在我們中國，蟋蟀是一種常見的鳴蟲，《詩經·七月》裡就說：“七月在野，八月在宇，九月在戶，十月蟋蟀入我床下。”蟋蟀，還曾是一種寵物，為熱衷于鬥蛐蛐遊戲的，上至皇帝王侯，下至市井小民所迷狂，這番情景，隻要你讀過聊齋先生的《促織》就宛在眼前了。而在這本看起來已經有些年頭的圖畫書裡，你将讀到一個關于蟋蟀的非常具有中國風格的故事——盡管它的作者是一位如假包換的美國女性。我們看到的這個版本，是由中國和平出版社1987年初版初印——大生第一次還是大學時在圖書館的書架上邂逅，一直對這年代悠久的中國風的繪本戀戀不忘，直到幾年前又從孔網上僥幸撿漏。
1987年初版的《金鈴：一隻中國蟋蟀》封面
如果你對傳統中國有所了解，或者就是在一個古樸的鄉村長大，也或者是多年生活在一個還有着郊野和廢墟的小城，那麼，你完全可以想象，蟋蟀這一個故事母題，真有古典田園色彩的童真童趣。順便安利一下，大生本人其實就曾受古詩和流沙河先生那首寫蟋蟀的名篇，以及艾莉森女士的一點影響，五六年前也寫了一個關于蟋蟀的童話《蟋蟀“大門牙”和小男孩江江》。不過，在我的童話裡，蟋蟀“大門牙”最終并沒有像它的遠祖那樣，因為善于鬥勇鬥狠，而成為鹽商、官員和皇帝的愛物兒。而這本“畫畫書”，恰恰就是講了一隻蟋蟀怎麼成為冠軍的故事。它的故事，也和一個小男孩有關。
小蘑菇從賣蟋蟀的攤販那裡買回了金鈴
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金鈴：一隻中國蟋蟀的故事
作者簡介：
艾莉森·史迪威，這個名字很容易讓我們想起抗戰時期，和美國“飛虎隊”陳納德将軍齊名的史迪威将軍。沒錯兒，艾莉森正是史迪威将軍的多才多藝的女兒。她在中國度過了大半輩子。和在江蘇鎮江長大的著名作家賽珍珠一樣，她熱愛中國，了解中國的老百姓，熟悉中國的傳統和風俗。艾米莉作為一位繪本作者和藝術家，對東方藝術的領悟極深。這本有趣的故事書，《金鈴：一隻中國蟋蟀的故事》，就是她獨力創作故事，并用中國工筆畫的筆法繪制出精美插圖。故事本身和插圖，有着濃濃的中國味兒，更準确地說有京味兒。
故事發生在人煙輻辏、熙熙攘攘的北京城
說到底，艾莉森女士是真了解老北京的市井人情，并且對像小蘑菇和劉太太這樣相依為命、互相關切的中國母子，還有富有同情公道心和藝術人格的中國百姓是真心贊賞的。小蟋蟀在市長親自提供獎品的公平比賽中，力挫群雄，最後拔了頭籌，為小主人家赢得了救窮的獎金。而小蘑菇也不為金錢所動，沒有背叛金鈴，把它高價賣掉，反而是以得到秦先生的首肯，為小蘑菇和他媽媽提供了活計。
金鈴的小瓜皮帽是小蘑菇的媽媽親手做的，戴上可神氣了
這個童話當然是浸着淚的一朵歡笑的花。這朵花也許開過了後，不再那麼暖香動人。但它一定能讓我們在這個美國人所創作的老北京的故事，重溫中國人骨子裡的和平友愛、笃厚真誠。我們能夠不感謝艾莉森·史迪威，這位以同樣的熱忱、同情和藝術修養來還報中國的文化使者嗎？
金鈴陶醉在勇奪冠軍的幸福中，獎品是一個富麗堂皇的蛐蛐罐子