拓跋嗣：“我不當太子了，别讓母親死”，老爹斥責：我是為你好
文/張秀陽
北魏太祖道武皇帝拓跋珪當上皇帝後，為北魏定3條規矩：1.皇後未立之前，必須親手鑄成金人，否則不能立為皇後；2.後宮中的夫人若生了兒子，被立為皇太子，其母必須賜死；3.漢婦女不能立皇後。
第一個遭遇上此規矩的是他寵愛的夫人劉氏，北魏第二個皇帝拓跋嗣的生母。
拓跋嗣（392年－423年），即北魏明元帝（409年―423年），鮮卑名木末。道武帝拓跋珪長子，太武帝拓跋焘之父，北魏第二任皇帝。
登國七年（392年）生于拓跋嗣雲中宮。
道武帝得子較晚，聽說兒子出生後大為高興，于是大赦天下。拓跋嗣聰明睿智，寬厚弘毅，非禮不動，道武帝很是驚奇。天興六年（403年）十月二十五日，被封為齊王，拜相國，授車騎大将軍。
公元409年，天賜六年十月，拓跋嗣被其父北魏道武帝拓跋珪立為太子，拓跋嗣生母劉貴人按北魏“立子殺母”的國策将被道武帝賜死。
拓跋嗣驚呆了，他跪到在父親面前，痛哭失聲，請求父親不要殺掉自己的母親，自己甯願不做太子，請父親另立别人為太子。
拓跋珪斥責兒子說：“過去漢武帝準備立其子劉弗陵而殺死其母鈎弋夫人，為的就是不讓後宮婦人參與國家大事，緻使外戚亂證。你要繼承皇統，是以我效法漢武帝，為你做長久的考慮。是為你好，你不要那麼糊塗。”
從此，這條規定就在北魏沿用下來，一直到一百多年後才取消。
拓跋嗣被父皇斥責後，依然悲傷不已，被拓跋珪怒斥出宮。拓跋嗣出宮後還要進宮求父親，他的親信勸他說:“皇上在氣頭上，如再進宮，你小命難保，不如暫避風頭，等皇上的氣消了再回來。”
拓跋嗣帶兩親信逃出大同。
拓跋嗣逃出第二天，母親被賜死。
此時的皇後是慕容氏，拓跋珪平定後燕後，搶來了後燕國主慕容寶的幼女，這位慕容氏美貌動人，舉止端莊大方，很受拓跋珪寵愛。
當初選皇後時，劉夫人開始鑄金人。慕容氏花錢買通手鑄金人太監，結果太監在熔化金水時摻人雜質，劉氏鑄金人失敗，沒有當上皇後。慕容氏手鑄金人時一試就成功。慕容氏就被立為皇後。
拓跋珪還有一個兒子名叫拓跋紹。這個兒子的來曆是個醜聞。
拓跋珪看到母親賀太後的妹妹長得楚楚動人，就對這個親姨母一見鐘情，厚顔無恥要娶姨母。母親當場拒絕，說:“你姨媽已結婚你不能強奪，況且你娶了你姨媽我叫你啥？”拓跋珪可不放過這位姨母。他暗中殺死了他的姨父，後來，他就把這位姨母立為夫人，生了兒子拓跋紹，封為清河王。
拓跋紹生性殘忍，屬于地痞流氓一類。平時，他換上平民的衣服，遊逛平城的大街小巷，搶劫行人旅客的财物，同時叫仆人脫光他們的衣服，以此取笑玩樂。因他是皇子，平城人都不敢惹他，隻得忍氣吞聲。
拓跋珪從别人口中聽到了拓跋紹的惡行，指令人捉住他，把拓跋紹五花大綁，頭朝下，腳朝上，吊到一個水井裡，直到快斷氣了，才把他拉出來。從此，拓跋紹對父親恨之人骨。
有一天，拓跋珪和賀夫人發生沖突準備殺掉賀夫人。賀夫人立即派親信給拓跋紹送信說:你父親要殺掉我，你要想法把我救出去。拓跋紹怒火沖天，他召集手下十人，黑夜翻過宮牆，進人拓跋珪居住的天安殿，手起刀落，殺死了他的父親拓跋珪。
皇都大亂，東宮皇太子拓跋嗣從外地趕回來，他白天藏在山裡，晚上住在随從王洛兒的家裡。
文武百官聽說了拓跋嗣的消息後，争先恐後出城迎接。皇宮衛士抓住了拓跋紹，押送給他，拓跋嗣于是下令處死拓跋紹母子，并誅殺拓跋紹手下的武士及作為内應的宦官宮女等十幾人。
拓跋嗣在同年十月十七日（11月10日）登基，改年号“永興”，為北魏明元帝。
明元帝拓跋嗣在登基時，隻殺了謀逆的清河王，其母賀夫人，及其随從、宦官共十餘人，沒有擴大打擊面。這個做法，對理順人心，穩定政局，有重要意義。
此外，明元帝遷徙災民去豐收地區就食，赈濟窮乏、減免租賦，勸課農桑，打擊貪官豪強，社會秩序得到了安定。
拓跋嗣以皇後的禮節迎娶了後秦姚興的女兒，但是她鑄金人沒有成功，是以按照魏國的傳統，她便不能做皇後，姚氏被拓跋嗣封為夫人。
後秦勢力越來越衰落，東晉劉裕出兵消滅後秦并奪取了黃河以南的地區，此時的北魏南有劉裕，北有柔然，隻能處于防禦狀态，拓跋嗣即位後，數次禦駕親征讨伐柔然。
泰常八年（423年），拓跋嗣進攻劉宋得勝回來，此役稱為南北朝第一次南北戰争，北魏獲得勝利，攻占虎牢關，奪取劉宋領土三百裡。
然而，拓跋嗣在親征過程中，積勞成疾，舊病複發。泰常八年（423年）十一月六日（12月24日），拓跋嗣去世，享年32歲，谥号明元皇帝，廟号太宗。
拓跋嗣死後，長子拓跋焘繼位。
魏明元帝拓跋嗣文武雙全，治國有方，内遷群眾，外衛邊疆，重用崔浩等能臣，使北魏更快的向封建社會轉變。
拓跋嗣英年早逝，他上承開國君主拓跋珪武功建國，下啟太武帝拓跋焘統一北方。在北魏曆史中具有承先啟後的作用。
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