劉備字玄德（公元161年－公元223年），東漢末年幽州涿郡涿縣人（今河北省保定市涿州市），史書記載是漢中山靖王劉勝的後代，為人謙和，心胸寬廣，禮賢下士，知人善用，素以仁德為後世稱贊，衆人評價“劉備雄才”。
桃園三結義
公元184年，黃巾起義爆發，劉備有志于興複漢室，救民于水火，一日，張飛與關羽在街上發生沖突，大打出手，從街東頭打到街西頭，一步一拳，三步一腳的，衆人在旁圍觀，莫敢插手，此時隻見一個賣草鞋的文弱書生模樣的人大聲喊道“住手，你兩小子，敢在我地頭上打架生事，翻天了是嗎？有什麼過不去的都可坐下來談嘛。”劉備急忙上前拉架勸住二人，後來三人相識後得知此人乃是劉備，中山靖王之後，俗話說“英雄惜英雄，好漢愛好漢。”于是三人便當街捧了一些土，結拜為兄弟，當地人稱之為第一次結拜。
其實此次結拜也不過是江湖上結交酒肉朋友的形式而已，此時三人也不全是真心，一日張飛特意在後花園裡安排了筵席，先和關羽分兩邊坐下，卻把上首空着，特意留給劉備。其實中間的坐席是在一口枯井，上面鋪了一張蘆席而已，關、張二人其實是有意整一整劉備，隻見劉備不慌不忙的坐在中間，并沒有任何不妥，張飛借口從劉備身後路過，隻見那枯井下方煙霧缭繞，有一條鱗光閃耀的五爪金龍托着劉備，于是忙與關羽相告，關羽明白，劉備眼下隻是英雄落魄，将來定會大富大貴，跟上他會有出人頭地的日子，便對他另眼相看，于是三人在張飛家裡便有了第二次結拜。
三人之中劉備最為窮困，是以每次聚會都是關、張二人請客，劉備心裡很是過意不去，便邀請二位結拜兄弟到自己家裡吃飯，這時候的三人相談甚歡，志同道合。而此時劉備住的樓桑村村西的大桃園，正逢桃花盛開，花紅似火，生機勃勃，他們看中了這個地方，便在那裡第三次結拜，海誓山盟，三人焚香說誓曰：“念劉備、關羽、張飛，雖然異姓，既結為兄弟，則同心協力，救困扶危；上報國家，下安黎庶。不求同年同月同日生，隻願同年同月同日死。皇天後土，實鑒此心，背義忘恩，天人共戮！”誓畢，拜劉備為兄，關羽次之，張飛為弟。此刻是桃園三結義。
漢昭烈帝
劉備少年時拜盧植為師，早年颠沛流離，嘗盡艱苦，投靠過多個諸侯，參與鎮壓黃巾起義。先後率軍救援北海相孔融、徐州牧陶謙等。陶謙病亡後，将徐州讓與劉備。赤壁之戰時，劉備與孫權聯盟擊敗曹操，趁勢奪取荊州，而後進取益州，形成了三分天下的局面。公元220年，曹丕篡漢，立國号為魏，公元221年劉備不承認曹魏政權，于成都稱帝，以漢室宗親的身份重建立立漢朝，繼續東漢大統，史稱蜀漢。
公元219年，關羽大意失荊州，敗走麥城被殺後，劉備不顧諸葛亮勸阻，執意要讨伐東吳為關羽報仇，由于備戰時間不長，加上沒有天時地利，最終以失敗告終，而此時的劉備已經六十多歲了，讨伐東吳失敗後，心力交瘁，重病在身，公元222年于白帝城托孤諸葛亮，終年63歲，後世稱之為——漢昭烈帝。