沒有喝過胡辣湯，不算到過河南。
圖｜來自街頭的胡辣湯
小時聽過關于胡辣湯的一個說法，相傳北宋年間，宋微宗酷愛美食，禦廚趙杞以少林“醒酒湯”武當“消食茶”合二為一精心配制出一種上乘之湯，微宗服用後精氣十足，容光煥發，遂封此湯為：“禦湯”。宋朝末年，因戰亂，禦廚趙杞攜此秘方至中原清河縣（今周口市西華縣逍遙鎮）。
圖｜西華每年一度的胡辣湯廚藝pk賽
如果你到了河南，早上一定要來一碗胡辣湯。現在的胡辣湯比較有點兒名氣不過兩種，一個是逍遙鎮胡辣湯，一個是方系胡辣湯，前者的口味稍微重，後者的口味稍微淡。在沒有來鄭州之前，我都是喝的逍遙鎮；在來鄭州之後，我都是喝的方中山。我最早喝胡辣湯，是在高中的時候，食堂有兩家專門做胡辣湯的視窗，兩家的湯都有一個特點：料多。
圖｜胡辣湯從出鍋都帶着辣味
胡椒、辣椒、粉條、花生、木耳、面粉、牛肉等屬于胡辣湯的下腳料。學校裡的兩家胡辣湯每次料都很足，三塊錢一大碗，我們那個時候用的都是大飯缸子，每次都是滿滿一碗，喝的很過瘾。聽我爸說，在之前賣胡辣湯的都是在街邊一個小攤，一邊叫賣，一邊熬制和招呼客人，并且也沒有小菜。現在我們很少見街邊攤胡辣湯，大部分都有一個店面，有小的，有大的，但沒有高端的，有人肯定會問為什麼？因為胡辣湯源于民間，回歸民間，高端了的話，味道就變了。
圖｜小碗的、熱氣騰騰的胡辣湯
現在的胡辣湯旁邊都會有小配菜，有的是辣椒油，有的是腌的蘿蔔條，也有的是腌的黃瓜瓣，這些小菜都是不算錢的。我有一位大學同學是福建的，第一次去喝胡辣湯，問：“胡辣湯多少錢一碗”，老闆告訴他五塊一碗，他又問到“鹹菜呢？”隻聽見老闆笑着說：“鹹菜放開吃，不要錢。”當然了，喝胡辣湯怎麼能少了油馍頭、水煎包、油條、菜角或者油餅呢。要四五個油馍頭，一個菜角，半根油條，一碟小菜，一碗胡辣湯，就是一頓飯。
圖｜胡辣湯是一頓飯的快樂
常喝胡辣湯會上瘾，河南的“窮人”喝胡辣湯，有的闊人家也喝。胡辣湯到底什麼味兒？以前樣式沒那麼多的時候，可能就是胡椒辣，得勁兒。現在樣式多了，有辣的，有微辣的，有不辣的，有兩摻的，也有牛肉多的。比如方中山系列的，有優質的胡辣湯，有普通的胡辣湯，最大的差別在于牛肉多少。愛喝的人說這是美味，不愛喝的人說這是什麼味兒。這就和吃螺蛳粉一樣，有人愛，有人不愛。
圖｜四個煎包，一碗胡辣湯
一碗胡辣湯，稠乎乎的。喝胡辣湯，一定趁早上才有感覺，排排隊，湊湊熱鬧，極美味。如果喜歡辣，可以在湯裡多放點兒辣椒油或者辣椒面，就着煎包或者油馍頭，一口吃下去，像是胃口都開了。
圖｜胡辣湯的快樂
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