史前文明一直是大家喜愛的話題，在陰謀論和神秘主義流行的美國更是如此。就算沒有證據，這些愛好者也能水出一篇又一篇的研究報告，更何況是挖到了實錘的東西呢。
從二十世紀初開始，在美國内布拉斯加的沙漠中經常會發現一種奇怪的螺旋狀的東西，宛如一根巨大的鑽頭。
大家都對此百思不得其解，這些“鑽頭”形狀規整，質地堅硬，很像勘探用的螺旋鑽杆。
大家立刻就興奮了起來，難道這是遠古文明修理地球的工具嗎？
但是随着螺旋的全貌被發現，大家又覺得這應該不是鑽頭，因為這些螺旋狀的東西下面還連着很長的斜杠，而且這種“鑽頭”一般是在松軟的砂岩中被發現的，砂岩被風化後，這些鑽頭才暴露出來。
經過仔細的觀察，發現這些螺旋表面基本都有奇怪的平行溝槽，像是某種動物的抓痕。
于是一位動物學家拉裡.馬丁提出了一個大膽的假設，這些鑽頭是不是某種動物的家呢？
果不其然，他打開了這個巨大的鑽頭，發現了一個齧齒動物的化石，這就是古代的河狸。
它們有強大的牙齒和有力的爪子，那些螺旋表面的溝槽實際是它們的牙印。
古河狸生活在距今2000萬年前的中生代，那時它們還不太擅長遊泳，不過工程師的基因估計從那時候就開始傳承了。
螺旋狀的巢穴冬暖夏涼，又有利于迷惑敵人。古河狸還在洞壁上鋪設了很多植物纖維，讓下方的貯藏室和育幼間又幹燥又舒适。
随着古河狸的漸漸消失，周圍地層中的二氧化矽顆粒逐漸滲入到了洞壁的植物纖維中，最後形成了堅硬的倒模化石。這就是那些奇怪“鑽頭”的由來。
現在的河狸繼承了祖先的優良傳統，又在興修水利工程方面有了新的突破。它們不滿足于住在地下了，而是自己動手建了很多湖景别墅。
現在的河狸比它們的祖先要大很多，身長可達一米三，體重可達27千克。幾乎有古河狸的四倍大，是現存第二大的齧齒動物。
河狸的主要種類是美洲河狸和歐亞河狸，在我國境内生活的是歐亞河狸的一個亞種，叫蒙新河狸。它們主要分布在新疆烏倫古河流域，數量不到1000隻。
河狸在陸地上行動的速度不快，跑起步來比羊還要慢。但是它們不怕狼也不怕雪豹，因為河狸除了會跑步還會遊泳。
甚至連窩的入口也是放在水裡的，如果不了解它們的生活習性，根本就找不到它們住在哪裡。
河狸是動物中的建築大師，它們會砍伐很多樹枝來築巢，還會用泥土來加強巢穴的牆壁。它們的家好像堡壘，高度1.5米到3米，底部的直徑大約2.5米，非常寬敞。外牆的厚度30厘米左右，非常堅固。
在河狸住宅的外圍，總有一圈像護城河的水面，它們要保持水深在1.2米以上，才能有效的淹沒入口，保障安全。
為此，它們不惜大興土木，構築堤壩，保持水位。如果它們住的地方離樹比較遠，它們甚至還會開鑿運河把木頭運過來。
伐木過程中也有風險，每年8-11月是河狸築壩工期比較緊張的時段，這時候的工傷在所難免。
在木料富餘的情況下，河狸會建造四五處住宅，這個住膩了住那個，那個住膩了住這個。寫到這裡，筆者流下了羨慕的淚水。
不過到了冬天，它們就主要呆在一個巢裡了。它們會儲存一大堆多汁的枝條當儲備糧，然後貓在巢裡，揉揉肚子、吃吃零食，快樂的宅一個冬天。
河狸一般是夫妻二人共同生活，每年1-2月共渡愛河，每年4-5月迎來愛的結晶。小寶寶可能是獨生子也有可能是六胞胎。
河狸寶寶出生第二天就會遊泳，不過要到三歲才能獨立生活，河狸的壽命最長可以到20年。
河狸是當地的優勢物種，它的存在可以改善當地的生态環境，增加河流灌溉的面積，間接的擴大了森林覆寫率。
世界上最長的河狸水壩在加拿大，總長850米，這個大壩從1975年就開始建了，無數河狸為之付出了努力。這個大壩的長度相當于兩個半胡佛水壩，1/3個三峽大壩，現在大概有4-5個河狸家族住在這裡，這個大壩的規模還在繼續擴大。圖中紅色的線就是大壩。
由于它們喜歡建築的天性，河狸并不适合人工飼養。
在2017年，有一個河狸寶寶在失去父母後，住到了一位護林員家裡。小家夥很可愛，也挺安靜。但是逐漸的主人發現，家裡的東西都被這家夥搬去在地闆上修大壩了。至于為什麼要在屋裡修大壩，隻能說這是一個工程師的本能吧。
河狸的皮毛很漂亮，蛋蛋還能分泌類似香草冰激淩的香氣。是以河狸也是傳統的毛皮動物和香料來源。下圖就是一張河狸皮，右下角是它晾幹的蛋蛋。
但是，我們可以不穿皮衣，也不用這個香型的香水。
放過它們吧，讓河狸快樂的去伐木去搬磚、快樂的當一個工程師吧。
謝謝您的觀賞。
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