太平天囯的國父——南王馮雲山小傳
馮雲山雕塑
“南王馮雲山，在家讀書，其人才幹明白，前六人之中，謀立創國者出南王之謀，前做事者皆南王也。”——《李秀成自述》
1851年9月，太平軍占領永安州，洪秀全仿照古代周朝的模式建立了中央政府。作為建立正式朝廷的标志，洪秀全将太平軍五軍的将領分封為王：中軍主将楊秀清被封為東王九千歲，前軍主将蕭朝貴被封為西王八千歲，後軍主将馮雲山被封為南王七千歲，右軍主将韋昌輝被封為北王六千歲，左軍主将石達開被封為翼王五千歲，羽翼天朝。聚義六王中，南王馮雲山最早犧牲于蓑衣渡，西王蕭朝貴随後犧牲于長沙，僅東王楊秀清和翼王石達開在以後的對清戰争中大放異彩。然而，忠王李秀成在被俘後的自述中寫道“南王馮雲山，在家讀書，其人才幹明白，前六人之中，謀立創國者出南王之謀，前做事者皆南王也”，這位犧牲最早的王赢得了國父一般的評價。李秀成的評價無疑是客觀公正的，太平天囯的前身拜上帝會就是馮雲山一手建立的，在太平天囯前期的曆史中，他的作用超過天王洪秀全，也超過東王楊秀清。
馮雲山是洪秀全的遠方表弟，是最早追随洪秀全的一批人之一，與他同時受洗的還有另一位至關重要的人物——洪仁玕。洪仁玕、馮雲山有着與洪秀全相似的命運，三人都受過良好教育，但都科考失敗，隻能在鄉間私塾教書為生。基督教嚴格杜絕偶像崇拜，加之洪秀全本人火爆的性格，洪馮二人粗暴搗毀傳統神像的做法招緻了全村的公憤，沖突在春節之時終于達到高潮：村裡請書法最好的洪秀全馮雲山為地方神明撰寫楹聯，卻被兩位基督徒嚴厲拒絕，雙方随即以詩作互相攻擊，村裡的長老寫道“老拙無能望後生，誰知今日不相關。經論滿腹由人用，聽信讒言執一般”，洪秀全針鋒相對“非聽讒言違叔命，隻尊上帝教條行。天堂地獄嚴格分，何敢糊塗過此生”。随着逐漸更新，怒氣當頭的洪秀全砸毀了校裡的孔子牌位，意氣用事的代價是嚴重的，洪秀全與馮雲山被村裡解除了教職，丢了飯碗。“先知在自己的家鄉從不受歡迎”——路加福音。也許是出自羞憤，也許是模仿耶稣，也許他們三人從此就準備推翻滿清光複中國。總之，三個基督徒決定遠行廣西，但洪仁玕被家裡暴打一頓後扣留，隻有洪秀全與馮雲山在兩名族人的陪同下踏上遠行之旅。
洪馮二人一路西行，經過十幾天的艱辛跋涉，他們到達了廣西貴縣，住在近房表親王為正的家中。在以後的三個月裡，洪秀全潛心理論創作，試圖将中國與基督教的最高理想結合。通過幫王為正打赢官司，洪秀全招攬了最初一批約一百人的信徒。洪秀全于冬天返鄉，而馮雲山則留了下來，他想為革命尋找一片合适的土壤。馮雲山花光了盤纏，不得不從事最艱苦的工作，包括搬泥土、撿豬糞等。在1845年，馮雲山終于到達了他理想中的革命聖地——紫荊山。
馮雲山為什麼會選擇偏遠的紫荊山作為革命根據地呢？原因有以下幾點。第一，紫荊山地勢險要，易守難攻。第二，紫荊山地區遠離大城市，官府和地主勢力鞭長莫及，儒家文化影響較少。第三，紫荊山南部居民大多數是客家人（北部為瑤族人），客家人與更早定于于此的漢族人和壯族人時有沖突（即土客械鬥）。加之匪患橫行，混亂的秩序為新組織的發展提供了可能性。第四，也是最為重要的一點，紫荊山大多數人民生活貧困，大多數人民即使終年勞作也食不果腹。一位拜上帝會的成員後來回憶到“吾家困窘，食不果腹，以耕田為生，耕種山坡梯田或外出作雇工，聊以度日，知命認窮”“實是度日如月，而度月如年，苦不堪言”。遠離滿清統治的紫荊山，地勢險要，秩序混亂，生活貧苦，這無疑是最理想的革命搖籃。
馮雲山在進入紫荊山之後一邊作苦力謀生，一邊向工友傳教。在一次機緣巧合之下，馮雲山被一位大财主聘為私塾教師，他的工作隻需要給十多個孩子教授最基本的知識。此時的馮雲山有了穩定的收入，也有了大量的空閑時間用于傳教布道。馮雲山不畏辛勞地走入深山，向窮苦的人民宣傳這種新的宗教信仰，他的熱情、雄辯與熱枕為他赢得了許多的信徒。最早參加拜上帝會的大多數是在在銀礦和煤礦裡終日勞作的窮苦人，其中就包括楊秀清和蕭朝貴。馮雲山他将信徒組織命名為拜上帝會，并制定了嚴格的教規，最能幹的信徒被派去外地傳教，組織拜上帝會的分會。太平天囯的前身拜上帝會在馮雲山的組織下不斷發展壯大，身為拜上帝會的實際創始人與上司者，馮雲山并沒有放棄對洪秀全的忠誠，在傳教的過程中，洪秀全升入天堂，接受聖命的故事被他一遍又一遍的訴說。
1847年，洪秀全回到紫荊山。拜上帝會的領袖回來了，信徒們難掩喜悅之情，夾道歡迎。随着拜上帝會的逐漸發展壯大，除農民與工匠之外的其他階層如地主，士人，富商也開始加入，同時拜上帝會與士紳階層的沖突也不斷擴大。在一次搗毀甘王像的行動後，當地的士紳王作新帶領團練抓捕了馮雲山與另一位信徒盧六。王作新指控馮雲山煽動叛亂，馮雲山則反訴王作新敲詐勒索，由于馮雲山的冷靜應對，縣令決定暫緩判決。王作新不想讓二人無罪釋放，便行賄縣令将二人關進監獄。數月之後，盧六在嚴刑拷打下慘死，成為太平天囯的第一位犧牲者。盧六慘死的消息震驚了拜上帝會，為了避免馮雲山也遭此厄運，洪秀全開始籌集資金，試圖以行賄的方式救出馮雲山。與此同時，新的縣令上任，馮雲山再次提出上訴，他寫道崇拜上帝是中國的傳統禮教，且兩廣總督已準許宗教自由，是以他應該無罪釋放。新的縣令不過隻是一個昏庸無能的官員，為了維護他治下的表面和平，他釋放了馮雲山，派衙役将其押解回廣東。半路上馮雲山成功将衙役轉化為拜上帝教的信徒，并傳回紫荊山。歸來之後的馮雲山發現洪秀全并不在紫荊山，這位拜上帝會的領袖正在到處奔波試圖解救馮雲山。洪馮兩人在秋天于老家相遇，洪秀全與馮雲山在此時一邊向村民傳教，一邊計劃推翻滿清的起義。
時至1849年，拜上帝會已經發展到了上萬人，起義的時機已經成熟。要将拜上帝會信徒轉變為能征善戰的軍隊，不僅需要武器，還需要優秀的高層指揮官以及有效的軍事編制。馮雲山與洪秀全發掘了楊秀清、蕭朝貴、韋昌輝、石達開等人，後來的戰鬥證明了他們确實是優秀的将軍。馮雲山在另一位大儒盧賢拔的幫助下，依據周代舊制制定了太平天囯的軍隊編制，這套複古的軍事系統成為太平軍戰術機動靈活的原因之一。
太平天囯軍隊編制
在起義的前夕，楊秀清為了篡奪權力，通過裝病和暗示自己的信衆消極不配合，使得金田的征兵工作陷入停滞。洪秀全馮雲山意識到這種行為的危險性，但他們同樣意識到楊秀清軍事才能的重要性。最終，馮雲山将二号位置讓給了楊秀清，使得起義準備順利進行。為了制衡楊秀清，洪秀全馮雲山提拔蕭朝貴作為第三号人物，并将洪秀全之妹嫁給蕭朝貴。随着軍事編制、上司集團的确定以及募兵工作的順利進行，洪秀全發出總動員令，細數滿洲統治者的罪惡，鼓舞信徒接受神聖使命，為新王囯而戰。各地的拜上帝會成員焚毀家室向金田集結。
1851年一月一日，廣西桂平縣金田村，拜上帝會與清國的大規模沖突終于爆發。前來清剿拜上帝會的清軍由滿洲将軍伊克坦布率領，兵分三路進攻；拜上帝會也兵分三路防禦，楊秀清統率左路軍，蕭朝貴統率右路軍，洪秀全與馮雲山統率中路軍。在戰鬥中，馮雲山赤裸上身，身先士卒率領士兵向清軍沖鋒，親自手刃七名清軍，同時楊秀清與蕭朝貴從兩翼包抄，清軍七個營在拜上帝會的進攻下潰不成軍，四散奔逃。伊克坦布在逃亡途中墜馬，被拜上帝會斬首。1851年1月11日，洪秀全三十七歲生日，洪秀全正式登基，加天王号。新的國家被命名為太平天囯，簡稱“天朝“。
金田起義油畫
在金田大捷之後，太平軍一路高歌猛進，于9月25日攻占永安，并在這裡建立中央政府，馮雲山被封為南王七千歲。太平軍繼續北上，在經過全州之時，城上的清軍士兵發現有太平軍士兵擡着一乘黃段子裝飾的大轎子，認為裡面坐着的一定是太平軍的重要領袖，于是點燃火炮射擊，炮彈擊中轎辇，重傷轎中之人。如清軍所料，轎上的人正是太平天囯的南王馮雲山。馮雲山被清軍重傷，洪秀全大怒，随即指令太平軍攻城，兩天之後，全州城破，太平軍殺戮城内數千人作為報複。禍不單行，全州之戰後太平軍又在蓑衣渡被清軍江忠源部伏擊，損失慘重，馮雲山則在這場戰鬥中陣亡。天妒英才，太平天囯的最優秀的精神導師，洪秀全最忠實的朋友馮雲山過早的犧牲，此後再也無人能調節楊秀清蕭朝貴集團與韋昌輝石達開集團的沖突。馮雲山的犧牲和蓑衣渡的慘敗使得太平軍無法直接攻取長沙。如果馮雲山不死，也許就沒有日後的天京事變，清朝的曆史将被徹底改寫。