馮友蘭：孔子在中國曆史上的地位｜《中國哲學簡史》

▇孔子在中國曆史上的地位

西方對于孔子的了解，可能超過了對于其他任何中國人的了解。可是在中國内部，孔子雖然一直出名，他的曆史地位在各個時代卻有很不相同的評價。按曆史順序說，他本來是普通教師，不過是許多教師中的一個教師。但是他死後，逐漸被認為是至聖先師，高于其他一切教師。到公元前2 世紀，他的地位更加提高。當時許多儒家的人認為，孔子曾經真的接受天命，繼周而王。他雖然沒有真正登極，但是就理想上說，他是君臨全國的王。這顯然是個沖突，可是有什麼根據呢？這些儒家的人說，根據可以在《春秋》的微言大義中找到。他們把《春秋》說成是孔子所著的表現其倫理、政治觀點的一部最重要的政治著作，而不是孔子故鄉魯國的編年史。再到公元前 1 世紀，孔子的地位提高到比王還高。據當時的許多人說，孔子是人群之中活着的神，這位神知道在他以後有個漢朝（公元前206—公元220），是以他在《春秋》中樹立一種政治理想，竟能完備得足夠供漢朝人實施而有餘。這種神化可以說是孔子光榮的頂點吧，在漢朝的中葉，儒家的确可以稱做宗教。

但是這種神化時期并沒有持續很久。公元1 世紀初，就已經有比較帶有理性主義特色的儒家的人開始占上風。從此以後，就不再認為孔子是神了，但是他作為“至聖先師”的地位仍然極高。直到 19 世紀末，孔子受天命為王的說法固然又短暫地複活，但是不久以後，随着民國的建立，他的聲望逐漸下降到“至聖先師”以下。在現在，大多數中國人會認為，他本來是一位教師，确實是一位偉大的教師，但是遠遠不是唯一的教師。

此外，孔子在生前就被認為是博學的人。例如，有一個與他同時的人說：“大哉孔子！博學而無所成名。”（《論語·子罕》）從前面的引證，我們也可以看出，他自認為是繼承古代文化并使之垂之永久的人，與他同時的一些人也這麼認為。他的工作是以述為作，這使得他的學派重新解釋了前代的文化。他堅持了古代中他認為是最好的東西，又創立了一個有力的傳統，一直傳到最近的時代，這個時代又像孔子本人的時代，中國又面臨巨大而嚴重的經濟、社會變化。最後，他是中國的第一位教師。雖然從曆史上說，他當初不過是普通教師，但是後來有些時代認為他是“至聖先師”，也許是不無道理的。