第三层地狱，大吃大喝，犯了贪食罪的人在这层受罚。这里永远下着寒冷、沉重的雨。黑水、冰雹和雪，下到地上就变的很臭。长着三个狗头的怪兽刻尔勃路斯在这里撕扯鬼魂们身体上的皮肤。这里的灵魂们被雨浇的倒在地上，脸埋在地上的污泥里。
那叔嫂二人的悲惨情景引起但丁的怜悯，使他悲痛的昏迷过去，醒来后环顾四周，看见了全新的苦刑和新的罪人。
但丁已经来到地狱第三层，这里下着永恒的、寒冷的、沉重的雨。大颗的冰雹、黑水和雪从昏暗的空中倾斜下来；这些东西落到地上，使地面都发出臭味。长有三个狗头的怪兽刻尔勃路斯（刻尔勃路斯是希腊神话中看守地狱之门的狗。《埃涅阿斯纪》卷六把它描写成一个巨大的怪物，有三个头，脖子上缠着许多条蛇。但丁把它放在第三层地狱，他的描写别出心裁，使得这个怪物既像狗（尖牙、爪子、吠声），又像人（脸、手、胡须）；既是惩罚贪食罪的工具，又是贪食的象征）站在淹没这里的鬼魂们的上面，对着它们狂吠。这怪兽眼睛赤红，黑色的胡须上沾满油脂，大肚子，手上有爪子；它用爪子抓那些鬼魂，把它们的皮一片一片地撕裂。它们像狗一样嚎叫着，用身体的一侧掩护另一侧；这些悲惨的鬼魂经常翻身。
这怪兽看到但丁和维吉尔就冲他俩呲牙嚎叫，维吉尔两手抓起地上的泥土向三个脑袋扔了过去，扔进它的食道里。像是因饥饿狂吠着求食的狗，得到食物就停止吼叫一样，这野兽吃到泥土后安静了下来（《埃涅阿斯纪》中，神巫见刻尔勃路斯拦路，就把有蜂蜜的饼扔给它，它吃了以后，就趴在地上不动）。（但丁用不知饥饱的狗作为贪食的代表，十分形象。）
大虫刻尔勃路斯看到我们，就张开三个嘴，向我们龇着尖牙。
但丁踩着被雨水打倒，躺在地上的鬼魂们的身子走过去。其中一个鬼魂（它叫恰科，佛罗伦萨人。这个恰科与《十日谈》第九天第八个故事里的恰科是同一个人）看到但丁，就坐起来说:“如果你认得出来，就认一认我吧，你出世时我还没有去世。”但丁:“这残酷的刑罚从我的记忆中抹去了你的形象，我似乎未曾见过你。告诉我你是谁，为什么被放在这里。”鬼魂告诉但丁:“你那个装满了忌妒，满的冒尖的城市（佛罗伦萨）是我生前的安身之地。我因犯贪食罪惨遭雨打，犯这罪的不止我一个，其他的都是。”但丁问它:“恰科，告诉我，如果你知道的话，我那分裂的城市（佛罗伦萨内部因党派斗争产生的分裂）还要闹的何种地步；那里还有没有正直的人；导致不和的原因是什么。”（但丁对佛罗伦萨的政治局势和前途异常关心，认为地狱里的亡魂大概能知道未来的事，所以向恰科提出这方面的问题。）
恰科对但丁说:“如果你认得出来，你就认一认我吧：你出世时，我还没有去世。”
恰科对但丁说:“他们经过长期斗争后，要闹到流血的地步。（指窦那蒂家族和切尔契家族之间自从1280年开始已达二十年之久的明争暗斗。窦那蒂家族是古老的封建贵族，切尔契家族是“新人”，从乡间来到城市后，暴发致富，成为大银行家和大商人。这两大敌对集团在1300年5月1日（春节）发生冲突，“闹到流血的地步”，切尔契家族的利克维里诺被窦那蒂家族的某一个人砍掉了鼻子，“这是贵尔弗党和我们这个城市的巨大灾难的开始”（迪诺·康帕尼《当代事件记》）。这两大集团成为争夺政权的真正的政党，1301年夏季有了正式的名称：窦那蒂集团名为黑党，切尔契集团名为白党。）后来白党了发现黑党反对政府的阴谋，将其首领统统流放（当时执政佛罗伦萨的是白党人），不过三年之内白党就会倒台，黑党将凭借那个目前正持骑墙态度的人（这个人是教皇卜尼法斯八世，彼时还对黑白两党的态度模棱两可，后来为达到统治佛罗伦萨的目的选择支持黑党。黑党获得政权后大面积流放白党成员，但丁也正是在这时遭到流放的）的力量重占上峰。黑党将长期趾高气昂，把白党重重地压在底下。有两个正直的人，但是那里没有人听他们的话。（这两个正直的人到底是谁，人们有不同看法。“两个”也可能是不定数，范范强调佛罗伦萨的正直的人极少数。）”
但丁又向恰科问了几个生前很受人尊敬的人的情况，这些都是把自己的聪明才智用于做好事的人。他急于知道这几个人死后是进天堂享福了，还是下地狱受苦了。恰科告诉他，这几个人都在地狱更深层里受苦，你下到下面后会遇到他们的；还让但丁回到阳间后要使人们想起它（看来人死了不会消失，只有被人遗忘才会彻底消亡）。说完这些恰科就倒在泥里了。
维吉尔对但丁说:“在天使的号角声响起之前（最后的审判），它不会再醒了。”
他们两就这样走过鬼魂和雨水混合形成的泥沼，但丁问维吉尔:“老师，它们所受的苦在最后的审判之后是加重呢，还是减轻呢，还是与现在的程度一样。”“想想你所学的内容吧，”维吉尔说:“一件事物越完美，就越感到幸福，这样也就越感到痛苦。”（指被经院哲学所吸收的亚里士多德哲学原理。但丁诗中的话直接来源于托马斯·阿奎那斯对亚里士多德《灵魂论》的注释。大意是：事物越完美，就越能感到乐和苦；从这一原理可以推断，在最后审判后，人由于灵魂与肉体重新结合而复归完美，乐和苦的感觉也随之增加。虽然入地狱的灵魂决不可能达到只有进天国者才具有的完美性，但在最后审判后，将比以前完美，因此，痛苦也将比以前更甚。）
但丁和维吉尔顺着这条路绕了一周（注意地狱是圆环状的，形似上宽下窄的漏斗）来到要下去的地方（从这里进入地狱第四层），发现大敌普鲁托（希腊罗马神话中的财神普鲁图斯。译者（田德望）认为，“普鲁托”指的大概是财神普鲁图斯，但丁把他变成魔鬼，守卫第四层地狱（贪财者和浪费者的灵魂受苦处）。他是人类的“大敌”，因为基督教教义认为，“贪财是万恶之根”《新约·提摩太前书》第六章）在这里。
我们来到了下去的地方，发现大敌普鲁托在这里。