早前，有些媽媽想用牛奶替代母乳。後來事實證明并不可行，那麼到底緣何無法替代，讓我們來系統比較一下：
碳水化合物
人乳中的乳糖含量約為 7% ，高于牛乳，且以 α-乙型乳糖為主，乳糖不僅提供嬰兒相當一部分的能量，而且一部分乳糖在小腸中轉變成乳酸，有利于抑制腸道細菌的生長，并可能有助于鈣和其它無機鹽的吸收。
蛋白質
人乳在各不同泌乳期蛋白質品質濃度不同，初乳為 2.9 g/100ml，過渡乳為 2.1 g/100ml，而成熟乳則為1.3 g/100ml，即人乳蛋白質品質濃度随泌乳期延長而下降；牛乳則為 3.3g/100ml左右，遠高于人乳蛋白質品質濃度。人乳的主要蛋白質是乳清蛋白 , 約占蛋白質總量的 60%，包括乳鐵蛋白、乳白蛋白和 α - 乳白蛋白 ，人乳酪蛋白約占蛋白質總量的 40%，主要是 β - 酪蛋白和 κ - 酪蛋白。牛乳主要蛋白質為酪蛋白，約占蛋白質總量的78.5%, 主要為 αs1 酪蛋白；牛乳清蛋白占 21.5%，主要為α - 乳白蛋白和 β - 乳球蛋白。據報導 β - 乳球蛋白常常引起人群，特别是嬰兒過敏。 αs1 酪蛋白在嬰兒胃中形成大而硬的凝塊，不僅不利于自身吸收 , 同時也影響鋅的吸收。
脂肪
牛乳中飽和脂肪酸品質分數約59%，人乳中飽和脂肪酸約為33% (與合成人體細胞所需一緻) ，可見牛乳中飽和脂肪酸接近人乳的2倍, 其中 c8∶0 ,c10∶0 ,c14∶0 ,c16∶0 ,c18∶0 品質分數顯著高于母乳。牛乳中總多不飽和脂肪酸 ( 41% ) 的品質分數明顯低于人乳( 67% ) ，其中亞油酸( c18∶2 ) , α - 亞麻酸( c18∶3 ) 及aa （二十碳五烯酸）含量明顯低于人乳。人乳中dha （二十二碳六烯酸）為 0.414%，而牛乳中幾乎沒有 dha
礦物質
由于嬰兒腎髒的排洩和濃縮能力較弱，食物中的礦物質過多或過少都不适于嬰兒的腎髒及腸道滲透壓的耐受能力，會導緻腹瀉或對腎的過高負荷，人乳的滲透壓比牛乳低，更符合嬰兒的生理需要。人乳中的鈣含量比牛乳低，但鈣磷比例恰當，約為 2∶1 ，有利于鈣的吸收。 鐵的含量人乳與牛乳相近，但人乳中鐵的吸收率達 45-75% ，而牛乳僅 10%左右 ，另外，人乳中的鋅、銅含量遠高于牛乳，有利于嬰兒的生長發育。
維生素
母乳中維生素a、尼克酸、維生素c含量較高，特别是維生素a，母乳每100毫升含150-600國際機關。牛乳中維生素b1和維生素b2含量較高，但維生素d含量較少，母乳中的維生素d是以水溶性的維生素d為主要成分，是以很容易吸收，特别要說的是母乳和牛乳中維生素d含量都不足，維生素d缺少影響嬰兒對鈣、磷的吸收使小兒易患軟骨病，是以嬰兒不論喂母乳或牛乳都要補充維生素d。
現代科學證明母乳是嬰兒無可代替的食品，是保證嬰兒存活的第一個後天條件，如果不是萬不得已，應堅持母乳喂養而不用其他食物代替母乳。牛乳不是不可代替母乳，但最早應該在孩子周歲以後。隻有母乳對于嬰兒是一種最佳、最完全的天然食品，它含有嬰兒期所需的最合适比例的所有營養成分。此外，母乳喂養的過程中，媽媽與寶寶那特有的對視，媽媽溫柔的語言、觸摸、母嬰之間肌膚的親密接觸，以及乳汁的味道等都是對嬰兒視、聽、觸、味、溫度等感覺良好刺激，也是促進嬰兒大腦發育的獨特訓練。
參考文獻：
李靜，鄧澤元。《不同母乳營養成分的比較》，中國乳品工業。
崔玉濤，《崔玉濤圖解家庭育兒》。