都有牙龈的損害，但牙周炎卻并非牙龈炎的“更新版”。換言之，一個人現在有牙龈炎并不意味他未來一定會有牙周炎，因為不是所有牙龈炎都會發展為牙周炎。有研究資料顯示，絕大多數人（81%）的牙龈炎病情發展緩慢，僅小部分人（8%）病情迅速加重，而另一部分人（11%）的病情靜止，不發展為牙周炎。但也有研究認為，牙龈炎往往會被視作牙周炎的前驅症狀和危險因素，是以積極預防牙龈炎也有重要意義。
是以，我們采取積極、客觀的态度面對牙龈炎和牙周炎，才是正确選擇。既不要漠然處之，也不要風聲鶴唳草木皆兵。
作者：上海市衛生和健康發展研究中心
富饒