李恪英武，李治朽物，知子莫若父。然卒聽長孫無忌之言，可謂聰明一世，懵懂一時。
唐太宗李世民生平有過14個兒子，但他的這些兒子們幾乎都沒有好下場，要說其中最倒黴的莫過于三子吳王李恪。李恪生于619年，母親是隋炀帝的女兒楊妃，身負兩朝皇室血脈。這樣的出身也是少有，而李恪這個人文武雙全，在諸皇子中也算是很不錯的。
就連李世民本人都曾說過：吳王恪英果類我。李世民大家都比較熟悉，雖然逼父弑殺兄弟，卻依然是妥妥的明君。能像他，那必然非同一般，将來也會是個好皇帝。在李世民的諸多兒子中，李恪是唯一得到過這樣評價的，也因為這個他一度有機會成為繼承人。貞觀十七年（643年），齊王李佑謀反案揪出了太子李承乾謀反，導緻太子被廢。
太宗口頭許諾魏王李泰為太子，可李承乾又指控出了李泰謀儲，于是乎兩人雙雙被囚禁。經曆這幾件事，李世民能選擇的皇子便隻剩吳王李恪與晉王李治，在長孫無忌的勸說下立了李治為太子。李治的性格比較仁弱，李世民也清楚這一點，是以懷疑他是否能擔起大任。又覺得李恪很像他，是以思來想去，還是想立李恪為太子。
便再次找到長孫無忌商議這件事，聰明一世，懵懂一時。長孫無忌想要繼續風光，需要的就是一個仁弱的君主，後來的事實也證明了這點。如果不是惹了武則天，恐怕以李治的性格，長孫無忌是要風光終老的。更重要的是李治為長孫皇後所出，相當于是他的舅舅，李恪與他并無血緣關系。還是前朝公主所出，其與關隴貴族有着糾葛，長孫無忌更不可能選擇李恪。
當李世民說起想立李恪時，長孫無忌立即否決了，當然給的理由是太子位置重要不可以随便改變。李世民這才打消念頭，為安撫兒子，又訓誡李恪不要狂。說白了就是希望李恪不要觊觎李治的皇位，不要重蹈喋血玄武門的人倫慘劇。史書記載他是這樣說的：或漢武帝既崩，昭帝嗣立，燕王旦素驕縱，诪張不服，霍光遣一折簡誅之，則身死國除。夫為臣子不得不慎。
李世民以為李恪安分，李治仁弱，便能保全所有的兒子。殊不知，從他說出吳王恪英果類我，卻又不立李恪時便注定李恪的結局不會很好。這話在李世民嘴裡，是對兒子文武雙全的驕傲，在長孫無忌耳朵裡那就是一顆炸彈。像他，是否也會跟他一樣鐵血奪權？如果李恪奪權了，那長孫家族還能有好出路嗎？
于是乎，李恪倒是安分守己，長孫無忌卻百般陷害他。最好的機會在永徽四年（653年）年來到了，這一年高陽公主與驸馬房遺愛打算發動政變，擁立荊王李元景（高祖的第六子，太宗的六弟）為帝。事情洩露，一幹人等被逮捕，高宗派長孫無忌審理此案。長孫無忌借此機會指使房遺愛誣陷李恪謀反，倒黴催的李恪，人在家中坐鍋中天上來。
李治本來想着放叔父與兄長一死，長孫無忌一派不同意，隻好将一幹人處死。永徽四年二月初二，34歲的李恪在長安宮禁内被缢殺，臨死前怒罵長孫無忌：長孫無忌竊弄威權，構害良善，宗社有靈，當族滅不久！意思是如果祖先宗廟有靈，他的家族離覆滅不遠，後來長孫無忌家族覆滅在武則天手中。
再說回李恪，其實他的死是必然的，如果當初李世民選了他。那他就是明主，反之，便是李世民所說的燕王旦。他肖似李世民的聰慧能幹是威脅，他母親楊妃的出身也是威脅，是以隻要沒被立為繼承人那就是死路一條。不知去世前的他，想起父親當年訓誡他不要狂的話語，是否會覺得這便是生在帝王家的可悲？
參考資料：《舊唐書》、《新唐書》