姜黃，又稱郁金香、保定香，屬于姜黃屬多年生草本植物，是一種中藥，藥用部位以其根幹、性溫度、味苦。姜黃素是姜黃最重要的化學成分，起藥理作用，具有抗氧化、抗炎、抗血管生成和抗惡性良性腫瘤的藥理作用，且無明顯的不良反應。
從姜黃素中提取的姜黃素有三種主要化合物單體，即姜黃素、地美拉明姜黃素和雙脫甲基苯丙胺姜黃素，其中姜黃素含量最高，占姜黃素化合物總量的70%。姜黃素是酮類顔料的混合物，幾乎不溶于水、乙醚，微溶于苯，溶于甲醇、乙醇、丙酮、乙酸乙酯、冰醋酸和堿溶液。
姜黃素具有很強的藥用價值。大量實驗證明，姜黃素具有較好的抗惡性良性腫瘤作用，主要在于其減少惡性良性腫瘤數量和減少惡性良性腫瘤體積的能力，達到有效抑制惡性良性腫瘤生長和擴散的目的;此外，姜黃素還具有抗炎、抗菌和保肝作用，并能預防關節腫脹、關節炎，而且對心血管疾病也有顯著作用。
姜黃素可廣泛應用于醫療行業，在食品行業也有很好的發展前景。姜黃素是一種天然食品色素，分散性強，染色力好，耐腐蝕性強，不會産生副作用，常用作天然食品添加劑，在應用過程中具有諸多優點。
目前，姜黃素已開發出納米顆粒、固體分散體、環糊精包、靶脂、微球、微囊、微乳、納米葡萄糖束等載體及不同的前體藥物，具有較好的開發和應用前景。
本文由石家莊市第九中學進階教師韓素軍進行科學控制。
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