《说文：玉部》: “琅，琅玕，似珠者。从玉，良声。”
译文：琅，琅玕，像圆珠的玉石。从玉，良声。
《说文》玉部，形声字。今为王部。
《说文：玉部》: “玕，琅玕也。从玉，干声。”
译文：玕（gan一声），琅玕。从玉，干声。
“琅玕”，本义为形状像珠的美玉，如张衡《四愁诗》：“美人赠我金琅玕，何以报之双玉盘。”
也指传说中的玉树。如李东阳《灵寿杖歌》：“梯悬磴绝跬步不可上，谁来青壁红琅玕。
又如，明朝刘基的《江上曲》之四：“琅玕不是人间树，何处朝阳有凤凰。”都是传说中的玉树。
刘基，世称刘伯温，他是朱元璋的开国谋臣，据说精通“象、数、理、占”等玄理，能预测吉凶。在朱元璋建立王朝的过程中，刘伯温曾为其积极出谋划策，立下了汗马功劳，因此被封为诚意伯，深受皇帝的信赖。
刘基天资聪慧，由父亲启蒙识字，据说七行俱下。12岁考中秀才，被称为“神童”。
十四岁的刘基入府学读书，从师学习春秋。春秋一部隐晦奥涩、言简义深的儒家经典，很难读懂，尤其初学童生一般只是捧书诵读，不解其意。刘基却不同，他不仅默读两遍便能背诵如流，而且还能根据文义，发微阐幽，言前人所未言。老师见此大为惊讶，以为他曾经读过，便又试了其他几段文字，刘基都能过目而识其要。老师十分佩服，暗中称道“真是奇才，将来一定不是个平常之辈！”
关于刘基过目不忘还有一件轶事，曾经在元朝大都（今北京）的一家书店中翻阅一本天文书，翻过一遍后竟然立即能背出来，书店的主人便要将书送给他，他却说：“书已经在我的胸中了，要书何用？”
被誉为“活张良，赛诸葛”的刘基可不仅仅是过目不忘，更有是许多传奇的故事流传下来，其中刘基斩龙脉和《烧饼歌》更是充满了神话色彩。
朱元璋登上帝位之后，有一天做梦，梦到有国家被取而代之，朱元璋龙颜大怒，便派刘伯温斩尽龙脉，刘伯温走遍了大江南北，寻找龙脉，像如今江苏、安微、浙江一带都有刘伯温斩龙脉的传说。刘伯温斩尽天下，最后走到了长白山，发现这是世间最后一处龙脉，便和手下掉头而返，匆匆离开。因为在古代，龙脉可是象征真龙天子，斩龙脉有损德行和寿命，如果再把最后一条斩了，明朝会不会受到影响不知道，但刘伯温敢肯定，自己的家人一定会受到影响，为了不让自己的家人被上天惩罚，刘伯温看到长白山之后便仓皇离去，并未逗留。
而传说正是长白山龙脉孕育出了清朝，长白山后来被称为满族发祥地和圣山，在清朝建朝之后，长白山被封禁了长达200年之久，便是和长白山龙脉有关。
《烧饼歌》则是一系列预言的组合，据说，朱元璋将吃了一口的烧饼用碗盖住，然后在刘伯温进来时问道：“先生深明数理，可知碗中是何物件？”只见刘伯温闭眼掐指一算，回答道：“半似日兮半似月，曾被金龙咬一缺，此食物也。” 朱元璋对刘伯温说：“虽然自古兴亡原有定，况天下非一人之天下，惟有德者能享之，言之何妨，试略言之。”强令其预测一下王朝以后的命运。但因事关重大，刘伯温惊恐万分地跪下哀求到：“泄漏天机，臣罪非轻，陛下恕臣万死，才敢冒奏。”于是，朱元璋便赐给他免死金牌，令他大胆直言。就这样，君臣二人开始一问一答，刘伯温最终吐露出一系列预言。这些预言，被当时人记录下来，后世便称其为《烧饼歌》。
其中的“此城御驾尽亲征，一院山河永乐平”，预言了燕王国号永乐；“木下一头了，目上一刀一戊丁”，预言了李自成作乱，等等。
刘伯温辅佐朱元璋平天下，计划立定，人莫能测。朱元璋多次称他为“吾之子房”。在中国民间，也流传着“三分天下诸葛亮，一统江山刘伯温；前朝军师诸葛亮，后朝军师刘伯温”的说法。