馮友蘭先生，著名哲學家，素有"現代新儒家"之稱，1895年出生于河南省唐河縣義義鎮。他的父親是清光緒多年的金科金石，家庭情況豐富，受教育程度很高，可以稱為"詩禮人"。馮友蘭7歲上學，儒家"四書五書"，從頭到尾，反複誦經，從小就奠定了堅實的民族科學基礎。
1915年，馮友蘭進入北京大學中國哲學門文理學院，1919年赴美留學，1924年獲哥倫比亞大學博士學位。回國後，曆任中州大學、廣東大學、燕京大學教授、清華大學文哲學學院院長、哲學系主任。自1952年以來，他一直擔任北京大學哲學教授。
在燕京大學任教期間，馮有蘭教授中國哲學史，1931年和1934年完成《中國哲學史》，後來作為大學教科書，為中國哲學史學科建設做出了巨大貢獻。
1939年至1946年的七年間，馮友蘭連續出版了六本書，分别名為《新科學》（1937年）、《新世界的訓練》（1940年）、《新事物》（1940年）、《新原創》（1942年）、《新原創之路》（1945年）、《新字》（1946年）。通過"正元六書"，馮有蘭創立了一個新的科學思想體系，使他成為當時中國最具影響力的哲學家。
馮有蘭先生與馬克思主義哲學家毛澤東有着不同尋常的關系，這種關系始于1949年10月。
1949年10月1日，馮友蘭出席新中國成立儀式，聽到毛主席在天安門廣場上層鄭重宣告"中華人民共和國中央人民政府成立"時，思緒起伏不定。幾天後，10月5日，馮有蘭給毛澤東寫了一封信。信中說：
毛主席：
在你和中國共産黨的上司下，中華人民共和國成立。你們為中國人開辟了一個新世界，開創了中國曆史的新時代。對于四分之一的人來說，這是一個生死攸關的問題，當然（和）對整個世界來說都是一件大事。
我參加了你們在天安門廣場舉行的就職典禮，最近幾天我感受到了群衆的喜悅。北京解放以來，所有的新天氣和我所看到和聽到的，使我深深地相信你所說的話，中國人不僅站起來，而且文化高潮正在逼近，這樣中國将作為一個高度文化的國家出現在世界上。
在參加這些日子的慶祝活動時，我喜極而泣，感到非常懊悔，因為過去我不僅沒有革命的力量，而且在與國民黨的抗日戰争期間，我曾經談論哲學，有一種理想主義和複古傾向。就客觀的社會影響而言，所有這些都受到革命的阻礙。
我完全接受我批評的方方面面，但我也想說，我願意追随新中國的誕生，努力改造自己，開創新的開端，這樣我才能跟随你們和中國共産黨，在建設新中國的過程中，盡自己的一份力量。
......五年後，正如人民政協《共同綱要》所指出的，我将從科學史的角度，把我20年前寫的《中國哲學史》改寫為新的彙編。正如你所說，我們不僅需要了解今天的中國，還需要了解中國的昨天。
我想用這部作品迎接即将到來的文化高潮，并響應您的号召......
馮友蘭為什麼要寫信給毛主席？"有很多人寫信給毛澤東，我寫了一封，"他回憶說。
建國前後，毛力萬主席機器異常忙碌，但他很快給馮友蘭回信：
約蘭先生：
10月5日的信已經公布。我們歡迎進步，像你這樣過去犯過錯誤的人，現在已經準備好糾正它們，如果我們能練習，那很好。也不必急于求成，可以慢慢改變，總是要采取誠實的态度是恰當的。
這個綜合體。悼念
教！
毛澤東
10 月 13 日
馮有蘭後來回憶說，當他收到毛主席的回信時，他有兩種驚訝的感覺："沒想到毛澤東的回信來得這麼快，信是自己寫的，當時很出乎意料";我心裡有一點點厭惡，我想，什麼是誠實的态度，什麼是我不誠實的。
直到很多年後，馮友蘭才反思："經過三十多年的鍛煉，我現在才開始明白這句話。馮有蘭意識到，掌握馬克思主義"說話難易"的立場、觀點和方法，如要應用于哲學史的研究工作"比較難"，要真正學習和運用馬克思主義，就必須"馬克思主義的'化學化'隻有"，"這種'化學化'不是三年，五年的時間才能完成？沒有這樣的學位，改寫《中國哲學史》，就不是什麼新鮮事了，充其量，隻有用馬克思主義的文字來貫徹僵化的一套。
于是，馮有蘭終于意識到：在1949年給毛澤東的一封信中，"用馬克思主義的立場、觀點、方法，在五年内改寫一部中國哲學史，這實在是膚淺、幼稚"，"眼光炯炯的人就會知道，這是大話、空話、謊言"。沒有實際内容的談話是不誠實的"。
1957年2月27日至3月1日，最高國務委員會第11次擴大會議在中南海華仁會堂舉行，有1800多人參加。馮有蘭作為全國政協委員出席了會議。
毛主席在27日下午的會議上發表了關于"如何處理人民内部沖突"的講話。演講分為12個問題，從3p.m到7p.m.，他講笑，講得很深入，講了很多新想法，新想法，深深地感動了在場的每個人，會議氣氛非常熱烈。
馮有蘭聽了毛主席的精彩彙報，這讓他想起了《說話歡笑，灰燼》和《指揮蕭草的損失》這句名言中的周宇和朱格良。馮友蘭贊歎道：
"當然，毛主席的講話是關于全國和世界的，與周宇和朱格良有很大的不同。但他确實介于說話和大笑之間，指揮，雖然肩負着民族革命的重擔，但也是失重的，如果沒有天氣的話。"
1957年3月6日至13日，中共中央在北京召開全國宣傳工作會議，研究思想動向和思想問題，切實貫徹"雙百"方針。馮有蘭出席會議，再次聽取了毛主席關于知識分子和"雙百"政策的重要講話。
3月11日晚，毛主席邀請包括馮友蘭在内的一些大學上司到燕年堂舉行會談。此前，馮友蘭著有《論中國哲學遺産的傳承》，其中孔子說，"時不時學，不說"，對抽象意義和具體意義提出了新的解體，這句話的抽象意義是可以繼承的。
座談會開始時，毛主席看到馮有蘭主動進來和他打招呼，說："時不時學，你不是說的嗎？"可以看出，毛主席讀過他的文章。會上，毛主席邀請馮有蘭講話。馮有蘭對中國哲學史提出了一些問題，他說："就目前的情況來看，有些很難說。毛主席說："這太簡單化了。它不能被簡化。分手時，毛主席握着馮友蘭的手說："嗯，百家打架，你們是一體的。我讀了你寫的所有東西。馮有蘭被這句客氣話深深鼓舞。
1957年4月11日，毛主席邀請馮友蘭、金月軒、賀林、鄭偉、胡阮、周古成、王方門等哲學家和著名學者到中南海燕年堂的家中共進午餐。
馮友蘭後來回憶說，那天其他客人先到，隻有他遲到了。
"毛澤東問我，'方隻是找不到你，你在上課嗎？我說，'這不是階級。今天是任睿同志的周年紀念日，我到她的墳墓去掃墓。毛澤東說："任睿同志是孫偉石的母親。"我說，'是的。'"
任睿早年參加革命，是馮有蘭妻子任志珩的次妹。
很快，胡繩也到了。毛主席說："你們都是參加過戰争的人。毛澤東問鄭他來自哪個省，鄭說是安徽。毛澤東說："你一直離開安徽曹操，曹操是個大人物，他比别人更有智慧，因為他認識到食物的重要性。"
馮有蘭後來贊歎道：
曹操注重糧食的生産，這是衆所周知的，但把它歸結為一句話，認為這是曹操的特點，這是以前沒有說過的。這是"讀得好"，對那些研究曆史的人來說是一種鼓舞。"
這是馮友蘭在毛主席家的第一頓飯，他歎了口氣：
"毛主席的生活很簡單。當時，中南海的其他地方，如懷仁堂，都經過改造，塗上了新的。新年會館還是很老式的...他的生活飲食，看起來像一個更好的教授，真的是這本書的本質。"
毛主席與馮友蘭握手
1962年4月，全國政協召開會議，馮有蘭就撰寫《中國哲學史新編》發表了講話。4月15日下午，當會議是形容詞時，毛主席和中央各上司同志會見了會議成員，并一起拍照。馮友蘭恰好站在毛主席、劉少奇和周恩來的座位後面。
毛主席坐下時，看到馮有蘭握着他的手說："你的身體比我好。"
"董事長比我大，"馮說。
毛主席說："不，我已經表現出了我的舊作風。"
毛主席又問起《中國哲學史》新編的進展情況，說："你寫完中國哲學史後，就寫一部西方哲學史。"
馮有蘭說："我隻能寫《關于中國》，寫西方哲學史的任務已經分派給别人了。"
毛主席說："對孔子來說，你和郭沫若是一派。"
劉少奇說："你的講話很好，簡明扼要。"
周恩來還向毛主席介紹："這次見面，他是三代人同一個房間：任志明永遠是他的嶽父，孫偉石是任正非的孫女，是第三代。毛主席點了點頭。
會見時，馮有蘭感覺良好，他說："在這次談話中，毛澤東似乎對待多年未見的老朋友，無論是在談話的内容上，還是在談話的态度上。是以當他回到家時，他忍不住寫了一首詩：
懷仁堂後百花香晖，浩瀚的春風盡顯芬芳。
老曆史新柞書記問，演講短語謝平章。
一個親戚宣講好話，兩個曆史流派要衡量。
不要尊重前任悲傷的老闆，願意用日月得到餘晖。