没有喝过胡辣汤，不算到过河南。
图｜来自街头的胡辣汤
小时听过关于胡辣汤的一个说法，相传北宋年间，宋微宗酷爱美食，御厨赵杞以少林“醒酒汤”武当“消食茶”合二为一精心配制出一种上乘之汤，微宗服用后精气十足，容光焕发，遂封此汤为：“御汤”。宋朝末年，因战乱，御厨赵杞携此秘方至中原清河县（今周口市西华县逍遥镇）。
图｜西华每年一度的胡辣汤厨艺pk赛
如果你到了河南，早上一定要来一碗胡辣汤。现在的胡辣汤比较有点儿名气不过两种，一个是逍遥镇胡辣汤，一个是方系胡辣汤，前者的口味稍微重，后者的口味稍微淡。在没有来郑州之前，我都是喝的逍遥镇；在来郑州之后，我都是喝的方中山。我最早喝胡辣汤，是在高中的时候，食堂有两家专门做胡辣汤的窗口，两家的汤都有一个特点：料多。
图｜胡辣汤从出锅都带着辣味
胡椒、辣椒、粉条、花生、木耳、面粉、牛肉等属于胡辣汤的下脚料。学校里的两家胡辣汤每次料都很足，三块钱一大碗，我们那个时候用的都是大饭缸子，每次都是满满一碗，喝的很过瘾。听我爸说，在之前卖胡辣汤的都是在街边一个小摊，一边叫卖，一边熬制和招呼客人，并且也没有小菜。现在我们很少见街边摊胡辣汤，大部分都有一个店面，有小的，有大的，但没有高端的，有人肯定会问为什么？因为胡辣汤源于民间，回归民间，高端了的话，味道就变了。
图｜小碗的、热气腾腾的胡辣汤
现在的胡辣汤旁边都会有小配菜，有的是辣椒油，有的是腌的萝卜条，也有的是腌的黄瓜瓣，这些小菜都是不算钱的。我有一位大学同学是福建的，第一次去喝胡辣汤，问：“胡辣汤多少钱一碗”，老板告诉他五块一碗，他又问到“咸菜呢？”只听见老板笑着说：“咸菜放开吃，不要钱。”当然了，喝胡辣汤怎么能少了油馍头、水煎包、油条、菜角或者油饼呢。要四五个油馍头，一个菜角，半根油条，一碟小菜，一碗胡辣汤，就是一顿饭。
图｜胡辣汤是一顿饭的快乐
常喝胡辣汤会上瘾，河南的“穷人”喝胡辣汤，有的阔人家也喝。胡辣汤到底什么味儿？以前样式没那么多的时候，可能就是胡椒辣，得劲儿。现在样式多了，有辣的，有微辣的，有不辣的，有两掺的，也有牛肉多的。比如方中山系列的，有优质的胡辣汤，有普通的胡辣汤，最大的区别在于牛肉多少。爱喝的人说这是美味，不爱喝的人说这是什么味儿。这就和吃螺蛳粉一样，有人爱，有人不爱。
图｜四个煎包，一碗胡辣汤
一碗胡辣汤，稠乎乎的。喝胡辣汤，一定趁早上才有感觉，排排队，凑凑热闹，极美味。如果喜欢辣，可以在汤里多放点儿辣椒油或者辣椒面，就着煎包或者油馍头，一口吃下去，像是胃口都开了。
图｜胡辣汤的快乐
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