改變中國曆史走向乃至世界曆史走向的一件大事，自然是科舉制度。按照目前的研究，科舉制最早出現在南北朝時期的北齊，也就是山東那塊地盤。
北周滅了北齊以後，科舉制在北方盛行，隋文帝取代北周，建立隋朝後，南下兼并南陳，完成了天下大一統後，科舉制度終于在全國得以推行。
即便如此，隋朝的科舉制，其實也不怎麼靠譜。畢竟剛開始實行，很多方面不夠完善，這就給了不少貴族子弟鑽空子的機會。
那麼問題來了，唐朝的科舉制總該能發揚光大了吧？其實如果我們仔細研究就會發現，唐朝的科舉制裡，也是潛規則滿滿，缺乏最基本的公平。
唐朝科舉為關系戶大開友善之門
漢朝以前，采取的是世卿世祿制，也就是貴族子弟壟斷官場，商鞅變法後，又有了軍功制度，可以通過軍功成為新貴族，進而在朝中做官。商鞅功勞再大，如果不立下軍功，就沒法獲得封地成為貴族，是以他也得親自帶兵出征。
漢朝的時候，選拔官吏實行察舉制。地方官員，推薦本州縣内比較出色的人才，要具備廉潔、孝順等基本德行的人才，經過上層的稽核以後，就能夠直接做官。這種做法彈性太大，而且貴族之間可以互相推薦各自的子弟，是以存在很大漏洞，久而久之就形成了門閥世家。比如說大家熟悉的四世三公的袁紹家，就是這麼産生的。
三國兩晉南北朝，基本實行的都是曹丕時期陳群搞出來的九品中正制。該制度對推舉人才的确做出了一系列細化的規定。但依舊隻是察舉制的翻版，達官顯貴掌握着選拔官吏的主動權，是以這一時期形成了十分嚴重的門閥制度。東晉時期琅琊王氏、陳郡謝氏等大貴族的子弟，一出生就自動獲得了做官的資格。
從理論上來說，通過科舉考試，成為進士，進入朝中做官，這是讀書人最理想的晉升通道，至少比過去那些制度強得多，具備了相對的公平性。所謂學成文武藝，貨與帝王家，大抵就是這個意思。
不過現實情況是，唐朝289年曆史中，一共隻錄取了約7000名進士。這是什麼概念呢？按照唐朝每年一次科考來算，平均每年隻有24人可以入圍。
放眼全國，得有多少讀書人，卻隻錄取24人，這機率和中五百萬估計也差不了多少了。至少比現在考清華北大要難得多。
就算是這樣，唐朝的科考當中，也充滿了各種内幕。就明面上的作弊行為，便有“通榜”和“行卷”這兩種。
所謂通榜，指的是唐朝的時候科考試卷上還沒有糊名，主考官是可以看到考生名字的。是以考生事前可以通過一些手段，博取主考官的好感，比如說在社會上名氣大，提前把精心準備的文章送交主考官看，得到主考官的賞識。當然了，還有一招就是送點好處給主考官。
主考官對你有了很不錯的印象以後，在考卷中看到了你的名字，自然就會把你列入錄取名單之中。
所謂行卷，就是進入通榜的一個手段，也就是寫點像樣的文章、詩詞給一些有地位的人。得到這些人賞識後，他們便會将你的名字推薦給主考官，進而讓你順利入選。
大家很熟悉的大才子王維，雖然才華蓋世。但是幾次科考都不如意，後來有人點撥他，那是因為他沒找關系。為此王維就找到了唐玄宗的妹妹玉真公主，得到了玉真公主的賞識後，第二年王維就成了狀元。
是以說，每年隻錄取20多個人，有時候更少。找關系入選的恐怕就不在少數了，真正有真才實學，又懂得走這條路的人，又能有多少呢？是以說，唐朝289年的科舉搞下來，其實并沒有真正将科舉的作用發揮出來，反倒是讓不少人鑽了空子。
宋太宗科舉擴招
五代十國的時候，基本和唐朝的情況差不多。包括宋太祖趙匡胤剛立國時，科舉制度也沒什麼太大的變化。
到了宋太宗趙光義時期，科舉制度迎來了一個很大的變化，因為宋太宗決定要擴招了！原因有很多，不過究其根本，還是因為宋太宗搶了侄子的皇位，又不想在曆史上留下惡名，是以打算讨好一下讀書人。
擴招以後，天下考上進士的讀書人，都可以稱得上是天子門生，自然就不會說皇帝的壞話了。為此，宋太宗太平興國第二年，首次開科取士，便一下子錄取了進士、諸科500多人。
過去唐朝每年隻錄取20多人，這一下就增加了數十倍之多。讀書人們可樂壞了，稍微努點力，就能成為國家官員。
為此，從這一年開始，大量讀書人便湧現了出來。他們開始積極備戰科考。
宋太宗在位22年，錄取的進士、諸科總數，超過了唐朝289年的總和。宋太宗開了這個口子，後世子孫自然要招辦，甚至更誇張，否則就會得罪大量讀書人。是以宋朝曆年科考都會錄取大量進士，有時候甚至會翻倍。
任何行業，一旦參與者多了起來，就得制定相應的行業規則，否則大家各玩各的潛規則，豈不是要把這個行業給毀了？
為了增加科考的公信力，一系列嚴格的科考制度便被制定了出來。試卷糊名，雖然是武則天時期發明的，不過唐朝壓根不重視，真正正式廣泛推廣使用，還是在北宋時期。此外謄錄制度，也是在北宋時期正式施行的，也就是将考生的試卷統一抄寫，讓閱卷官看不出考生的筆迹。
蘇轼考進士的故事大家一定聽過，正是因為有糊名制和謄錄制在，是以歐陽修才誤以為蘇轼的試卷是他的學生曾鞏所寫，這才沒給他第一名。由此可見，宋仁宗時期的科舉制度已經比較完善了。
宋朝的教育正式普及化
現代大家很喜歡讨論一個話題，那就是教育資源。沒錯，教育的确是一種資源。在現代，學區房之是以如此火熱，就是因為好的教育資源十分有限，價高者得似乎成了一種相對公平的手段。
實際上在任何時期，教育都是一種資源，好的教育，更是稀缺資源。在古代也是這麼回事，而且更加嚴重。
魏晉南北朝時期，五姓七望這類貴族，之是以成材率那麼高，主要是因為他們壟斷了非常優質的教育資源。
他們家教育出來的孩子，個頂個都是人才。即便不學無術，也比外面沒有受到過系統教育的人有才能。是以說，世家大族的子弟出來做官也就不奇怪了，唐朝的時候，四分之一的宰相，都來自五姓七望的家族，可見這些家族的成材率有多高了。
在宋朝以前，由于良好的教育是稀缺資源，有教無類基本是一種奢望，是以寒門子弟包括貧困子弟，成才的希望基本為零。
不過，這事兒從北宋開始，就發生了巨大的變化。因為科考擴招，是以讀書人越來越多。考不上進士的讀書人，也得謀生，最好的辦法就是教書。
除此以外，以範仲淹、王安石等人為首的一幫大臣，在地方上任職時，也非常喜歡辦學校。尤其是範仲淹，文正公在教育界絕對是一棵參天大樹。如果說孔子是有教無類的理論提出者，那麼範仲淹便是相隔千年後，有教無類這一理論的完美實踐者。他走到哪裡，書院就辦到哪裡，讓很多基礎教育為零的地區，都有了自己培養本地人才的學校。
著名的石鼓書院、白鹿洞書院、應天書院、嶽麓書院等，全都是北宋時期建立起來的。其中範仲淹建立的應天書院位列第一。
天下熙熙，皆為利來，天下攘攘，皆為利往。科舉擴招，讓普通人看到了通過讀書晉升的希望。是以讀書成了天下多數人選擇的道路，這麼一來，宋朝的基礎教育自然能夠得到普及。
由此可見，卷或許才是進步的動力
卷，是現代人非常反感的一件事，因為累啊。沒事兒誰願意卷來卷去的呢？有些卷不動的人，直接就躺下了，愛咋咋地，反正就是不卷了。
從我們個人的角度來看，卷的确是一件極為痛苦的事情。但從天下局勢來看，其實卷才是促使進步的主動力。
因為大家卷起來以後，就有了一定的競争，有了競争以後，每個人都希望更上一層樓，自然會更加努力。這麼一來，社會整體便會向上發展。
雖然現實比較殘忍，但事實的确如此。即便你個人不想卷，但社會發展也會推着你往前卷，你不卷，就會被社會淘汰。魏晉南北朝的貴族們，之是以要壟斷教育，就是不希望自己的子孫陷入内卷的大環境中。
北宋科舉擴招以後，讀書人越來越多，那麼科考難度自然也就逐漸增加。過去可以渾水摸魚，但大浪淘沙之下，有真才實學的人，自然會脫穎而出。要想脫穎而出，就得倍加努力地學習，這是社會發展趨勢，完全擋不住。
舉個簡單的例子，100多年前，你要是學會了微積分，那你在中國就能擔任教授。但是現如今，學習微積分隻是一個普通學生的基本課程任務，學不會反而會挂科。