史前文明一直是大家喜爱的话题，在阴谋论和神秘主义流行的美国更是如此。就算没有证据，这些爱好者也能水出一篇又一篇的研究报告，更何况是挖到了实锤的东西呢。
从二十世纪初开始，在美国内布拉斯加的沙漠中经常会发现一种奇怪的螺旋状的东西，宛如一根巨大的钻头。
大家都对此百思不得其解，这些“钻头”形状规整，质地坚硬，很像勘探用的螺旋钻杆。
大家立刻就兴奋了起来，难道这是远古文明修理地球的工具吗？
但是随着螺旋的全貌被发现，大家又觉得这应该不是钻头，因为这些螺旋状的东西下面还连着很长的斜杠，而且这种“钻头”一般是在松软的砂岩中被发现的，砂岩被风化后，这些钻头才暴露出来。
经过仔细的观察，发现这些螺旋表面基本都有奇怪的平行沟槽，像是某种动物的抓痕。
于是一位动物学家拉里.马丁提出了一个大胆的假设，这些钻头是不是某种动物的家呢？
果不其然，他打开了这个巨大的钻头，发现了一个啮齿动物的化石，这就是古代的河狸。
它们有强大的牙齿和有力的爪子，那些螺旋表面的沟槽实际是它们的牙印。
古河狸生活在距今2000万年前的中生代，那时它们还不太擅长游泳，不过工程师的基因估计从那时候就开始传承了。
螺旋状的巢穴冬暖夏凉，又有利于迷惑敌人。古河狸还在洞壁上铺设了很多植物纤维，让下方的贮藏室和育幼间又干燥又舒适。
随着古河狸的渐渐消失，周围地层中的二氧化硅颗粒逐渐渗入到了洞壁的植物纤维中，最后形成了坚硬的倒模化石。这就是那些奇怪“钻头”的由来。
现在的河狸继承了祖先的优良传统，又在兴修水利工程方面有了新的突破。它们不满足于住在地下了，而是自己动手建了很多湖景别墅。
现在的河狸比它们的祖先要大很多，身长可达一米三，体重可达27千克。几乎有古河狸的四倍大，是现存第二大的啮齿动物。
河狸的主要种类是美洲河狸和欧亚河狸，在我国境内生活的是欧亚河狸的一个亚种，叫蒙新河狸。它们主要分布在新疆乌伦古河流域，数量不到1000只。
河狸在陆地上行动的速度不快，跑起步来比羊还要慢。但是它们不怕狼也不怕雪豹，因为河狸除了会跑步还会游泳。
甚至连窝的入口也是放在水里的，如果不了解它们的生活习性，根本就找不到它们住在哪里。
河狸是动物中的建筑大师，它们会砍伐很多树枝来筑巢，还会用泥土来加固巢穴的墙壁。它们的家好像堡垒，高度1.5米到3米，底部的直径大约2.5米，非常宽敞。外墙的厚度30厘米左右，非常坚固。
在河狸住宅的外围，总有一圈像护城河的水面，它们要保持水深在1.2米以上，才能有效的淹没入口，保障安全。
为此，它们不惜大兴土木，构筑堤坝，保持水位。如果它们住的地方离树比较远，它们甚至还会开凿运河把木头运过来。
伐木过程中也有风险，每年8-11月是河狸筑坝工期比较紧张的时段，这时候的工伤在所难免。
在木料富余的情况下，河狸会建造四五处住宅，这个住腻了住那个，那个住腻了住这个。写到这里，笔者流下了羡慕的泪水。
不过到了冬天，它们就主要呆在一个巢里了。它们会储存一大堆多汁的枝条当储备粮，然后猫在巢里，揉揉肚子、吃吃零食，快乐的宅一个冬天。
河狸一般是夫妻二人共同生活，每年1-2月共渡爱河，每年4-5月迎来爱的结晶。小宝宝可能是独生子也有可能是六胞胎。
河狸宝宝出生第二天就会游泳，不过要到三岁才能独立生活，河狸的寿命最长可以到20年。
河狸是当地的优势物种，它的存在可以改善当地的生态环境，增加河流灌溉的面积，间接的扩大了森林覆盖率。
世界上最长的河狸水坝在加拿大，总长850米，这个大坝从1975年就开始建了，无数河狸为之付出了努力。这个大坝的长度相当于两个半胡佛水坝，1/3个三峡大坝，现在大概有4-5个河狸家族住在这里，这个大坝的规模还在继续扩大。图中红色的线就是大坝。
由于它们喜欢建筑的天性，河狸并不适合人工饲养。
在2017年，有一个河狸宝宝在失去父母后，住到了一位护林员家里。小家伙很可爱，也挺安静。但是逐渐的主人发现，家里的东西都被这家伙搬去在地板上修大坝了。至于为什么要在屋里修大坝，只能说这是一个工程师的本能吧。
河狸的皮毛很漂亮，蛋蛋还能分泌类似香草冰激凌的香气。所以河狸也是传统的毛皮动物和香料来源。下图就是一张河狸皮，右下角是它晾干的蛋蛋。
但是，我们可以不穿皮衣，也不用这个香型的香水。
放过它们吧，让河狸快乐的去伐木去搬砖、快乐的当一个工程师吧。
谢谢您的观赏。
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