蛇趣
文/楊文禮
蛇是四肢退化的爬行動物的總稱。對絕大多數人而言，蛇是令人恐懼的動物，見之令人渾身發冷，汗毛直聳。但有令人感到溫馨感動的，那就是《白蛇傳》。
白素貞，是一條修行千年的蛇仙，為中國古代四大傳說《白蛇傳》女主人公。她在峨嵋山修煉得道，法術高強。她美貌絕世，明眸皓齒，傾國傾城賽天仙，集世間美麗優雅和高貴于一身；天性善良，菩薩心腸，用歧黃醫術懸壺濟世，造福黎民百姓，功德無量。白素貞為報許仙1700年前的救命之恩，對其以身相許。他們的愛情堅貞不愈。金山寺僧法海蠱惑許仙，離間其夫婦，許仙聽信讒言，棄家出走金山。白素貞至金山寺，與法海發生争鬥緻使水漫金山。法海用強力拆散他們，把白素貞壓在雷峰塔下。20年後白蛇兒子高中狀元，孝感天地，白蛇終得出塔，歸位仙班。
1992年，僅用10個月時間拍攝的50集《新白娘子傳奇》，是中國大陸港台聯合拍攝一部“融合音樂歌舞戲曲元素”的古裝神話電視劇。由夏祖輝和何麟導演，趙雅芝、葉童、陳美琪、乾德門等領銜主演。該劇1992年11月15日在台灣電視首播，1993年引進中國大陸中央電視台播映，cctv-1和cctv-8進行重播，2006年央視重播創下收視率第一。也是近幾十年重播次數最多的港台電視劇，幾乎每年都重播，2009年出現6家衛視集團式轟炸輪番重播。它是中國大陸台灣合作電視劇的完美結晶，直至現在1/4世紀過去了，沒有哪個古裝電視劇能達到它的水準。它是中國現代文化中的瑰寶，堪稱中國最經典的電視劇之一。前不久，筆者看了央視《民歌中國》對左宏元先生的采訪影視，又重聽了全劇由左先生作曲的12首歌曲，反複聽 ，每次都是難禁淚水泉湧，不由自主喊出“左宏元先生萬歲！”當然任誰都不可能萬歲，但先生的傑作是不朽的。
蛇是很有誘惑力的動物。盡管在山上、樹林裡、田野中，甚至于在水裡，都能看到它，但不論在哪裡，隻要有蛇出現，就會吸引一大群人，尤其是小孩子們，更是興奮萬分。可見，在人們心目中，對蛇總是有幾分害怕，也難免有神秘之感。翻開生物進化史，蛇在地球上的出現比人要早得多。30多億年前，地面上開始有了最原始的生物。經過長期的進化，生物種類從簡單到複雜，從低級到進階，從水生到陸生，到了距今大約3.4億年前後，出現的真正的陸生脊椎動物，這就是爬行動物。随着時間的推移，這類動物種類和數量都達到了最高峰，天上、水裡、地面都有它們在活動。其中特别是恐龍非常繁盛，這是爬行動物的黃金時期。在這個時期，獸類和鳥類的祖先也先後從爬行動物的原始種類中演變出來。鼈、鳄、蜥蜴的老祖宗也誕生了。蛇和蜥蜴的親緣關系最為密切，蛇是從蜥蜴變來的。蛇是爬行動物中最年輕的一個分支，也是最後登上生命舞台的适用性很強的爬行動物。
最早的蛇類化石發現在白垩紀初期的地層裡，離現在大約1.3億年。實際上，蛇的出現比這還要更早。據推測，在距今1.5億年前的侏羅紀，大概就已經有蛇了。毒蛇的出現要晚得多，它是從無毒蛇進化而成的，出現的時間不會早于2700萬年。如果地球的曆史像一部放映2小時的電影，那麼，要到末了五分鐘，銀幕上才出現蛇，最後1分鐘才能看到毒蛇。原始人類在與各種動物的鬥争中，蛇必然也是一個重要的對手。他們捕捉蛇作為食物，或者被蛇咬而發生傷亡。後一情況，在《韓非子》五蠹篇中就有記述，認為“上古之世，人民少而禽獸衆，人民不勝禽獸蟲蛇”。在中國猿人化石的産地，曾經發現了蛇的遺骸，這也表明當時猿人與蛇有着密切的聯系。這種生活和生産鬥争的實踐，勢必會在原始人類的頭腦中留下深刻的印象，很可能由此産生對蛇的畏懼和崇敬的心情。在原始部落中，以蛇作為圖騰的氏族很普遍。據摩爾根《古代社會》中的記載，在美洲印第安人裡面，就有9個部落中有蛇氏族，有的甚至以響尾蛇作為氏族圖騰。在澳洲的一些原始部落中也是這樣。可以說，在一切動物崇拜裡面，對蛇的崇拜是最廣泛的，在大多數原始氏族的宗教信仰中，蛇曾經占據一個突出的地位。
圖騰崇拜在中國原始社會中也同樣存在。在馬家窯文化的彩陶上發現有蛙、鳥的圖像；在仰韶文化的陶器上還有蛇的圖騰。傳說中的漢族祖先，亦有不少是蛇的化身。據《列子》中記載：“疱犧氏、女娲氏，神龍（農）氏、夏後氏、蛇身人面，牛首虎鼻”。《山海經》裡有“共工氏蛇身朱發”之說。在伏義部落中有飛龍氏、潛龍氏、居龍氏、降龍氏、土龍氏、水龍氏、赤龍氏、青龍氏、白龍氏、黑龍氏、黃龍氏等11個氏族，它們可能是以各種蛇為其圖騰的氏族。我國傳說中的龍，恐怕就是蛇的神話，例如古代居住于東方的夷族，他們的一個著名酋長叫做太暤。據說他是人頭蛇身，又說是龍身。
原始社會解體後，圖騰制也随之逐漸消失，但圖騰崇拜的影響是很深遠的，尤其是崇拜蛇的風俗，在許多民族中仍相當普通。馬拉加西島上的土著薩克拉瓦族，把蛇看作是具有神秘力量的動物，認為人是蛇的化身，對蛇非常崇敬。在阿爾及利亞，水蛇被奉為家的保護者，往往被供養起來。非洲的土著直到現在，在他們的盾上畫着蛇的圖形，相信它有特殊的魔力。我國台灣省的少數民族派花族在刀鞘上、食具上都刻上蛇的花紋，他們對一種叫做“龜殼花蛇”的毒蛇極其崇敬，不敢殺害，在房子裡另辟小室給它居住，小室内外的裝飾及用具都雕刻了蛇樣花紋。北美愛斯基摩人有在身上黥刻蛇行斑紋的習慣。我國十二生肖中有蛇和其他一些動物，這也可能與圖騰崇拜有關。崇拜蛇圖騰的殘餘觀念，也通過各種各樣的故事反映出來。這一類故事很多，最早見于文字的，恐怕要算《聖經》創世紀中關于亞當、夏娃和蛇的故事了，這是公元前五世紀左右的記載。稍晚的是《伊索寓言》中農夫與凍僵的蛇的故事。我國宋代口頭傳述的《白蛇傳》，到了明代嘉慶年間被用文字記錄下來，流傳至今。此外，比較動人的還有北美印第安人中戰士變蛇的故事，蛇創造島嶼的故事；在西班牙有蛇精的故事；在俄羅斯有巨蛇波洛茲的故事；我國苗族中有蛇郎和阿宜的故事，等等。都反映了人類與蛇的密切關系，和蛇圖騰崇拜的深刻影響。
漢字蛇的本義，指一種會擺尾遊行的蟲類。組合的詞貶義為多：蛇豕，比喻貪婪殘暴的人；蛇虺，喻指陰險毒辣的人；蛇入鼠出，比喻行動隐秘；蛇行鼠步，形容膽小謹慎；蛇盤鬼附，比喻互相勾結；蛇蟠蚓結，比喻互相勾結；蛇心佛口，喻指假冒僞善、内心狠毒而表面和善；蛇口蜂針，比喻一個人心腸極其惡毒；蛇鼠橫行，喻惡人得勢，胡作非為；撥草尋蛇，比喻招惹惡人，自找麻煩；春蚓秋蛇，比喻字寫得不好；封豕長蛇，比喻貪暴者、侵略者；虎頭蛇尾，喻有始無終……漢字是中華民族精神思想的展現，可見對蛇整體上骨子裡是持否定态度的，與龍這個虛幻的動物不同，喜惡隐藏在人的潛意識中。
從動物種類講，蛇屬于爬行綱蛇目。又有蛇、虺、螣、蚺、蜧、蝓、長蟲等别稱，根據品種也會有蝮、蚺、蟒、蝰等近義稱呼，屬于有鱗目。蛇是四肢退化的爬行動物的總稱。正如所有爬行類一樣，蛇類全身布滿鱗片，所有蛇類都是肉食性動物。目前全球總共有3000多種蛇類。蛇身體細長，四肢退化，無可活動的眼睑，無耳孔，無前肢帶，身體表面覆寫有鱗。蛇類是變溫動物，體溫低于人類，又被稱為冷血動物，當環境溫度低于15℃時，蛇會進入冬眠狀态。蛇部分有毒，沒毒的蛇的肉可食用，蛇毒和蛇膽是珍貴藥品，但有的蛇也是保護動物。蛇的行走千姿百态，或直線行走，或蜿蜒曲折而前行，這是蛇的結構所決定的。蛇全身分頭、軀幹及尾三部分。頭與軀幹之間為頸部，界限不很明顯，軀幹與尾部以洩殖肛孔為界。蛇的内部結構分為：皮膚系統、骨骼系統、肌肉系統、呼吸系統、消化系統、洩殖系統、神經系統、感覺器官和染色體等十大部分。蛇之是以能爬行，是由于它的特殊的運動方式：一種是蜿蜒運動，所有的蛇都能以這種方式向前爬行。第二種是履帶式運動，蛇沒有胸骨，它的肋骨可以前後自由移動，肋骨與腹鱗之間有肋皮肌相連。可直線向前爬行，就像坦克那樣。第三種方式是伸縮運動，蛇身前部擡起，盡力前伸，接觸到支援的物體時，蛇身後部即跟着縮向前去，這樣交替伸縮，就能不斷的向前爬行。蛇是有聽覺的，隻不過它們的聽覺器官一一也就是耳朵的結構十分簡單，隻有内耳，沒有外耳及鼓膜結構，是以聽覺是十分遲鈍的。
蛇是不會主動對人進攻的，除非你讓它感到不安。有毒蛇固然可怕，但隻要注意提防，也并不那麼危險。蛇類以食鼠為主（也食蛙類、鳥類等），蛇其貌不揚，形狀色澤奇特、渾身被鱗，頭顱高翹、軀尾擺動、快速行進、尋偶鳴叫、泅水過渡，實在難以逗人喜愛。蛇類喜居蔭蔽、潮濕、人迹罕至、雜草叢生、樹木繁茂有枯木樹洞和亂石成堆、具柴垛草堆和古梗土牆，且餌料豐富的環境，這些都是他們栖居、出沒、繁衍的場所，也有的蛇栖居水中。蛇的消化系統非常厲害，有的在吞的同時就開始消化，還會把骨頭吐出來的。蛇的消化還要靠在地上爬行，利用肚皮和不平整的地面來摩擦。毒蛇的毒液實際上是蛇的消化液，一些肉食性的蛇消化液的能力較強，溶解了被咬動物的身體，是以表現出“毒性”，人的膽汁也屬這種消化液。但更多是神經毒素和血液毒素等。蛇的食欲較強，食量也大，通常先咬死，然後吞食。蛇消化食物很慢，每吃一次要經過5~6天才能消化完畢，但消化高峰多在食後22~50小時。蛇的消化速度與外界溫度有關。蛇的牙齒是不能把食物咬碎的，蛇的消化系統如咽部，以及相應的肌肉系統都有很大的擴張和收縮能力。
目前世界上的蛇約有3000種，其中毒蛇有650多種。中國蛇類216種，毒蛇65種。蛇的個體差異很大。分布在加勒比群島的馬丁尼亞、巴貝多等島上的線蛇，是世界上最短的毒蛇，隻有9cm長，最長的蛇王也不過11.94cm。最大的毒蛇是眼鏡王蛇，最長達6m。分布在東南亞、印尼和菲律賓一帶的蟒蛇，一般超過5m，最長的可達7m左右。而南美洲的水蟒則更大，體重100多公斤。世界上最毒的蛇為内陸太攀蛇，無論運動速度，毒液毒性還是攻擊力，都位居榜首，是不折不扣的毒蛇王。1989年9月上旬，中國湖南宜章莽山地區出現“青龍”屬蝮亞科烙鐵頭屬，并将其命名為“莽山烙鐵頭蛇”，僅存幾千條，堪稱一代“國寶”。其實在我國還有很多比莽山鉻鐵頭還珍貴的蛇的。蛇非常聰明靈活，故《聖經》上有“溫馴如鴿子，靈巧如蛇”之說。其實蛇類記憶力根本不好，也不會有報仇這麼一種說法。古書上曾記有“隋侯見傷蛇而醫之、活之。蛇愈而去，銜夜光珠以報”的佳話，現實中也有蟒蛇救人、照料小孩等事件。早在公元前3世紀，印度就有耍蛇的職業。不同蛇類的壽命各不相同，主要與種類或生活條件有關。一般情況下，小型蛇類的壽命在2~5年左右，中型蛇類5~12年左右，大型蛇類10~20年，蟒蛇可活到30~40年，甚至更長。但蛇類在野生狀态下，由于栖居環境不穩定，食物有時候短缺，加之天敵和疾病的嚴重危害，其壽命不如人工養殖條件下的長，許多科學家實驗也都證明了這一點。蛇的天敵：哺乳動物：獾、鼬、浣熊、刺猬、獴等；鳥類：鷹、雕（特别是蛇雕）、鹫、犀鳥、鹳等；兩栖動物：大蟾蜍和牛蛙等；以其它蛇類為食的蛇：眼鏡王蛇等。蛇的最大的敵人是人類。
從全國各省區的情況來看，中國毒蛇分布狀況相差懸殊，北京、河南、河北和天津四省市各自僅有1種毒蛇；山西、黑龍江、青海和上海四省市也各自僅見2種。雲南、海南、台灣、廣西、廣東、福建六個省區毒蛇種類較多，均在22種及亞種以上，福建和台灣是我國毒蛇種類最多的兩個省份，各有30種及亞種。蛇全身是寶：蛇肉鮮美可口，營養豐富，為餐中佳肴；蛇膽、蛇肝、蛇皮、蛇毒、蛇油、蛇蛻，乃至蛇血、蛇腸雜等均可入藥治病;将蛇浸制藥酒，能治風濕性關節炎、神經痛等症；五步蛇還是治療頑固性搔癢和麻風的傳統要藥。蛇膽非常名貴，能祛風除濕，明目益肝。蝮蛇幹粉可治惡性惡性良性腫瘤、風濕症，若配以草藥，有延年益壽的奇功；蛇毒是稀世之寶，可制成鎮痛、抗病毒、抗凝血的良藥。蛇毒遠比黃金還貴，1g蛇毒價值數萬美元，是以我們要保護它。行軍時和營地裡要防蛇，一旦被咬要診斷和急救。做到平常居家或旅行，多帶些風油精，蛇怕之。也可自制簡單防蛇藥：将大蒜搗爛，雄黃碾成粉末，兩樣充分攪勻後，用紗布包住，紮成一個小球狀，以不出水為宜。将之挂在腰間，若要更保險，制作兩個球，分别綁在左右腳脖子上。這樣，無論走到哪裡，蛇族一概退避三舍。
蛇還是十二生肖之一，巳蛇。至于相屬命理，流年運勢等，筆者認為十二相屬沒有高低貴賤、兇善惡吉之分，都是一分為二，合二而一的，辯證的，迷信之沒任何意義。心純正善良，處處皆吉地，無相不吉祥。
地球生物鍊中，生态需要中，不能沒有蛇。
作者簡介
楊文禮，陝西志丹人，長期從事教研行政工作。發表詩歌、小說、散文300餘篇，發表論文140篇，與人合作、參撰、參編的專著、教材以及論文集、詩集正式出版的有60餘部。是中國科學社會主義學會、散文學會會員，全國思想政治工作專業委員會特聘研究員。
本文來自“今日作家”微信公衆号。今日作家微信公衆号id：jinriuzojia001