第三層地獄，大吃大喝，犯了貪食罪的人在這層受罰。這裡永遠下着寒冷、沉重的雨。黑水、冰雹和雪，下到地上就變的很臭。長着三個狗頭的怪獸刻爾勃路斯在這裡撕扯鬼魂們身體上的皮膚。這裡的靈魂們被雨澆的倒在地上，臉埋在地上的污泥裡。
那叔嫂二人的悲慘情景引起但丁的憐憫，使他悲痛的昏迷過去，醒來後環顧四周，看見了全新的苦刑和新的罪人。
但丁已經來到地獄第三層，這裡下着永恒的、寒冷的、沉重的雨。大顆的冰雹、黑水和雪從昏暗的空中傾斜下來；這些東西落到地上，使地面都發出臭味。長有三個狗頭的怪獸刻爾勃路斯（刻爾勃路斯是希臘神話中看守地獄之門的狗。《埃涅阿斯紀》卷六把它描寫成一個巨大的怪物，有三個頭，脖子上纏着許多條蛇。但丁把它放在第三層地獄，他的描寫别出心裁，使得這個怪物既像狗（尖牙、爪子、吠聲），又像人（臉、手、胡須）；既是懲罰貪食罪的工具，又是貪食的象征）站在淹沒這裡的鬼魂們的上面，對着它們狂吠。這怪獸眼睛赤紅，黑色的胡須上沾滿油脂，大肚子，手上有爪子；它用爪子抓那些鬼魂，把它們的皮一片一片地撕裂。它們像狗一樣嚎叫着，用身體的一側掩護另一側；這些悲慘的鬼魂經常翻身。
這怪獸看到但丁和維吉爾就沖他倆呲牙嚎叫，維吉爾兩手抓起地上的泥土向三個腦袋扔了過去，扔進它的食道裡。像是因饑餓狂吠着求食的狗，得到食物就停止吼叫一樣，這野獸吃到泥土後安靜了下來（《埃涅阿斯紀》中，神巫見刻爾勃路斯攔路，就把有蜂蜜的餅扔給它，它吃了以後，就趴在地上不動）。（但丁用不知饑飽的狗作為貪食的代表，十分形象。）
大蟲刻爾勃路斯看到我們，就張開三個嘴，向我們龇着尖牙。
但丁踩着被雨水打倒，躺在地上的鬼魂們的身子走過去。其中一個鬼魂（它叫恰科，佛羅倫薩人。這個恰科與《十日談》第九天第八個故事裡的恰科是同一個人）看到但丁，就坐起來說:“如果你認得出來，就認一認我吧，你出世時我還沒有去世。”但丁:“這殘酷的刑罰從我的記憶中抹去了你的形象，我似乎未曾見過你。告訴我你是誰，為什麼被放在這裡。”鬼魂告訴但丁:“你那個裝滿了忌妒，滿的冒尖的城市（佛羅倫薩）是我生前的安身之地。我因犯貪食罪慘遭雨打，犯這罪的不止我一個，其他的都是。”但丁問它:“恰科，告訴我，如果你知道的話，我那分裂的城市（佛羅倫薩内部因黨派鬥争産生的分裂）還要鬧的何種地步；那裡還有沒有正直的人；導緻不和的原因是什麼。”（但丁對佛羅倫薩的政治局勢和前途異常關心，認為地獄裡的亡魂大概能知道未來的事，是以向恰科提出這方面的問題。）
恰科對但丁說:“如果你認得出來，你就認一認我吧：你出世時，我還沒有去世。”
恰科對但丁說:“他們經過長期鬥争後，要鬧到流血的地步。（指窦那蒂家族和切爾契家族之間自從1280年開始已達二十年之久的明争暗鬥。窦那蒂家族是古老的封建貴族，切爾契家族是“新人”，從鄉間來到城市後，暴發緻富，成為大銀行家和大商人。這兩大敵對集團在1300年5月1日（春節）發生沖突，“鬧到流血的地步”，切爾契家族的利克維裡諾被窦那蒂家族的某一個人砍掉了鼻子，“這是貴爾弗黨和我們這個城市的巨大災難的開始”（迪諾·康帕尼《當代事件記》）。這兩大集團成為争奪政權的真正的政黨，1301年夏季有了正式的名稱：窦那蒂集團名為黑黨，切爾契集團名為白黨。）後來白黨了發現黑黨反對政府的陰謀，将其首領統統流放（當時執政佛羅倫薩的是白黨人），不過三年之内白黨就會倒台，黑黨将憑借那個目前正持騎牆态度的人（這個人是教皇蔔尼法斯八世，彼時還對黑白兩黨的态度模棱兩可，後來為達到統治佛羅倫薩的目的選擇支援黑黨。黑黨獲得政權後大面積流放白黨成員，但丁也正是在這時遭到流放的）的力量重占上峰。黑黨将長期趾高氣昂，把白黨重重地壓在底下。有兩個正直的人，但是那裡沒有人聽他們的話。（這兩個正直的人到底是誰，人們有不同看法。“兩個”也可能是不定數，範範強調佛羅倫薩的正直的人極少數。）”
但丁又向恰科問了幾個生前很受人尊敬的人的情況，這些都是把自己的聰明才智用于做好事的人。他急于知道這幾個人死後是進天堂享福了，還是下地獄受苦了。恰科告訴他，這幾個人都在地獄更深層裡受苦，你下到下面後會遇到他們的；還讓但丁回到陽間後要使人們想起它（看來人死了不會消失，隻有被人遺忘才會徹底消亡）。說完這些恰科就倒在泥裡了。
維吉爾對但丁說:“在天使的号角聲響起之前（最後的審判），它不會再醒了。”
他們兩就這樣走過鬼魂和雨水混合形成的泥沼，但丁問維吉爾:“老師，它們所受的苦在最後的審判之後是加重呢，還是減輕呢，還是與現在的程度一樣。”“想想你所學的内容吧，”維吉爾說:“一件事物越完美，就越感到幸福，這樣也就越感到痛苦。”（指被經院哲學所吸收的亞裡士多德哲學原理。但丁詩中的話直接來源于托馬斯·阿奎那斯對亞裡士多德《靈魂論》的注釋。大意是：事物越完美，就越能感到樂和苦；從這一原理可以推斷，在最後審判後，人由于靈魂與肉體重新結合而複歸完美，樂和苦的感覺也随之增加。雖然入地獄的靈魂決不可能達到隻有進天國者才具有的完美性，但在最後審判後，将比以前完美，是以，痛苦也将比以前更甚。）
但丁和維吉爾順着這條路繞了一周（注意地獄是圓環狀的，形似上寬下窄的漏鬥）來到要下去的地方（從這裡進入地獄第四層），發現大敵普魯托（希臘羅馬神話中的财神普魯圖斯。譯者（田德望）認為，“普魯托”指的大概是财神普魯圖斯，但丁把他變成魔鬼，守衛第四層地獄（貪财者和浪費者的靈魂受苦處）。他是人類的“大敵”，因為基督教教義認為，“貪财是萬惡之根”《新約·提摩太前書》第六章）在這裡。
我們來到了下去的地方，發現大敵普魯托在這裡。